维持人体生命活动的基本条件之一，就是通过呼吸系统不断地吸入氧气，并随时将体内新陈代谢产生的二氧化碳排出体外。呼吸系统包括呼吸道和肺两大部分。呼吸道是输送气体的管道，包括鼻腔、口腔、咽喉、气管和支气管。呼吸道又分为上呼吸道和下呼吸道，上呼吸道包括鼻、口腔、咽喉；下呼吸道包括气管和支气管。
（1）呼吸道功能：①对吸入的空气加湿、加温。②过滤空气，防止灰尘进入肺脏。③对空气的消毒作用。
（2）肺的功能：肺主气、司呼吸，主宣发肃降，能调水道。肺泡是肺内最小的呼吸单位，由非常柔薄的膜构成，为毛细血管网所包绕。血液内的气体与肺泡内空气，主要是氧与二氧化碳在肺里可以充分地进行交换。