为了保持健康，人体的器官和组织需要维持稳定的氧供应。在贫血时，体内组织缺氧，会因循环红细胞数量的减少或血红蛋白的数量不足而引起贫血。贫血的严重程度可能从轻微贫血到危机生命。
因此，对贫血的养生保健绝对不容忽视。
（1）贫血的症状
贫血最常见的症状是“苍白”，往往表现为脸色不好，皮肤苍白。最容易检查出苍白的部位是口唇和眼结膜。早期的自觉症状还有疲乏、无力、头晕、耳鸣、记忆力减退、注意力不集中等。
贫血时由于机体需要设法提高氧的供应，于是就代偿性地加快呼吸和心跳而引起气短和心悸，特别是活动后氧消耗增多，症状也加重。如果贫血很严重，即使休息时也会感到气短心悸。慢性严重贫血甚至会引起心脏扩大、心力衰竭。
此外，贫血还可能引起食欲不振、恶心、腹胀、月经失调、闭经和性欲减退等症状。需要注意的是，这些症状涉及的组织器官很多，但没有一个症状是“贫血”所独有的，其他疾病也可能出现这些症状。
（2）贫血的预防
贫血的发病率极高，尤以缺铁性贫血为最高，但只要日常生活和饮食注意调整，贫血是可以预防的。
补铁。要想预防贫血，就要为骨髓提供充足的造血物质。铁是制造血红蛋白的主要原料。一般情况下，成年男性每天约需铁1mg，生育期妇女每天需铁1.5～2mg，妊娠和哺乳期需铁量更多。
食物补铁。平时应多吃含铁丰富的食物，如瘦肉、猪肝、蛋黄及海带、紫菜、木耳、豆类等。要注意饮食的合理搭配，如餐后适当吃些水果，水果中含有丰富的维生素C和果酸，能促进铁的吸收。而餐后饮用浓茶，则会因铁与茶中的鞣酸结合生成沉淀，影响铁的吸收。另外，用铁锅烹调食物，对预防贫血大有益处。
食补叶酸。叶酸是造血必不可少的物质。新鲜的绿色蔬菜、水果、瓜类、豆类及肉食中含有丰富的叶酸；肉类及动物的肝、肾、心等内脏中含有丰富的维生素，但经高温烹调后，叶酸和维生素大部分遭到破坏。因此，生活中既要注意饮食多样化，又要讲究烹饪技术，尽量避免过度蒸煮食物。
保护“造血工厂”。许多化学性和物理性因素都可损伤骨髓。化学性因素如苯有机砷、抗肿瘤药物、某些抗生素（如氯霉素、链霉素）、磺胺类药物、抗癫痫疾病药物、抗风湿药（如保太松、消炎痛）等；物理性因素如X线、r射线、中子等，均可损害骨髓，是造血的大敌。因此，应严格执行防护措施，遵守操作规程，尤其不可滥用对造血功能有害的药物，还应避免不必要的X光照射。
避免失血。失血也是导致贫血的重要原因，因此，对各种失血性疾病如钩虫病、痔疮、功能性子宫出血等，应积极进行治疗。