书城小说凡尔纳科幻故事精选(上)
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第80章 利物浦岛

现在船在穿过一片广阔的海域。但远方天边是一片雪白,表明一个冰雪的世界正在迎接他们。

船在船长的指挥下驶向布鲁斯特色,这里阳光十分微弱,说明已到了温度极低的地球偏远的角落。

8月3日,船又穿行在冰山狭道中,但这些冰团是固定不动的。船在一锚链宽的水域中小心地前行。

玛丽得到了佩奈南慈父一般的照料,虽然天气已极冷了,她还是照他说的每天到甲板上走动二三个小时,因为要想健康,必须不停地锻炼。

她确实是个勇气可嘉的好姑娘,她的谈话会给水手们带来快乐,水手们也都很喜欢她。尤其是安德烈,他显得太热情了,而玛丽对他的殷勤却总是很冷淡。因为安德烈只是一味地谈他的将来,而极少说到眼前,而且他经常流露出对寻找路易斯的不屑。对路易斯的死他深信不疑,这也意味着玛丽应该接受另一个人的关怀。

但玛丽也没往更坏处想,他一有机会就来陪她谈话。而佩奈南却总是不失时机地赶来打断他们,并消除安德烈那些话对玛丽的影响。

另外,玛丽也不是闲着没事干。在佩奈南的教导下,她开始为自己赶织御寒的斗篷、毛裤。船员们也在忙碌之余为自己准备过冬的衣服,还有海豹皮靴子,以备过雪地时用。在穿越海峡期间的所有业余时间,他们都用在这项工作上。

安德烈以杰出的猎技奉献给大家一顿水鸟美餐,这也弥补了天天吃腌肉的不足。

在经过一番迂回曲折之后,船终于靠近了布鲁斯特色。科布特和佩奈南乘坐一只小艇到达海岸,发现那只是一座荒岛。

船便马上驶向利物浦岛,大家看到有些当地人在岸上跑来跑去,不禁高声欢呼起来。佩奈南懂得一些当地土语,当地人原来也曾向捕鲸人学过一些话,于是沟通更方便了。

这些土著人拿出熊皮、海牛皮、海狗皮和海狼皮来换取他们珍爱的钢和铜,船长轻易地便把这些非常有用的东西弄到了手。

船长接着告诉了土著人他们的来意,问他们可曾听过有船遇难。其中一个土著人马上画了一条船在雪地上,并说那只船是3个月前被海浪卷到北方去的,还打手势说,现在冰山融化让他们无法去寻找那条船,而他们的独木舟又无法渡海。

尽管他们只提供了这么多,却使众人心中充满了希望。他们一致同意跟随船长继续前往北极海域。

临行时,船长向当地人买了六只爱斯基摩狗。8月10日清晨,船进入了寒风凛冽的北方海峡。现在是一年中最漫长的日子。在如此高的纬度内,太阳永远都徘徊在天空中,没有落山的时候。

不过,此地经常有大雪和雨雾天,也能使船内如黑夜一般漆黑。

科布特去北极的心意已决,大家都须加强身体锻炼。甲板之间的空隙全部挡严了,所以早上要打开换换空气,里面还点起了火炉来取暖。另外,科布特让船员们在棉衫外加套羊毛衫,再在外面裹上海豹皮斗篷。

每天给大家分发两次热茶和热咖啡。另外还要注意补充肉食。幸好这里水鸟众多,可以经常吃到新鲜鸟肉。

利物浦岛消失在视野中两天后,在干燥冷风的影响下气温骤然降低,已经有了冬天的味道。所以必须抓紧时间,迟了狭道就会被冰封住。双帆船加速穿过海峡,看到两侧的冰层已有30英尺厚了。

当9月3日抵达盖尔海湾时,船不得不第一次停住,因为前面至少有1英里宽的冰团把道路拦住了。现在锯子和镐等派上了用场,轮番苦干了20个小时。大伙发觉冰上冷得不行时,就要到水中去呆一会儿,但海豹皮虽能防水,却不能完全隔潮。另外,在高纬度的体力消耗也是极快的,人很易疲劳,呼吸不畅,再强壮的人也不能长久坚持。功夫不负有心人,他们终于打出一条通道,远离了堵住航道的冰团。