神经组织（nervous sissue）由神经细胞和神经胶质细胞组成，是神经系统中主要的组织成分。神经细胞（nerveeell）又称神经元（neuron），每个神经元都能直接或间接接受体内、外环境的刺激和传导兴奋，是神经系统结构和功能的基本单位。另外，有些神经元（如下丘脑神经元）还具有内分泌功能。神经胶质细胞（neurogliallell）简称神经胶质（neuroglia），其数量为神经元的10—50倍，它们没有感受刺激和传导兴奋的功能，但对神经元起支持、营养、保护和绝缘等作用。
神经元是一种有突起的细胞，形态多样，大小不一，广泛分布于体内各种组织和器官内，它们之间常以其突起相互接触构成神经通路和神经网络。每个神经元都由胞体和突起两部分组成。胞体呈圆形、锥形、梭形和星形等，突起分为树突和轴突两种。
（一）神经元的结构
1.胞体形态多样，大小相差悬殊。胞体是神经元的营养和代谢中心，主要位于大脑和小脑的皮质、脑干和脊髓的灰质以及神经节内，由细胞膜、细胞质和细胞核组成。
（1）细胞膜是单位膜结构，具有接受刺激、处理信息、产生和传导神经冲动的功能。
（2）细胞质神经元的细胞质除含有线粒体、高尔基复合体、溶酶体、中心体等一般细胞器外，在光镜下可见其特征性的两种结构，即尼氏体和神经原纤维。
1）尼氏体（Nissllody）又称嗜染质。强嗜碱性，呈粗大的斑块状或细颗粒状。电镜下，尼氏体由发达的粗面内质网和游离核糖体构成，说明神经元具有活跃的合成蛋白质的功能，它能合成酶、神经递质及一些分泌性蛋白质。神经元受损时，嗜染质减少或消失；神经元功能恢复时，嗜染质重新出现或增加，故嗜染质可作为判断神经元功能状态的一个指标。
2）神经原纤维（neurofibril）
在HE染色切片上不能分辨。在镀银染色切片中，呈交错排列的棕黑色细丝，并伸入树突和轴突内。电镜下，神经原纤维由神经丝和微管构成，它们构成了神经元的细胞骨架，微管还参与物质运输。
（3）细胞核
神经元的胞核大而圆，位于胞体中央。核膜明显，核仁也大而圆，常染色质多，着色浅，呈泡状。
2.突起神经元胞体局部胞膜和胞质向表面伸展形成突起，有树突和轴突两种。
（1）树突（dendrite）
呈树枝状分支，比较短，每个神经元有一个至多个树突。树突内胞质的结构与胞体相似。在树突的分支上又有许多短小突起，称树突棘。树突和树突棘极大地增加了神经元接受刺激的表面积。树突的主要功能是接受刺激，将冲动传入胞体。
（2）轴突（axon）
一般由胞体发出，细而长，直径均一，每个神经元只有一根轴突。轴突的分支常与主干成直角，称侧支。轴突末端的分支较多，形成轴突终末。轴突的起始部位呈圆锥形，称轴丘（axonnillock），其内无嗜染质，故染色浅，但有神经原纤维。轴突表面的细胞膜称轴膜，轴突内的细胞质称轴质（轴浆）。轴质内有大量的神经丝和微管，还有滑面内质网、微丝、线粒体和小泡。轴突内因无粗面内质网和游离核糖体，故不能合成蛋白质。轴突的主要功能是将神经冲动传导至其他神经元或效应器。
轴突内的物质运输称轴突运输，有慢速轴突运输，还有快速轴突运输（双向）。微管在轴突运输中起着重要作用。
（二）神经元的分类
神经元为数众多，形态功能各异，其分类方法通常有四种。
1.按神经元突起的数目，分为三类。
（1）多极神经元（multipolar reuron）有一个轴突和多个树突。
（2）双极神经元（bipolar reuron）有一个轴突和一个树突。
（3）假单极神经元（pseudounipolarreuron）从胞体发出一个轴突，再在离胞体不远处呈“T”形分为两支。一支进入中枢神经系统，称中枢突；另一支分布到周围的其他器官，称周围突。
2.按神经元轴突的长短，分为两型，即高尔基Ⅰ型神经元和高尔基Ⅱ型神经元。
3.按神经元的功能，分为三类。
（1）感觉神经元（sensory yeuron）又称传入神经元，能接受体内、外环境的各种刺激，并将神经冲动传向中枢。
（2）运动神经元（motor reuron）又称传出神经元，可将神经冲动传递给肌细胞或腺细胞。
（3）中间神经元（interneuron）位于前两种神经元之间，起信息加工和传递作用。
4.按神经元释放的神经递质分类可分为胆碱能神经元、去甲肾上腺素能神经元、氨基酸能神经元和肽能神经元，等等。