从前，猴子和一些小昆虫同住在田野里。他们互相帮助，相处得非常融洽。
后来，猴子的本领越来越大，他感到和小昆虫住在一起不太体面。一天他找到蚂蚱，破口大骂：“你们这些小虫，多愚蠢，怎能同我们猴子住在一起，快点滚到山上去。”蚂蚱可怜地恳求猴子：“猴哥哥，让我们住在田野里吧！日后还可以互相帮忙呢。”猴子听后更加恼火，说：“你们不走，咱们就打一仗，谁输谁就搬到山上去住。”
深夜，猴子们都呼呼睡熟了。蚂蚱却一夜未睡，他们集中在一个角落里，商量对付猴子的办法。有的说：“猴子的尾巴比我们都大，打起来，我们肯定输。”有的说：“我们虽小，但能飞善跳，只要团结起来，就能战胜猴子。”大家议论纷纷，拿不定主意。这时，有一只田鼠从洞里出来，他听到蚂蚱的议论后，鼓励说：“你们不要怕，强欺弱，大欺小，是要失败的。你们发挥自己的长处，是可以战胜的。”蚂蚱听了田鼠的话，鼓起了勇气，充满了信心。
天蒙蒙亮，一群猴子就手执木棍，找蚂蚱较量来了。蚂蚱知道自己在露天宿了一夜，翅膀被露水打湿了，行动很不方便，就巧妙地对猴子说：“猴哥哥，我们都刚睡醒，又没有吃过早饭，怎么有力气打呢？等吃了饭，大家都有力气了，不是更好吗？”猴子认为这样对自己也有利，就答应了。
吃过早饭，猴子们手拿木棍，排成阵势，威风凛凛。交战前，双方讲明：谁赢了就住在田野里，输了的滚到山上去，不能反悔。
战斗开始了，整个田野里飞得飞，跳得跳，还不时传来猴子的惨叫声。蚂蚱凭着自己能飞善跳的本领，从一只猴子的鼻子跳到另一只猴子的头顶上，又从一只猴子的额角跳上另一只猴子的鼻梁。猴子一见蚂蚱，举棍就打，没等木棍落下，蚂蚱又跳到另一只猴子的身上，结果猴子打的都是自己的伙伴。
交战不到半个时辰，猴子个个鼻青脸肿。有的鼻子淌着血，有的头上肿着个“肉球”，还有的身上青一块紫一块的。猴子们吃了大亏，不敢再打下去，又羞又恨地拼命往山上跑。
从此，他们就在山上安了家，再也不敢到田野里来了。