服毒的原因很多，有因保管不当所致的误服、食用被农药污染的瓜果和蔬菜、在农药残留量很大的地域生产劳动，亦有故意服毒的。
（1）临床特点：①轻度中毒。患者可出现头昏、恶心、呕吐、多汗、胸闷、无力、瞳孔缩小等。②中度中毒。除有轻度中毒的表现外，患者还有肌肉震颤、轻度呼吸困难、出大汗、流口水、腹痛、腹泻等，有的还可出现神志模糊。③重度中毒。除有上述表现外，患者的瞳孔小如针尖、发绀、肺水肿（呼吸困难、口吐粉色泡沫样痰）、明显的肌肉震颤，有的则出现脑水肿症状（昏迷、抽搐、瞳孔散大），以致死亡。
（2）识别方法：应与中暑及急性胃肠炎相区别，尤其是在夏季。一般观察现场和询问有无农药接触情况，可提供重要线索。如果患者所穿的衣物或呕吐物有大蒜样臭味，则判定农药中毒的可能性大。
（3）现场救护：应迅速将患者搬离现场，脱去被污染的衣服，用肥皂水或清水冲洗被毒物污染处，绝不能用热水冲洗，以免加快毒物的吸收。如是误食中毒的患者神志清醒，可试行引吐。引吐方法是：让患者张嘴，用鹅毛、筷子或其他细棒状硬物，伸入口内，刺激悬雍垂（“小舌头”）和咽喉部，引发恶心和呕吐。引吐可反复进行，直至呕吐物中无农药味为止。如果患者有食管静脉曲张、消化性溃疡、严重的心脏病，或者正处于妊娠期，则不宜进行引吐。在救护患者同时，要迅速送患者去医院洗胃救治。此外，要注意寻找剩余毒物或容器，以便为医生提供中毒的证据和准确判断患者服毒的种类和数量。