高尔基，原名阿列克塞·马克西莫维奇·彼什科夫，俄罗斯著名作家。主要作品有《童年》、《在人间》、《我的大学》等。
高尔基是个伟大的文学家，他从小就酷爱读书。1868年3月28日，高尔基出生在俄国伏尔加河畔的一个木工家庭里，3岁就失去了父亲，他不得不跟着母亲到外祖父家生活。童年的高尔基，曾经上过两年小学，由于外祖父的染坊破产，年仅10岁的高尔基就永远地离开了学校，踏上了“人间”的征途。高尔基起初在一艘轮船上当小洗碗工，在这里，他的顶头上司——轮船上的厨子斯穆雷成了他的“第一个老师”。斯穆雷经常叫高尔基大声朗读他自己收藏的书籍，他对书的酷爱使年幼的高尔基也对书产生了强烈的兴趣，他“相信了书的重大意义并爱上了它”。同斯穆雷的结识对高尔基的一生产生了深刻的影响，从此高尔基就与书籍结下了不解之缘。
高尔基的童年生活是单调的，为了解除精神上的苦闷，高尔基拼命地阅读借来或租来的书籍，企图从中找到生活的出路。在当时，读书是件非常困难的事，十一二岁的高尔基白天要干繁重的劳动，夜晚才能偷偷地读书，他曾描绘过在绘图师家当学徒时读书的情形：“……我没钱买蜡，便偷偷地把烛盘上的蜡油收集起来，装到一只沙丁鱼罐头盒里，用棉线做灯芯。大一点儿的书，当书页一翻动，那昏红的火苗就摇晃不定。有时，油烟熏了我的眼睛……”这一切，都因读书的喜悦而消失了，书籍在高尔基面前展示了一个奇妙的新世界，给他带来了无穷的乐趣和教益。为了生活，高尔基在鞋店和绘图师家里当过学徒，还当过面包坊和杂货店的伙计，他到处流浪，但是不管日子如何艰辛，他总是抓住每一分钟空闲的时间读书，书籍不仅使他厌弃了小市民庸俗的生活，而且向他揭示了另一种生活的可能性，使他产生了献身于庄严而伟大事业的愿望：“要有益于人类，要诚心诚意为人类出力。”
为了读书，高尔基有时不得不付出高昂的代价。他在绘图师家当学徒时，主人严禁他读书，看书要受到惩罚，书也要被没收毁掉。但高尔基已经养成了读书的习惯，一到晚上，他就偷偷地爬下床，从炉子底下掏出藏书，就着月光津津有味地读起来。有时看不清楚，高尔基就从橱架上拿一只铜锅，用它的反光读书。一次，高尔基爬到神龛底下，借着长明灯的光读书，不料看得倦了竟趴在凳子上睡着了，后来被主人发现挨了一顿毒打。为了读书，高尔基不知挨了多少次打。有一个星期天，高尔基趁着烧茶的空隙读书，读得入了神，滚开的茶水冲坏了茶炊。主人用一把松木柴，把高尔基的背打得肿得像枕头一样高，还深深地扎进皮肤42根木刺。主人很害怕高尔基去控告他，高尔基答应不控告他，但只有一个要求：许可他借书看。主人吃惊地叹息道：“真是个鬼孩子！”从此，高尔基可以用自制的烛台读书了。
高尔基喜欢读书，而且爱书如命。高尔基曾这样谈起他初次阅读普希金诗集后的深刻印象：“我一口气就把它读完了，心里充满着如饥似渴的感觉，就像一个人无意间来到一个以前没有见过的、美丽的地方……这使得我心里幸福，使得我生活轻松愉快。这些诗像新生活的钟声那样鸣响。”
1888年8月，高尔基和一个革命者去喀山附近乡村里进行革命宣传，受到地方豪绅的极端仇视。他们偷偷放火点燃了高尔基居住的店铺，红红的火苗在翻滚，高尔基拼命爬上了放书的小阁楼，烟熏得他眼睛睁不开，喉咙也喘不上气来，头发好像也噼啪噼啪地爆炸起来，他把书从窗口扔了下去，为了救书，自己差一点被烧死！
高尔基曾说过：“假如有人向我建议，‘你去学习吧！不过，为了你去学习，每到星期天，我们要在尼古拉耶夫广场用棍棒打你一顿！’就是这种条件，我也一定会接受的。”高尔基从小以艰巨的劳动，顽强地克服了重重困难，孜孜不倦地追求着知识，这也帮助他后来成为一个见多识广的、对俄国史和世界文化具有渊博知识的百科全书式的思想家、一个举世闻名的革命文豪。他24岁时，就以高尔基为笔名在《高加索报》上发表了处女作《马卡尔·楚德拉》；33岁时，创作了表达时代精神、歌颂革命理想、洋溢革命激情的战斗诗篇《海燕》，对俄国和世界各国无产阶级的革命斗争起到巨大的宣传鼓动作用。高尔基35岁以前，就创作了50多篇短篇小说、长篇小说以及剧本。只上过两年小学的高尔基之所以能取得这些成就，与他从小坚持自学、刻苦读书是分不开的。
人在一生当中精力旺盛的时间是有限的，但是在追求目标的时候，多数人是不考虑时间的，只是在一味地追求新的目标，不管它是否适合自己，只要看到新的东西、新的目标就要追求，于是就非常盲目地把自己很多宝贵的时间都浪费了。有目标，有希望和梦想，内心的力量才会找到方向。茫无目标的漂荡，终归会迷路，而你心中那一座无价的金矿，也因不开采而与平凡的尘土无异。
我们在新的目标出现的时候，选择最适当的目标，把不重要的目标丢弃，然后全力以赴，直到成功。