妇女正值经期或行经前后，周期出现小腹疼痛或痛引腰背，甚则剧痛至昏厥者，称之为痛经。
很多妇女回忆起自己的年轻时代，都曾有过痛经。这种痛经在未婚女子中较为多见，多数在月经初潮或初潮后不久发病。
痛经的症状主要有：妇女经期或行经前后，周期性发生下腹部胀痛、冷痛、灼痛、刺痛、隐痛、坠痛、绞痛、痉挛性疼痛、撕裂性疼痛，疼痛延至骶腰背部，甚至涉及大腿及足部，常伴有全身症状：乳房胀痛、肛门坠胀、胸闷烦躁、悲伤易怒、心悸失眠、头痛头晕、恶心呕吐、胃痛腹泻、倦怠乏力、面色苍白、四肢冰凉、冷汗淋漓、虚脱昏厥等症状。
少数痛经剧烈而且屡治不愈的人，必须进行全面的检查，寻找原因，及时治疗。
致病原因生理因素
子宫颈管狭窄使月经外流受阻，引起痛经；子宫发育不佳容易合并血液供应异常，造成子宫缺血、缺氧而引起痛经；若妇女子宫位置极度后屈或前屈，可影响经血通畅而致痛经。
精神紧张
精神紧张、恐惧、忧虑、过度敏感，均可导致痛经。
寒凉
寒冷往往是诱发痛经加剧的重要因素。冷食冷饮可以造成子宫内膜的强烈收缩而致痛经发作，实际上，生活中任何寒凉因素都可成为痛经发作和加重的原因。
劳累
经期前过度劳累也会造成痛经。
医生建议劳逸结合
这是痛经妇女的生活准则，因为过度劳累及情绪波动都可加重痛经的程度，因此，要劳逸结合，保持精神愉快，则可减轻痛经的程度。
注意保暖
经期应注意保暖，防止寒邪侵袭；注意休息，减少疲劳，加强营养，增强体质；应尽量控制剧烈的情绪波动，避免强烈的精神刺激，保持心情愉快；平时要防止疲劳过度，经期绝对禁止性生活。
饮食调理
经期要注意饮食调理，经前和经期忌食生冷寒凉之品，以免寒凝血淤而痛经加重；月经量多者，不宜食用辛辣香燥之物，以免热迫血行，出血更甚。而且注意别滥用药物，应根据痛经的原因，辨证施治。
食物调理红糖
红糖具有益气养血，健脾暖胃，祛风散寒，活血化淤之效。红糖所含有的葡萄糖释放能量快，吸收利用率高，可以快速地补充体力。受寒腹痛、月经来时易感冒的人，可用红糖姜汤祛寒。
猪肾
猪肾亦称猪腰子，含铜、磷、锌、铁、维生素B族、维生素C、蛋白质、脂肪等，是含锌量较高的食品。猪肾味咸，有养阴补肾之功效。适宜于肾虚热的女性食用，并对防治痛经有一定辅助效果。
生姜
生姜具有理气活血的作用，经常食用可辅助防治痛经。