三位瑞典经济学家2002年发现，人类的幸福不光取决于绝对收入，还取决于他们在收入等级上的相对地位。他们以剧本的形式用一系列问题询问一个样本人群，要他们在两种想象的未来社会中做选择。多数人表达了对收入分配更平等的社会的偏爱，很大程度上是因为，他们害怕在不平等的社会里掉到最下层。很多相互冲突的因素出现在这个公式中。只有超越这种嫉妒心理，眼睛朝远了看，才可以真正改变自己的生活状态。在洛杉矶，一位美国朋友开车带着著名作家冯骥才去看富人区。富人区就是有钱人的聚居地。美国人最爱陪客人看富人区，好似观光。到那儿一瞧，千姿万态的房子和庭院，优雅、宁静、舒适，真如人间天堂。冯先生忽然有个问题问他：“你们看到富人们住在这么漂亮的房子里，会不会嫉妒？”美国朋友惊讶地看着冯先生，说：“嫉妒他们？为什么？他们能住在这里，说明他遇上了机会。如果将来我也遇到好机会，我会比他们做得还好！”这便是标准的“老美”式的回答。他们很看重机会。回到国内后，冯先生问一位南方朋友：“有没有人去富人区参观？”“有呀，常有人去看。但不能进去，在门口扒一扒头而已。”这位南方朋友说。“心理反应怎么样？会不会嫉妒？”“嫉妒？”他眉毛一扬，笑道：“何止嫉妒，恨不得把那小子宰了。”嫉妒是一种会在人们心中滋生蔓延的不良情绪。人生于世，自然会有些人比我们成功，比我们富有，但是嫉妒只能使你永远与他们站不到同一起跑线上。
