书城童书影响孩子一生的100个数学故事
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第43章 掉进漩涡里的数

30多年前,日本数学家角谷静发现了一 个奇怪的现象:一 个自然数,如果它是偶数,那么用2除它;如果商是奇 数,将它乘以3之后再加上1,这样反复运算,最终必然得1。

比如,取自然数6,按角谷静的作法是:6÷2=3,3×3+1=10,10÷2=5,3×5+1=16,16÷2=8,8÷2=4,4÷2=2,2÷2=1。从6开始经历了3→10→5→16→8→4→2→1,最后得1。

这个有趣的现象引起了许多数学爱好者的兴趣。人们在大量演算中发现,算出来的数字忽大忽小,有的过程很长,比如27算到1要经过112步。有人把演算过程形容为云中的小水滴,在高空气流的作用下,忽高忽低,遇冷成冰,体积越来越大,最后变成冰雹落了下来,而演算的数字最后也像冰雹一 样掉下来,变成了1,数学家把角谷静这一 发现,称为 “角谷猜想”或“冰雹猜想”。

到目前为 止,还没有人能证明出按角谷静的做法,最终必然得1。

为什么各月的天数不都一 样小朋友,我们都知道一 年有三百六十五天,十二个月。可是每个月的天数不都一 样,有31天的,有30天的,而2月更是有的时候28天,有的时候29天,这是怎么回事呢?这得从古代的罗马说起。

在古罗马,有一 位叫做儒略·恺撒的有名统帅,他主持制定了历法,因为他自己是生于7月的,为了表示他的伟大,他就决定把7月改叫“儒略月”;而连同其他和7月一 样的单月,都定为31天,双月就定为30天。如果这样算的话,一 年就有366天了,和地球绕太阳一 周的时间不一 样,历法就不准确了。因为2月是古罗马处决犯人的月份,恺撒为了表示自己的“仁慈”,就下令把2月减少了一天,这样就能减少处 死的人数了。这样,2月就有29天,而在闰年的时候则是30天。

恺撒死后,他的继承人叫奥古斯都,他在这上面也学着恺撒的样子 。

因为他自己是生在8月的,他就把8月叫“奥古斯都月”,还把原来8月的30天加了1天,又把10月、12月也都改成了31天,这样一来,一年就又多出了3天了,所以他又把9月和11月都改成了30天,再从2月里减了1天。这样一来,2月又变成了28天了,只有闰年的时候才有29天。

所以,我们现在的1、3、5、7、8、10、12月是3l天,4、6、9、11月是30天,而2月,有时候是28天,有时候是29天。