得克萨斯州的科特、玛莉莲夫妇种了许多盆栽植物。在最近的一次寒流袭来时，玛莉莲为使心爱的花草免于被寒流冻死，把它们都搬进了室内。在其中的一盆植物上隐藏着一条绿色的小蛇，它回暖后，沿着盆壁爬下了地板。玛莉莲看见一条蛇爬到了沙发底下，不由高声尖叫起来。
科特正在洗澡，听到妻子的尖叫，衣服也顾不得穿就冲出了浴室。玛莉莲告诉丈夫有一条蛇在沙发下。科特马上趴在地板上找蛇。
就在这时，他们家的狗跑了进来，冰冷的鼻子触到了科特的腿。科特以为蛇咬伤了他，不由昏了过去。玛莉莲以为丈夫心脏病突发，急得马上打电话叫救护车。救护车很快就到了。救护人员冲进客厅，把科特抬到了担架上。
救护人员刚抬起担架，蛇从沙发底下爬了出来。其中一个救护人员看到蛇，惊叫着松开了手。昏迷的科特从担架上掉下来，摔伤了腿，然后真的以伤员的身份进了医院。
蛇还在屋里，玛莉莲仍然非常害怕，所以她打电话给邻居。邻居自告奋勇来捉蛇。他用一层一层的报纸裹住身体，然后开始撬沙发。
折腾一番后，邻居没找到蛇，所以他断定蛇已经爬出去了。玛莉莲吐了一口长气，在沙发上坐了下来。但是她马上感到有东西在坐垫下蠕动。她尖叫一声，昏了过去。蛇又爬到了沙发底下。邻居看到玛莉莲昏了过去，企图用心肺复苏术把她救醒。
邻居的妻子刚好从杂货店购物回来，她从窗口看见丈夫的嘴对着玛莉莲的嘴，发疯般冲进来，没等丈夫解释，扬起手中的那袋罐头就重重打在了丈夫的后脑勺上。丈夫马上头破血流。
救护车再次呼啸而来，医生查看男邻居的伤势后，确定他需要住院治疗。嘈杂声吵醒了昏死过去的玛莉莲，她看见她的邻居一动不动地躺在地板上，他的妻子正弯腰抱着他，所以她以为他被蛇咬伤了。她走进厨房，拿了一瓶威士忌出来，然后灌下邻居的喉咙。
这时，警察到了。他们看到地板上躺着一个昏迷不醒的男人，屋内散发着威士忌的气味，断定是因为酗酒而引起了打架，所以他们打算逮捕玛莉莲他们三个。两个女人急忙向警察解释事情的起因。
救护车带走了邻居和他的妻子。正在这时，小绿蛇从沙发底下爬了出来。一个警察拔出枪，朝它射击。但是子弹没打中蛇，而是打中了沙发旁的一张桌子的腿。桌子应声而倒，桌上连着电源的台灯摔了个粉碎，从而造成了电线短路，使电线燃烧了起来。瞬间，更不幸的事发生了，燃烧的电线点燃了旁边的窗帘。
另一个警察跑过去灭火，没想到脚一滑，整个人从窗口掉了下去，落在了趴在院子里的那条狗的身上。狗受到惊吓，惊叫着冲上了街，迎面而来的一辆轿车为了避开这条狗，猛打方向盘，结果“砰”的一声撞上了正停着的警车。
很快，火焰从窗帘蔓延到了用木板装修的墙，然后整个房子都燃烧了起来……
两个星期后，科特和邻居康复出院，房子重建，警察获得了新车，所有的一切又好了起来。
大约一年后的一个上午，科特和玛莉莲在家里看电视，气象员播报寒流将会在当晚再次袭来。科特看着妻子，说：“亲爱的，晚上你还想把那些花草搬进屋里吗？”
（庞启帆 译）