人类不同于动物的主要标志，除了人会使用工具外，还有思维和意识。思维和意识的产生不是在于心，而是人脑的产物。
成人的脑一般仅重1300～1500克，只占人体总重量的2.5%左右，但它却有100多亿个神经细胞，而每一个神经细胞又与1万多个细胞相联系，形成一个神经网络的世界。神经细胞的直径很小，只有十万分之一厘米，然而其神经脉冲的传递速度，最快时竟达到每秒钟1万厘米左右。正是这个原因，脑才成了思维和意识的源泉。为此，人们把脑称为指挥人体的“最高司令部”。
正因为脑承担了如此重要的任务，所以做好脑部的保健工作是十分必要的。以下是保养大脑的几个建议：
（1）保护好大脑
要时时关心爱护它，不受外伤、感染或中毒。生活中对大脑的不良刺激多数是隐性侵害，最常见的如嗜烟酗酒，会在不知不觉中悄悄损害脑细胞、微血管。到了一定时期，就可能出现脑衰老、脑萎缩、脑缺血、脑动脉硬化、老年性痴呆等。这是长期不注意护脑的结果。
（2）养育好大脑
据实验得知，脑消耗的氧气竟占全身的1/5，人脑只要缺氧6秒钟就会死亡；从心脏输出的血液，有1/6要供给脑子，正常成人一分钟流经脑子的血液有800毫升之多。
大脑“日理万机”，任务繁重，消耗巨大，因此物资供给要切实保障。大脑需大量营养物质，最需要和最欢迎的一是氧，二是糖，三是蛋白质、微量元素、维生素等。所以平时不妨多吃些鱼、蛋及豆制品。
（3）利用好大脑
大脑有150多亿个神经细胞，因此积极用脑，只能是越用越聪明。比较有益于脑力活动的是读书、看报、写作、绘画、练字、下棋等。
有关专家调查了3000多名长寿者，认为勤于用脑可延缓衰老，而懒惰可使人早衰。研究表明：人的大脑受到信息的刺激愈少，衰老就愈快，而信息刺激愈多，脑细胞也就愈发达，其老化进度就愈慢。