有一年天不刮风、天不下雨、天上有太阳，人们的庄稼颗粒不收，发生了大饥荒。
人们把能吃的都吃光了，最后只靠着喝水，一天天地等死。
人们都饿成这种样子，那其他鸟兽呢？
豺狼虎豹去吃饿死的人，这使它们都活了下来。小的动物，如兔子、松鼠、小鹿，只有靠啃食干枯的草根来充饥。
鸟们还算可以，开始时它们四处去寻找野果核和草籽来吃，日子倒比其他动物过得强些。但到冬天时，它们便没法活了。
于是，有许许多多飞鸟都饿死了。大家经常看到，一些鸟儿在空中飞着，不一会儿，翅膀一软，便一头从空中掉下摔死了。
这些死鸟反而救活了一些狼、狐狸什么的，它们竟靠吃死鸟活了下来。
鸟中的大鸦也在劫难逃，它们饿得两眼昏花，两腿无力，就连扇动一下翅膀的力量也没有。
它们千辛万苦地忍受着饥饿，好不容易才活到第二年的春天。
花红了，草绿了，大鸦靠吃草叶维持着生命。
长期吃草叶使大鸦面黄肌瘦，它多想有一点儿肉吃一吃呀！
有一天，大鸦有气无力地飞出来。它东寻西找也没有发现有什么能解馋的食物。正当大鸦十分烦恼时，突然发现不远处躲着一条蛇。
这蛇也饿了整个冬天了，它刚刚醒来不久，恰好遇到一个艳阳天，它便来到太阳下晒一晒。
多么好的太阳啊，照在身上暖暖的，真比自己在那潮湿、阴冷的洞里舒服多了。蛇将自己放平躺好，美美地享受太阳的爱抚。
不知不觉中，蛇睡着了。它梦见自己又恢复了往日的神气，飞快地爬行在草丛中，什么青蛙呀，老鼠呀，都来到它的嘴边，它一口一个，吃得直流口水。
可是，美梦还没有做完，它便感觉到了身上一阵巨痛。
原来是那只大鸦猛扑过来，用利爪紧紧地将它捉住了。
大鸦张开嘴就要吃蛇。
在疼痛中，蛇猛地一回头，狠狠地咬了大鸦一口。这一口咬得可真狠啊，蛇的毒牙一直咬进了大鸦的肉里。随着蛇牙的咬紧，蛇毒也立即注入了大鸦的体内。
大鸦中毒了，它感到翅膀不听使唤了，嘴也不听使唤了，它叹了一口气，说：“我以为我很走运，但没有想到自己原来是这么倒霉，我弄不明白啊！”