出自唐·柳宗元《答韦中立论师道书》：“屈子赋曰：‘邑犬群吠，吠所怪也。’仆往闻庸、蜀之南，恒雨少日，日出则犬吠。”
我国四川省的东部是个大盆地，它的周围有群山环抱，北面有大巴山，南面有云贵高原，东面有巫山，西面有邓峡和峨媚山。盆地内低山、丘陵层峦起伏；山谷、河道纵横交错。四川盆地由于周围有高山做屏障，冬季寒流不能侵入，夏季热量也不易散发，因而形成了冬暖夏热的特殊气候，降雨量也十分充沛。
这种盆地的特殊地形，使四川盆地的天气出现了独特的现象：云雾多，日照少。因为盆地的四周地势高峻，中间低洼，风力微小，湿度极大，所以很容易形成雾，有时雾与云连在一起，整日不散。像重庆，一年难得有几回晴天，被人称为是雾都。居住在那里的人们难得看到太阳，太阳偶尔露一下，狗便惊恐得汪汪乱叫，这就是蜀犬吠日。
人们用这个典故主要是讽刺那些本来见识短浅，反而少见多怪的人，这里面却说明了这样的一个道理。地球与太阳每天都在自转与公转中运动、变化着，因此地球上的人们每天早上看见太阳从东方升起；晚问看见太阳从西边落下，这本是很正常的最一般的事情。但在四川盆地地区就成了不正常的事情。而雾天、阴天见不到太阳对于地球上的人们来说是特殊的情况，个别的情况，但是在四川盆地又变成了正常的、一般的、普遍性的事情，在这里矛盾普遍性和特殊性相互转化的原理得到了具体的体现。
矛盾的普遍性是指任何事物在任何时候都存在着矛盾，同时也指事物发展过程中的共性原则；矛盾的特殊性是指矛盾着的事物及单一个侧面，具有不同的特点，又指事物发展的个别性。在两者的关系中，共性存在于个性之中，并且通过个性表现出来；同时由于事物存在的范围、环境、条件的变化，共性与个性也会相互转化。
在一定范围内是共性的东西，在另一个范围内、另一种条件下可能会变成个性的东西；在一定范围内的个性的东西，在另一个范围内则可以转化为共性的东西；本来日出天亮、日落天黑这是共性的东西，但由于在四川盆地特殊的条件下，则转化为个性的东西，特殊的事情；而本来雾天、阴天从一年整个情况来看，毕竟是少数，是个别现象，是个性的东西，但在四川盆地却变成共性的、正常的、普遍的现象，因此对于不能进行抽象思维的狗来说，难怪它一见到日出就要汪汪乱叫了。
蜀犬可以吠日，但我们在认识事物的时候，却不能不注意到共性与个性相互转化的原理，既不能只看共性，而不顾各地区的具体情况，也不能一叶障目不见泰山，只从本地区、本单位的情况出发，而看不到事物整体发展的规律性。