约翰和彼克都来自法国西南部比利牛斯山脉下的一个乡村。孩提时代，他们便对大自然产生了浓厚的兴趣，立志以后专门研究动物，并到野生动物世界去探险考察。后来两人都如愿从名牌大学的动物学专业毕业了，又被分到了同一个动物研究权威机构。
刚进这个崭新的工作环境，每天接触着世界动物学方面的最新信息，两人异常兴奋。每天都讲一些自己在工作中的心得。
9月5日那天，野外考察部门的负责人把他俩叫进了办公室，说总部已拨来一笔野外活动经费，打算在他们两个中间选出一个，派往亚马孙热带雨林作为期一年的实地考察，回国后将负责一个崭新的动物学课题的研究。最后，负责人看着他俩语重心长地说：“你们都是刚刚分进来的，工作积极主动，可惜只能派一个人去。年轻人潜力大，我希望你们把握这次机会。”
从此，工作之余他们依然一起去喝酒、跳舞，但极少再说起共同的梦想，也不再谈起工作中的事情。渐渐地，这对昔日的好友竟越来越疏远，一道无形的裂痕已经在他们之间出现了。
赴亚马逊地区考察的人选结果几乎让两人跌破眼镜：鉴于安全方面的考虑，总部又追拨了考察经费，他们俩将同时被派往该地区。另外，他们此行还有一个附加任务：将本机构人工繁殖的两只美洲虎尼亚和瑞亚放归丛林。
经过一路跋涉，他们与两只美洲虎之间倒是建立了深厚的感情。一天，约翰和彼克的车开到了一个比较开阔的丛林地带，两人决定休息。尼亚和瑞亚也被从笼中放了出来，它们兴奋地在车子附近窜来窜去。然而此时，两人都没有注意到顽皮的尼亚正沿着他们身后的丛林越走越远，等他们发现时，尼亚已不见踪影了。
瑞亚似乎也意识到自己的伙伴失踪了，它再也无心扑蝴蝶了，开始绕着主人和车子走来走去，不时大声叫着，显得焦躁不安，好像在呼唤尼亚回来。可直到黄昏，仍不见尼亚的踪影。汽车在亚马孙地区继续前行。可能是因为失去了尼亚，瑞亚也似乎失去了往日的生气，常常一声不吭地蹲伏在笼中，休息时也不再兴奋地蹿来蹿去了。
看来，这对虎兄弟已经建立了深厚的感情。约翰和彼克也似乎明白了什么，两人相视而笑了。