在人生旅途中，中年是人生创造的高峰年代。中年人既是社会及家庭的栋梁，又是工作岗位上的中坚骨干。然而，中年也是“病机四伏”的年代，各种生理机能开始减退，大体上每增长一岁，便减退1%。中年人的身体从充满活力的青年阶段，开始转向衰退的老年阶段，体质状态，身体机能逐渐衰退，细胞再生能力、免疫功能和内分泌功能逐渐下降，心、肺、肾等内脏器官功能也不知不觉地减弱。
因此，推迟中年衰老的过程，是每个中年人的美好愿望。而在众多的推迟衰老的手段和措施中，积极参加适宜的体育锻炼，合理安排饮食是最有效的方法。
（1）控制饮食总热量，避免肥胖
要严格控制脂肪的摄入量，减少饱和脂肪酸的摄入，每天不超过50克。适量补充蛋白质，一般每天摄入70～100克，其中至少1/3为优质蛋白，如肉、鱼、蛋、奶等。糖类不宜过多，吃糖过多不仅容易肥胖，还会增加胰腺负担。要多吃新鲜蔬菜、水果，保证充足的维生素和纤维素的补充。要多进含钙丰富的牛奶、虾皮、海带等，以防骨质疏松等症的发生。要少盐，每天不得超过6克，以免引起高血压和脑血管疾病。此外，中年人饮食要有节制，定时定量，以免引起消化功能紊乱而损害健康；要戒烟，吸烟是诱发多种疾病的危险因素；饮酒要适量，以果酒为佳。
（2）补充抗衰老食物
中年人的饮食，除科学安排好一日三餐并注意平衡膳食外，还应适当补充具有抗衰老作用的食物。研究发现，蜂王浆能刺激脑垂体和肾上腺，促进组织的供氧和血液循环，从而振兴生命，延缓衰老。
芝麻含有丰富的抗衰老成分——维生素E，能促进细胞的分裂，推迟细胞的衰老，常吃可抑制细胞内的衰老物质——自由基的堆积，从而延缓衰老的发生。鱼中含有较多的不饱和脂肪酸，有抗动脉硬化功效；黑木耳含一种妨碍血凝固的物质，常食可防止脑血管病的发生。萝卜能增强体内巨噬细胞吞食癌细胞有本领。香菇等食物含有植物性固醇类物质，具有抗癌作用。以上食物均为天然理想的防早衰保健食品，中年人宜常选食之。