因提出化学键本质和分子结构的基本原理而荣获1954年诺贝尔化学奖
鲍林（美国，1901～1994年），1901年2月28日生于美国俄勒冈州波特兰市，1922年毕业于俄勒冈州农学院（现名为俄勒冈州立大学）化学工程系。1925年以出色的成绩获得加州理工学院化学博士学位，1926年至1927年间，鲍林游学欧洲，1927年他重返加州理工学院任教。1994年，鲍林病逝于加利福尼亚，享年93岁，是少有的高寿科学家。
鲍林的父亲是位药剂师，他有着高度的责任心和工作热情，工作起来兢兢业业，一丝不苟，父亲的工作作风和工作热情潜移默化地影响着小鲍林。童年时代的鲍林对父亲的工作很感兴趣，父亲所做的一切都让他感到无比的新鲜和神奇。
鲍林生活的康登是一个粗犷、荒凉的高原小镇，这里是一个落后的偏远地区，但对这里的儿童来说，却胜似人间天堂。无垠的田野给他们提供了广阔的活动空间，大人们忙于工作，无暇顾及他们，因此他们拥有几乎是绝对的自由。4岁时迁居来此的鲍林看到大人吸烟，他也扯下块烟草点燃去体验吞云吐雾的感觉；几个小伙伴痛饮啤酒后的醉相，让大人们哭笑不得。在淘气之余，鲍林还总能抽出时间来看书。
鲍林在康登镇的幸福日子随着他们家搬回波特兰而永远地与他告别。更糟糕的是，鲍林的父亲同年死于胃溃疡。活泼开朗的鲍林从此变得沉默寡言，他只能将他的全部感情寄托在书本上。
不久，母亲也患上恶性贫血症，作为家里唯一的男子汉，鲍林从9岁便开始打工挣钱贴补家用。他替邮局送信，到电影院当放映员，给人送奶。鲍林通过自己打工赚钱，不仅支持家庭开支还完成了中学学业。为了上大学，鲍林假期到食品杂货店打杂。他还和朋友开办摄影室。到德国人开办的工厂当见习机械师，老板非常赏识鲍林。1917年9月，鲍林盼来了俄勒冈农学院的录取通知书，他揣着通知书去向老板告别。这位德国人对他的离开表示遗憾，但也深知他的目标绝非普通机械师而已。
1917年10月，鲍林开始了梦寐以求的大学生涯，巨大的经济问题仍然摆在他的面前。迈进大学校门的第一天，他就去搬运木头，两年后，由于经济问题，他不得不休学。当他准备放弃理想时，他竟收到俄勒冈农学院的聘书，聘他担任他在半年前才刚学完的定量分析课的助理讲师。聘请一个刚念完大二课程的学生来教授同年级学生，这在今天来说简直是天方夜谭，就连他自己也觉得难以置信，但千真万确。他立刻回校受命。在工作期间，鲍林继续学习，并于1925年获加州理工学院博士学位。
在鲍林的分子结构理论以前，物理学家和化学家在碳电子的结构上意见并不一致。物理学家的光谱分析结果毋庸置疑，化学家的四面体同样证据确凿，鲍林担负起了协调两者意见的工作。
1927年后，在物理学家约翰·斯莱特的建议下，鲍林对薛定谔波动方程巧妙简化，从量子力学的原则出发，推导出从化学键的长度和排列值到分子和复杂离子磁性的完整理论，成功地预测出原子新的电子结构和性质，使物理学和化学在碳电子的空间轨道上有了科学而统一的认识。
为了解释甲烷的空间正四面体结构，说明碳原子四个键的等价性，鲍林在1928年到1931年提出了杂化轨道理论，这也是他重要的成就。鲍林认为由于电子运动具有波粒二象性（爱因斯坦理论），甲烷分子中碳氢原子的成键轨道不是原来的s、p轨道，而是能量和方向上的分配对称均衡的，二者经混杂、叠加而成的“杂化轨道”。鲍林的杂化轨道理论，完整地解释了甲烷的正四面体结构。此后，鲍林进一步完善了杂化轨道理论，并阐明了化学键结合的本质和更为复杂的分子结构。
20世纪40年代初，鲍林研究氨基酸和多肽链发现了多肽链分子内形成的两种螺旋体，还发现镰形细胞性贫血病患者的血红蛋白的结构缺陷及其遗传性。鲍林把化学研究成功地推向生物学，成为分子生物学的奠基人之一。
20世纪50年代后，随着核武器的加速扩散，鲍林开始担心大气中的放射性将给人类可能造成毁灭性的危害，坚决反对把科技成果用于战争，特别反对核战争。他认为，核战争可能毁灭人类和地球，他号召科学家们致力于和平运动，鲍林倾注了很多时间和精力研究防止战争、保卫和平的问题。1958年他发表《不要再有战争》一文并联合11021位科学家向联合国递呈《停止核试验》的请愿书，他还参加加州圣巴巴拉民主制度中心的工作，研究战争与和平问题。包括鲍林在内的许多和平爱好者的努力工作，使各国人民和执政当局逐渐意识到了核武器对整个人类的危害，这在一定程度上催生了《核不扩散条约》的出台。由于鲍林对人类和平作出的突出贡献，他又于1962年获得诺贝尔和平奖。