出野外，水是必带的，如遇到意外，可在途中的溪瀑、江河、湖塘取水，但一定要观察其污染情况。比如，水附近有无人畜活动，有无动物尸体，有无粪便及其他污染物。水中有大量泥沙时要使水沉淀10分钟以上。蚂蝗多的地区，打水时要用敞开或透明的容器，以便及时发现水中是否有蚂蝗。
（1）听。凭借灵敏的听觉器官，多注意山脚、山涧、断崖、盆地、谷底等是否有山溪或瀑布的流水声，有无蛙声和水鸟的叫声等。如果能听到这些声音，说明你已经离有水源的地方不远了，并可证明这里的水源是流动的活水，可以直接饮用。但要特别注意的是，不要把风吹树叶的“哗哗”声当作流水的声音。
（2）嗅。尽可能地嗅到潮湿气味，或因刮风带过来的泥土腥味及水草的味道，然后沿气味的方向寻找水源。当然这要有一定经验积累。
（3）观察。凭着丰富的经验和知识，去观察动物、植物、气象、气候及地理环境等，也可以找到水源。根据地形地势（地理环境），判断地下水位的高低。如山脚下往往会有地下水，低洼处、雨水集中处以及水库的下游等地下水位均高。另外，在干河床的下面，河道转弯处外侧的最低处，往下挖掘几米左右就能有水。但泥浆较多，需净化处理后，方可饮用。
①根据气候及地面干湿情况寻找水源。如在炎热的夏季地面总是非常潮湿，地面久晒而不干不热的地方地下水位较高；在秋季地表有水气上升，凌晨常出现像纱巾似的薄雾，晚上露水较重，且地面潮湿，说明地下水位高，水量充足；在寒冷的冬季，地表面的隙缝处有白霜时，地下水位也比较高；春季解冻早的地方和冬季封冻晚的地方以及降雪后融化快的地方地下水位均高。
②根据植物生长情况寻找水源。生长着香蒲、沙柳、马莲、金针（也称黄花）、木芥的地方，水位比较高，水质也好；生长着灰菜、沙里旺的地方，也有地下水，但水质不好，有苦昧涩味或带铁锈；初春时，其它树枝还没发芽时，独有一处树枝已发芽，此处有地下水；人秋时，同一地方其它树木己经枯黄，而独有一处树叶不黄，此处有地下水；另外，如三角叶杨、梧桐、柳树、盐香柏，这些植物只长在有水的地方，在它们下面定能挖出地下水来。
③根据动物、昆虫的活动情况寻找水源。夏天蚊虫聚集，且飞成圆柱形状的地方一定有水；有青蛙、大蚂蚁、蜗牛居住的地方也有水；另外，燕子飞过的路线和衔泥筑巢的地方，都是有水源和地下水位较高的地方；再有，鹌鹑傍晚时向水飞，清晨时背水飞；斑鸠群早晚飞向水源，这些也是判断水源的依据。
④根据天气变化寻找水源。天空出现彩虹的地方，肯定有雨水；在乌黑、带有雷电的积雨云下面，定有雨水或冰雹；在总有浓雾的山谷里定有水源；收集露水也可缓解些燃眉之急。
⑤直接从植物中汲水。在南方的丛林中，到处都有野芭蕉，也叫仙人蕉，这种植物的芯含水量很大，只要用刀将其从底部迅速砍断，就会有干净的液体从茎中滴出，野芭蕉的嫩芯也可食用，在断粮的情况下，可以充饥。如果能找到野葛藤、葡萄藤、猕猴桃藤、五昧子藤等藤本植物也可从中获取饮用水。另外，在春天树木要发芽之时，还可从山榆树等的树干及枝条中获取饮用水。
千万不要饮用那些带有乳浊液的藤或灌、乔木的汁液，有毒。另外，还可以从芦荟、仙人掌及其果实中获取饮水。从植物中获取的饮用“水”，容易变质，最好即取即饮，不要长时间存放。
就安全而言，希望朋友们最好不要远离水源一两天的路程，也不要单枪匹马独闯丛林。当你在极度疲惫干渴之际，找到了水源，最好不要立即狂饮，应该就当时的环境条件对水源进行必要的净化和消毒处理，以避免因饮水而中毒或染上疾病。