提及素食，人们多有误解，总认为和肉食者比起来，素食者相对会瘦弱很多，也更容易被疾病找上门。事实上，据健康统计数字的不断显示表明，肉食者的患病率要比素食者高出很多，而事实也表明，素食者并不比肉食者虚弱到哪里去。除此之外，素食者从各个方面来说，也要比肉食者年轻许多。
素食者比肉食者更健康
说起素食主义者，窜入脑海的是不是一张面露菜色、营养不良的面孔？如果是的话，那只能遗憾地告诉你：你太过时了！不知道吗？现在有一群崇尚健康、均衡、美态的新素食主义正在兴起，他们除了不食肉类之外，还拒绝一切含防腐剂、人造色素等的人工合成物，他们创造了一种新的健康生活方式。
大多数的人会认为，长期素食会使身体缺少营养，导致营养不良的发生，这大概就是导致人们热衷于肉食最主要的原因吧。但大量事实证明，素食者比肉食者要健康长寿得多。生活在北极的爱斯基摩人，除了肉类没有其他东西可以吃，很快地他们就会走向衰老，平均寿命只有27岁半而已。而在巴基斯坦的亨萨斯族、墨西哥原住民奥托米族中，这些民族里的人有些已经活了110岁，并且依然精力充沛，这些民族全是不吃肉的民族。
有资料表明，长期吃素的人，其体内白血球的抗肿瘤能力要比长期吃肉的人强上2倍。另外，和普通人比起来，他们患心血管疾病、痛风、关节炎、癌症等疾病的概率也小很多。
长期吃素，好处何在
越来越多的人开始注意起自己的饮食习惯，也有越来越多的人开始对素食产生兴趣。那么，和吃肉的人比起来，吃素到底有什么好处呢？
吃素于心脏有益。吃素的人血液中的胆固醇比吃肉的人要少很多，这对心脏来说是一件再好不过的事情。有关机构也指出，每天能够吃大量的蔬菜和水果，可以大大降低心脏病发病的概率，即使曾经有过心脏病也一样。
吃素有抗癌作用。美国国家癌症中心在“营养与防癌”中曾指出，35%的癌症与饮食有关。有关研究也曾显示，一个每天都吃肉、蛋类和牛奶的男性和一个少吃这类食物或是不吃这类食物的男性比起来，患前列腺癌的风险要多3～6倍以上。
除此之外，素食还可以减轻肠胃负担、减少肾脏负担、减少心血管疾病、减少毒素的摄入、增强免疫力，当然，还有一点，素食者更容易保持年轻，并且延年益寿。
吃素也需遵循原则
人们选择吃素，是为了更加健康，但如若越吃越不健康，倒还不如不吃。吃素，不仅需要补充全面性的营养，还需要注意一些饮食原则。如，不要偏食，要知道，人体需要的营养是多元化的，不管缺少哪一样都会使身体不健康；尽量少食高糖、高脂食物，就算是高糖、高脂的素食同样会使心脏血管受到危害，为了避免高血压，这类食物也需避免；适量补充蛋白质，植物中的蛋白质毕竟有限，为了补充人体能量的需要，素食者可以从豆制品中摄取蛋白质；少吃腌制物和太咸的食物，腌制食品多数含有强烈致癌物亚硝酸盐，并且属含高钠盐的食物，都是致胃癌、肠癌等高危险因子，吃得太咸则会导致高血压、心脏病、胃癌、膀胱癌的发生。