这本书稿是我近十几年来开设的关于人才全面素质问题讲座的内容。这些内容的讲座，在许多单位讲授过，其范围极广，上至中南海的中央警卫团、国务院机关事务管理局的干部培训，下至一个中小学的教师培训，更多的是各级干部的培训和高校教师的培训讲座，都曾经从不同的角度讲授过某一方面的内容。在多次讲座的基础上，1995年，中国职工音像出版社、中央电教馆音像服务中心曾经联合正式出版发行了《跨世纪青年思想素质主题讲座》和《跨世纪青年六项基本素质》两盘音像资料。1998年，我应邀在华中理工大学演讲，题目是《谈跨世纪青年的素质要求》，该演讲稿被收入《中国大学人文启思录》一书。2001年，《清华大学学报》第1期发表了我的论文《素质的概念与21世纪青年人才素质的结构》。最近七八年，我继续在全国各个行业和部门的干部培训中讲授这个题目。特别是在清华大学继续教育学院的各类干部培训班上，这个讲座的内容广受欢迎，成为保留课目。由于在讲授的过程之中，研究和实践的不断进展，内容不断丰富更新，理论方面也不断深化。在我国把构建社会主义和谐社会的历史使命提上日程的时候，我把讲授的内容认真进行科学研究，不断深化、梳理、推敲，最终形成该书，将此书作为一份人才全面素质建设的参考材料奉献给读者。
这本书第一次深入而充分地探讨了素质的概念，系统地分析了面向21世纪的人才应该具备的六大素质。在分析和研究这些素质的时候，把六大方面的素质分别分解为若干具体的方面，每一个具体的方面包含展开分析该方面的素质的要求、现实存在的主要问题和倾向、提高各个方面的素质的基本途径。在充分展开分析的基础上，构成一个完整的人才全面素质的结构体系。本书尽量从新的视角观察问题，理论联系实际，不落空谈，以求对读者具有切实的参考和帮助。
人才全面素质的研究涉及学科很广。它几乎囊括了马克思主义理论研究、思想政治教育研究、政治学研究、社会学研究、青年学研究、历史学研究、伦理学研究、心理研究、教育学研究、法学研究、中共党史研究、科学学研究、组织学研究、管理学研究、行政管理学研究、口才学研究等学科和研究领域。这是一个地地道道的综合性课题。由于我不可能对各个学科领域都深入研究，所以纰漏之处在所难免，敬请读者指正，以俟改正和改善。
这本书是我多年积累推敲而成的，也可以说是带有笔者个性的一本书。但愿它能够以自己的风格，自立于当代浩浩书林。这个书稿的内容在讲座和研究的过程之中，得到朋友、同事和各位干部学员的建议和鼓励，吸收了众人的丰富的营养，携带着众人的众多关心和厚爱。又由于该书稿脱胎于讲座之中，文风以准确明快为主，但求语言质朴清新，不求辞藻文采的华丽。该书产生之时，正是我届满花甲之年，顿感逝者如斯东流水，因而对本书宛如老年得子一般喜欢，深感敝帚千金，拙作自珍。正因为如此，我衷心希望各方读者对本书的不妥之处，不吝赐教，提出宝贵意见。最后，向关心和帮助本书成书、出版的各位友人致以真挚的谢意。
刘书林 2006年5月2日