海伦出生在希腊半岛的斯巴达，是斯巴达国王廷达瑞俄斯的女儿、斯巴达王国的公主。海伦天生丽质，容貌之美使得许久之后，世人还为之痴迷神往。曾试图通过画家和雕刻家的手再现海伦的绝世容貌的克洛顿人甚至不惜重金，请来了当时最受人尊敬的著名画家宙克西海伦王后像斯为海伦画像。宙克西斯从克洛顿人给他挑选来的最美的少男少女中又精挑细选出五名相貌最出众的人作为模特，然后将自己的创造力发挥到了极致，作出了一幅综合五人之美的海伦画像。 可是人们看过之后还是认为他的画仍然没有充分表现出海伦的娇美。在海伦还是少女的时候，她的美貌就已倾倒了众人。雅典王埃勾斯的儿子忒修斯是第一个被海伦所迷住的人。仅仅为了得到海伦的几个吻，他竟然在雅典到斯巴达的路上拐走了按照习俗在体育学校操练的海伦。这也是海伦第一次因为自己的美貌被诱拐，使她对自己的容貌产生了深深的自信和骄傲。渐渐地，海伦已经到了该出嫁的年纪。早已仰慕她的美貌的希腊半岛上各国的国王、王子纷纷赶来求婚。这使得海伦的父亲，老国王廷达瑞俄斯为之苦恼不已。他担心得罪没有被选中为婿的求婚者。聪明的伊塔克国王奥德修斯想了个办法，建议廷达瑞俄斯让所有的求婚者都当众发了誓：将来与有幸被选中的女婿结成同盟，共同对抗因未得到海伦公主而怀恨在心、并企图危害斯巴达王国的人，不发誓的人就取消其候选的资格。廷达瑞俄斯采纳了这个建议，并向求婚者宣布。海伦的美貌使得所有来求婚的人都不愿放弃一亲芳泽的机会，都毫不犹豫地当众发誓。谁也没有想到，这个本来为了防止求婚落选者因妒成恨的结盟誓言，在不久之后就发挥了巨大的作用。老国王廷达瑞俄斯放心地开始挑选，最终选中阿特矛斯的儿子，阿伽门农的兄弟，亚各斯国王墨涅拉俄斯做他的女婿，后来还让他继承了斯巴达的王位。于是，海伦奉父命嫁给了墨涅拉俄斯。虽然之前海伦与墨涅拉俄斯从未见过面，但她对这个丈夫还是非常满意的。新婚宴尔，海伦与丈夫度过了一段令她觉得非常幸福的时光；而墨涅拉俄斯因为得到了世间最美的女人也欣喜若狂，对海伦万分疼爱。但是，哪怕得到的是爱与美的女神维纳斯，时间一长，男人也会慢慢对妻子的美丽习以为常，感情也会随之淡化。墨涅拉俄斯爱自己的妻子，但他似乎更爱自己的国家。新婚后不久，他就开始每天忙于政务，难以抽出时间来陪自己年轻美丽而又情感细腻的妻子，而嫔妃的慢慢增加又夺走了他与海伦厮守的一部分时间。墨涅拉俄斯固然是一个好国王，但在海伦心中却不是个完美的好丈夫。墨涅拉俄斯是非常保守的、拙于言辞的人，他会用行动来关怀妻子的生活，但永远也不懂得用浪漫和甜言蜜语来满足妻子的虚荣心。
实事求是地说，他对海伦是非常疼爱的，可惜他并不了解女性的心理。这也是帝王的通病。但正因为这种通病，他虽得到了海伦，却渐渐失去了海伦对他的好感。像海伦这样的美女，自然是在蜜水里泡大的，怎能忍受这种被与普通人一样对待的生活呢？海伦知道自己的丈夫爱自己。但没有人陪伴在自己身边的生活也的确有些孤独、空虚。这种造成家庭不和的矛盾从古至今都一直存在着，海伦与他的丈夫不幸也在此列。对于这种生活，许多女性选择了忍耐。但海伦显然不甘于平淡，不愿忍耐。就这一点来说，海伦颇具现代女性的某些性格特点。可惜在她所处的时代，这种性格特点显然不能给她争取到权利，反而带来更多感情上的痛苦。墨涅拉俄斯根本就没有花太多的心思去体察妻子，太多的政务也使他无暇顾及年轻爱侣的感受。总之，海伦感到伤心、感到失落。高贵圣洁的美丽对她又有什么意义呢？她没有欣赏者。年轻而又迷人的海伦在寂寞中挣扎着。像很多现代的女人那样，她无法理解自己的丈夫，无法忍受觉得被忽视了的生活。婚前婚后的地位落差让她不能适应。虽然后世有人说她是一个淫荡的女人，但挣扎在心灵的孤寂中的她并没有想过要背叛自己的丈夫。在失望与绝望中度日的海伦，万万没有想到命运会同她开一个如此荒唐的玩笑，让一个温柔的特洛伊王子闯入她寂寞的梦中。