1925年10月13日，玛格丽特·撒切尔出生于英国林肯郡的格兰森市。说起来，她所出身的家庭背景并没有多少惊人之处。祖父是鞋匠出身，外祖父做过铁路路警，父母全力经营着一个小食杂店，过着克勤克俭、聊以糊口的生活。她的家里既没有房前花园、浴室和室内厕所，也没有热自来水，家具都是从旧货市场上买来的过时的东西。总之，在门第观念很强的英国，这是一个普通得不能再普通了的家庭。玛格丽特·撒切尔之所以能有50年后叱咤世界政坛的风光时刻，要归功于父亲的影响和关爱。作为杂货店老板的艾尔弗雷德·罗伯茨在玛格丽特两岁时当选为格兰森市镇自治议会的议员，1943年又成为该市的市长。艾尔弗雷德本人没有受过良好的教育，但他对教育极为热心，他认为教育是使人生充实而有意义的关键。他不仅靠个人奋斗起家，而且靠自学成名。当他看到二女儿（玛格丽特）学业突出时，便下决心要让她受到自己儿时从未受到过的各种教育，所以女儿幼小时就为她安排了钢琴课，带她去图书馆，后来又送她上小学。他没有让她上附近的小学，而是送她到上层人居住区的学校读书，因为这是一所教学效果好，学生大都来自地位差不多的家庭的学校。玛格丽特在这里受到了良好的教育。 除此之外，她每周还要去上三次钢琴课，以陶冶情操。当她11岁时，通过了县中学的奖学金考试，正式升入凯蒂文女子中学。在努力学习并积极参与校内各项活动的同时，玛格丽特是同学中最关心时事、最喜欢参加社会活动的一个。她经常跟父亲一起探讨一些问题。而随着年龄和知识的不断增长，她与父亲交流的层次也越来越高，所涉猎的方面也越来越广。从某种意义上说，艾尔弗雷德先生不但是这位英国历史上第一位女首相的父亲，同时也是她思想和品德上的导师。1943年，艾尔弗雷德出任格兰森市的市长。虽然家里的经济来源全靠杂货店的生意，但艾尔弗雷德先生却异乎寻常地关注并投身于政治生活中。这样就很自然地使玛格丽特对政治产生了浓厚的兴趣。艾尔弗雷德经常带自己的女儿去听那些来到格兰森访问的政治家的谈话，并与他们会晤，这使玛格丽特很早就蜕去了少女的腼腆，敢于在人前大大方方地讲话。1935年英国议会选举，使仅有10岁的玛格丽特第一次接触到了国家级的政治，她参与了选举委员会的事务性工作。她还经常随同父亲一道去地方法院；进入中学高年级后，玛格丽特经常利用业余时间去旁听法庭的案件审理；大学毕业后，她又利用业余时间学习法律，在当选议员前通过了法律考试，成为了一名专业律师。这为她后来向唐宁街10号进发打下了坚实的基础。
