垂体（hypophysis）又称脑垂体，其表面有一薄层被膜，内有少量的结缔组织和丰富的血管。垂体的实质由腺垂体和神经垂体两部分组成。
（一）腺垂体
腺垂体（adenohypophysis）是垂体的主要部分，约占垂体的75%，包括远侧部、中间部和结节部。
1.远侧部远侧部最大，腺细胞排列成团状或索状，在HE染色切片上，腺细胞按染色性质分为嗜酸性细胞、嗜碱性细胞和嫌色细胞三种。
（1）嗜酸性细胞
数量较多，约占远侧部细胞的40%。胞体较大，呈圆形或多边形，胞质内充满粗大的嗜酸性颗粒，核圆位于中央。根据分泌颗粒的形态结构、数量和分布等来识别分泌不同激素的腺细胞。
1）生长激素细胞
数量多，电镜下，胞质内充满电子密度高的圆形分泌颗粒，分泌生长激素，促进机体的生长和代谢，尤其可刺激骺板软骨细胞增生，使骨骼生长。如该激素分泌过盛，在幼年时期可引起巨人症，成人则发生肢端肥大症；如儿童时期生长激素分泌不足，可引起侏儒症。
2）催乳激素细胞
男、女性均存在着该细胞，但女性较多，特别是在妊娠期和哺乳期，细胞可增多增大。电镜下，胞质内含有少量粗大的分泌颗粒，分泌催乳激素，主要促进乳腺发育和乳汁分泌。
（2）嗜碱性细胞
数量较少，约占远侧部细胞的10%。细胞大小不一，呈椭圆形或多边形，胞质内含有嗜碱性颗粒。利用免疫细胞化学方法，嗜碱性细胞可分为三种。
1）促甲状腺激素细胞
电镜下，胞质的边缘部可见少量的小圆形颗粒，可分泌促甲状腺激素，促进甲状腺激素的合成和释放。
2）促性腺激素细胞电
镜下，胞质内有圆形致密颗粒，可分泌卵泡刺激素和黄体生成素；卵泡刺激素在女性可促进卵泡发育，在男性促进精子发生；黄体生成素在女性可促进卵巢排卵和黄体形成，在男性则刺激睾丸间质细胞分泌雄激素，故又称间质细胞刺激素。
3）促肾上腺皮质激素细胞
电镜下，胞质的边缘部可见少量致密核心的分泌颗粒，可分泌促肾上腺皮质激素，促进肾上腺皮质束状带细胞分泌糖皮质激素。
（3）嫌色细胞
数量最多，约占远侧部细胞的50%。体积小，胞质少，着色浅，细胞轮廓不清。电镜下，绝大部分嫌色细胞含少量分泌颗粒，故认为它们多数是嗜酸性细胞和嗜碱性细胞的前体细胞，或为它们的脱颗粒状态。
2.结节部
结节部包绕神经垂体的漏斗，前方较厚，后方较薄或缺如，有丰富的纵行毛细血管。细胞呈索状或圆球状排列，主要为嫌色细胞，也有少量嗜酸性细胞和嗜碱性细胞，此部细胞功能尚不清楚。
3.中间部
中间部位于远侧部与神经部之间的狭长区。有大小不等的滤泡，滤泡腔内含有胶质，滤泡周围有一些散在的嫌色细胞和嗜碱性细胞。在鱼类和两栖类动物，中间部发育较完善，嗜碱性细胞可分泌黑色素细胞刺激素，有调节表皮内黑色素细胞合成黑色素的作用；人类中间部不发达，嗜碱性细胞的功能尚未明确。
（二）神经垂体
神经垂体（neurohy pophysis）包括漏斗和神经部。由大量无髓神经纤维、垂体细胞和丰富的毛细血管组成。
无髓神经纤维是由下丘脑神经核团（视上核、室旁核）的轴突向下会合于正中隆起内，形成下丘脑-神经垂体束，经漏斗柄进入神经部，末梢终止于毛细血管附近。下丘脑神经核团具有分泌激素的功能，其激素沿神经纤维流向神经垂体，储存于末梢。在轴突沿途和终末分泌颗粒常聚集成团，在HE切片上被染成大小不等的均质状嗜酸性团块，称黑林体（Heringgody）。电镜下，可见神经纤维内充满分泌颗粒。视上核分泌血管加压素，使小动脉和毛细血管收缩，同时又促进肾远曲小管和集合小管对水的重吸收，减少尿量，因此又称抗利尿激素（ADH）。如果这些神经元功能受损，ADH分泌减少，将出现尿崩症。室旁核分泌催产素，可使子宫平滑肌收缩，加速分娩过程，同时促进乳腺的分泌。
垂体细胞即神经胶质细胞，形态多样，胞体内常含褐色的色素颗粒。电镜下，可见垂体细胞包绕着含有分泌颗粒的无髓神经纤维，对神经纤维有支持、营养作用，并可能对激素的释放有调节作用。
（三）下丘脑-垂体-靶器官的相互关系
1.下丘脑与神经垂体关系
下丘脑视上核和室旁核的轴突经漏斗进入神经垂体，构成该部的无髓神经纤维；神经垂体是贮存和释放下丘脑所形成激素的部位，二者在结构和功能上有着直接联系，共同组成下丘脑神经垂体系。当机体需要时，神经垂体释放激素进入血液，作用于靶器官。
2.下丘脑与腺垂体关系
下丘脑与腺垂体的联系是通过垂体门脉系统实现的。腺垂体的血液供应主要来自于大脑动脉环发出的垂体上动脉，在漏斗处形成窦状毛细血管网，称初级毛细血管网；继而入结节部汇集成数条垂体门微静脉；下行至远侧部再度形成窦状毛细血管网，称次级毛细血管网。垂体门微静脉及两端的毛细血管网共同构成垂体门脉系统。下丘脑的漏斗核等分泌多种激素，激素沿轴突运输到漏斗处，释放入初级毛细血管网，经垂体门微静脉到远侧部的次级毛细血管网，从而调节远侧部各种细胞的分泌活动。这些激素中对腺细胞分泌起促进作用的，称释放激素；反之，称释放抑制激素。下丘脑与腺垂体虽无结构上的直接联系，但由其所产生的激素经垂体门脉系统调节腺垂体的分泌，而腺垂体分泌的各种激素又可调节相应靶器官的分泌和功能活动；另一方面，靶细胞所分泌的激素和其他物质，又可影响腺垂体和下丘脑的分泌，这种调节称反馈性调节。机体通过这种调节，维持内环境的稳定和正常的生理功能。
内容要点
（一）甲状腺
1.甲状腺滤泡上皮细胞的结构和功能
（1）结构
立方形，界限清楚，核圆位于中央。其形态随功能状态不同而变化。电镜下胞质内粗面内质网发达，线粒体和溶酶体较多，高尔基复合体发达，位于核上方。
（2）功能合成和分泌
甲状腺激素，甲状腺激素的形成需经过甲状腺球蛋白的合成、贮存、碘化、重吸收和分解释放等过程。甲状腺激素的主要功能是促进机体的新陈代谢，促进生长发育，提高神经系统的兴奋性，尤其对婴幼儿的骨骼和中枢神经系统的发育影响较大。
2.甲状腺滤泡旁细胞
（1）分布滤泡之间或滤泡壁上。
（2）结构细胞较大，HE染色标本中胞质着色浅。银染法可见胞质内有嗜银颗粒。
（3）功能分泌降钙素，降低血钙。
（二）甲状旁腺
甲状旁腺实质由主细胞和嗜酸性细胞组成，主细胞的功能是分泌甲状旁腺素，甲状旁腺素能使血钙升高，甲状旁腺素与降钙素共同调节血钙的浓度。
（三）肾上腺
1.肾上腺实质分为皮质和髓质，肾上腺皮质分为3个带：球状带分泌盐皮质激素，如醛固酮等，作用是促进肾远曲小管和集合小管对钠离子的重吸收和钾离子的排出，对维持体内电解质和体液的动态平衡起着十分重要的作用；束状带分泌糖皮质激素，对糖、蛋白质和脂肪的代谢有调节作用；网状带分泌性激素，以雄激素为主，也有少量的雌激素。
2.肾上腺髓质细胞又称为嗜铬细胞，嗜铬细胞又分为肾上腺素细胞和去甲肾上腺素细胞。肾上腺素细胞分泌肾上腺素，去甲肾上腺素细胞分泌去甲肾上腺素。
（四）垂体
垂体由腺垂体和神经垂体两部分组成。腺垂体包括远侧部、中间部和结节部；神经垂体包括漏斗和神经部。
1.腺垂体远侧部有嗜酸性细胞、嗜碱性细胞和嫌色细胞三种。
嗜酸性细胞分为生长激素细胞和催乳素细胞。生长激素细胞分泌生长激素，促进骨骼生长。催乳素细胞分泌催乳素，可促进乳腺的发育和乳汁的分泌。
嗜碱性细胞分为三种。①促甲状腺激素细胞：分泌促甲状腺激素，可促进甲状腺激素的分泌。②促性腺激素细胞：分泌卵泡刺激素和黄体生成素；卵泡刺激素在女性可促进卵泡的发育，在男性可促进精子的发生，黄体生成素在女性可促进排卵和黄体的生成，在男性促进睾丸间质细胞分泌雄激素。③促肾上腺皮质激素细胞：分泌促肾上腺皮质激素，可促进肾上腺皮质束状带细胞分泌糖皮质激素。
嫌色细胞多数是嗜酸性细胞和嗜碱性细胞的前体细胞，或为它们的脱颗粒状态。
2.神经垂体由无髓神经纤维和垂体细胞构成，无髓神经纤维来自下丘脑的视上核和室旁核的轴突。神经垂体是下丘脑激素贮存和释放的部位。视上核分泌抗利尿激素，促进肾远曲小管和集合小管对水的重吸收，减少尿量。室旁核分泌催产素，使子宫平滑肌收缩，加速分娩。