据说大概在汉武帝元狩四年（即公元前118年），张骞出使西域。由他带回葡萄秧子，并且还引进了葡萄酒的酿造技术。自此中国才有葡萄酒。但是规模很小，况且当时国人多喜欢饮用白酒，葡萄酒市场欠佳。公元1915年张裕酿酒公司生产的白兰地荣获巴拿马赛酒会金奖，它不但给中国酿酒史增添了史无前例的荣光，同时亦振兴了葡萄酒市场。前几年，南方人与一些不善饮白酒的知识分子多饮用一些葡萄酒。近几年来，饮酒者逐渐普遍，并且酒的广告很多；同时大力宣传少量饮葡萄酒可以预防心脏病，因为葡萄酒中含有多种维生素如维生素A、B、C、E（其中B2含量特高）且含有多种微量元素如钙、镁、钠、钾、氯、硫、铁、钼等，久饮葡萄酒，不但可以预防心脏病，而且可增加食欲。
在法国、意大利、美国、保加利亚等国家，葡萄酒是日常饮料。因为葡萄酒中含有不饱和脂肪酸，它可以使胆固醇降低。据报道，法国与意大利人因为常喝葡萄酒，这两国人的心血管病死亡率很低。而美国与前苏联人喜欢饮用烈性酒，其心脏病人死亡率很高。