鞋是极为重要的装备，毕竟我们在野外是成天走路的。最适合的鞋是登山鞋。这样的鞋通常是高帮的，可以防止脚踝扭伤，鞋面都防水，鞋底很多是采用橡胶，硬度比较高，这样的鞋走起路来省力，而且不容易受伤。在选择上通常是比自己合适的鞋码大一号的鞋，因为长时间的徒步，脚会比平时大一些。另外，如果是冬季，很紧的鞋子容易造成脚趾冻伤。要注意一点的是，不要穿新鞋远足，避免磨坏脚。一般登山鞋需要先磨合半个月至一个月。
防水性是现代登山鞋的首要功能。很多专业户外爱好者选择购买登山鞋也正是看中了登山鞋的这一功能，这是运动鞋或普通旅游鞋所无法比拟的。一般旅游者大都比较注意鞋的舒适性，而对鞋的防水透气性关注较少。据专业测试，一双湿脚散热的速度（在冬季）约是干脚的23倍，而且在户外，一双湿脚很容易冻伤或受到其他伤害。一双湿鞋也很重，为行走增加负担。传统的工艺是通过油浸皮革达到防水效果，但这严重影响了鞋的透气性能而且还影响了鞋的外观。后来又出现了喷在鞋上的拨水剂，水滴上鞋表面时，会像水珠一样滑落，但如果水浸时间过长或表面受到压力，水还是会渗进去，所以并不防水。直到上世纪80年代以后，随着防水透气薄膜和涂层的出现，户外运动登山鞋在防水性上出现了革命性的变化，其中60%以上的户外鞋都采用美国戈尔公司的材料。戈尔公司的G（）RE一‘TEX材料，带有GORE一TEX铜牌的登山鞋，几乎成了鞋质量和品质的标志，当然价格也令人吃惊。一般来说cORE-rEX材料的登山鞋售价在250美元左右，国内的售价也在1000元以上。GORE一TEX鞋的加工工艺要求很严格，要先将一个脚形的GORE一TEX薄膜放人加工好的鞋中，然后加压，再加上内衬，最后还要通过严格的防水测试。当然穿着这样的鞋，你就再不会为泥泞的沼泽和天降大雨而发愁。’
登山鞋的鞋底也是很有特色的，不同的厂商根据各自的研究，设计出了不同的鞋底花纹，当然绝大多数还是以大波纹形的底纹为主，这极有助于增大鞋的防滑性能。现代流行的运动鞋大都采用气垫设计，但这对于登山鞋来说并不合适，通过特殊的海绵疱沫结构来减轻足部的震动就足够了，因为对户外运动者来说脚踏实地的感觉往往比气垫的柔软更重要和安全。相对来说，鞋底的刚性和耐磨性能显得更加重要。爬过山的人都了解，在爬山或走长路时，如果鞋底过软往往会造成小腿的过度疲劳，而且对于布满碎石的山路或岩石上的小小突起，鞋底的刚性和硬度可以起到关键的保护作用。意大利的Vibram橡胶材料是最通用的鞋底材料，它的耐磨性高于普通橡胶材料40%，而且刚性极好，采用此类材料的登山鞋，在鞋底会有一个黄色“Vibram”标识。当你在选择登山鞋时，鞋底是否使用vibram橡胶是一个非常关键的因素。此外现在以休闲为主的登山鞋鞋底是采用既轻且软，也很耐磨的Pu材料，大大减轻了鞋的重量，令穿着更加舒适。登山鞋外观粗犷，多为高腰设计，这样可以起到保护足踝的作用。早期的登山鞋多使用明线，这样外观看起来非常古朴，但也存在鞋身不耐磨的问题，新型登山鞋的明线非常少，耐磨性明显提高。登山鞋的特性是其他运动鞋和军靴所无法比拟的，所以当你决定去旅行和爬山之前，选择一款适合你的户外鞋是必不可少的工作。
登山鞋的保养。尽量保持鞋子的清洁，尤其每次活动过后，至少要用刷子将鞋上的泥土灰尘刷掉。大多数材质的鞋子，可用中性肥皂加清水清洗（注意不要随便使用清洁剂清洗），湿的鞋子将水沥干后塞报纸置于阴凉通风处，切忌用火或烘干机烤干，如此会破坏鞋子的材料（特别是Gore-Tex的鞋子）。鞋内杂物清干净，鞋垫取出另外清洗。等鞋子干燥后，于皮面涂上保革油（但Gore-nx的鞋子注意不要将保革油涂在尼龙布上，如此会影响透气性）。涂保革油时，用手指慢慢涂抹均匀，透过体温帮助皮革将油吸收进去，并特别注意缝线处的上油。
鞋子（特别是皮革部分）要经常保养，最好养成习惯，在每次活动后立刻清洁保养。鞋子不用时，放置于干燥、恒温、灰尘少的地方，如此方能使您的鞋子更为耐用，并保持最佳状态。