膳食纤维的生理功能
膳食纤维是指植物性食物中不能被人体消化吸收的那部分物质，尽管不能被人体吸收，但却是人体健康的卫士，现在被越来越多的营养学家认定为人体必需的第七大营养素。其功能在于：提供人体益生菌必需的营养素；润肠通便、排毒养颜，多食用可防止便秘与痔疮的形成；增加肠道蠕动，促进营养吸收；增加饱腹感，有助控制体重；能吸附胆固醇、胆酸及其他有毒物质，对预防高血压、高血脂、脂肪肝、动脉硬化有重要作用；保护膜还能防止毒素在肠壁上的附着，减少致癌物质，减少大肠癌的发生。在结构上，膳食纤维属于碳水化合物的一种，可分为纤维素、半纤维素、木质素和果胶四大类。果胶从膳食纤维在水中的溶解性的角度划分属于可溶性纤维，有刺激肠道蠕动、增加肠内容物的体积、减少粪便在肠道中停留的时间等作用。也能增加膳食纤维摄入量，有效地防治便秘、痔疮，预防结肠癌、直肠癌。还能减少脂肪、胆固醇在肠道的吸收，并促进胆固醇和胆酸从粪便排出，有降血脂、降胆固醇的作用。此外，果胶在胃肠道内与澄粉等碳水化合物融合在一起，能延长食物在胃内停留的时间，延缓葡萄糖的吸收速度，可降低血糖，改善糖尿病的症状，对于腹泻者还有一定的缓解作用。也具有减轻肥胖、预防乳腺癌和改善口腔牙齿等功能。纤维素、木质素、半纤维素都属于不可溶性纤维，主要存在于谷物的表皮，全谷类粮食，其中包括麦麸、麦片、全麦粉及糙米、燕麦、玉米面等以及水果的皮核，蔬菜的茎叶、豆类及豆制品等。
孕妈咪对膳食纤维的需求
随着人们生活水平的提高，食物的精细化，动物性食物比例的增加，膳食纤维的摄入量明显降低了，这种习惯并不利于人体的健康。特别是孕妈咪，更应该适当增加膳食中谷物、特别是粗粮的摄入，多吃新鲜蔬菜和水果。因为孕妈咪更容易发生便秘。对孕妈咪而言，孕妈咪由于胃酸分泌减少、体力活动减少，使胃肠蠕动减慢，随着胎儿的逐渐长大，膨大的子宫会逐渐压迫肠道，影响其蠕动，从而使孕妈咪容易发生肠胀气或者便秘。产妇需卧床休息，胃肠蠕动减慢也容易发生便秘。因此孕妈咪适量地补充膳食纤维，使其发挥软化大便，促进肠蠕动，减少粪便在肠道停留的时间，缓解便秘的功效。