你是否因“自己投资了”大量的人力物力无法自拔，而落入更深的陷阱里？在一次大规模的宴会上，约翰从口袋里掏出一张千元大钞，向所有的来宾宣布：他要将这张千元大钞卖给出价最高的朋友，大家互相竞价，以50元为单位，到没有人再加价为止。出价最高的人只要付给约翰他所开的价码即可获得这张千元大钞，但出价第二高的人，虽无法获得千元大钞，仍需将他所开的价码如数付给约翰。这个别开生面的“以钱卖钱”的拍卖会，立刻吸引了大家的兴趣。开始时，“100元”、“150元”、“200元”的竞价声此起彼落，到价码抬高到“500元”时，步调缓和了下来，只剩下三四个在竞价。最后只剩下杰克和比尔在那里相持不下。当杰克喊出“950元”时，约翰弹一弹他手上的千元大钞，暧昧地看着比尔，比尔似乎不假思索地脱口而出：“1050元！”这时会场里起了一阵小小的骚动。约翰转而得意地看着杰克，等待他加价或者退出，杰克咬一咬牙说：“2050元！”人群里起了更大的骚动，比尔摆一摆手，喝口酒，表示退出这个“疯狂的拍卖会”，大家才松了一口气。结果，杰克付出“2050元”，买到那张“1000元”钞票，而比尔则平白付出了“1050元”。两人“平分秋色”，各自损失的“1050元”都纳入了约翰的荷包。这个游戏是耶鲁大学经济学家M·苏必克发明的，想拍卖钱的人几乎屡试不爽地从这拍卖会里“赚到钱”。它是一个具体而微妙的“人生陷阱”，参与竞价的比尔和杰克在这个“陷阱”里越陷越深，不能自拔，最后都付出了痛苦的代价。社会心理学家泰格曾对参加“千元大钞拍卖游戏”的人加以分析，结果发现掉入“陷阱”的人通常有两个动机，一是经济上的、一是人际关系上的。经济动机包括渴望赢得那张千元大钞、想赢回他的损失、想避免更多的损失；人际动机包括渴望挽回面子、证明自己是最好的玩家及处罚对手等。千元大钞就是一个明显的诱饵。开始时，大家都想以廉价而容易的方式去赢得它，希望自己所出的价码是最后的价码，大家都这么想，就不断地互相竞价。当进行一段时间后，也就是出价相当高时，相持不下的两人都发现自己掉进一个陷阱中，但已不能全身而退，他们都已投资了相当多，只有再增加投资以期挣脱困境。当出价等于“奖金”时，竞争者开始感到焦虑不安，发现自己的“愚蠢”，但已身不由己。当出价高过奖金时，不管自己再怎么努力都是“损失者”，不过，为了挽回面子或处罚对方，他不惜“牺牲”地再抬高价码，好让“对手损失得更惨重”。在日常生活里，大至商场上的竞争，小至等候公车，都有“陷阱”在等待着你。比如公车平常是15分钟一班，当你花在等待的时间超过10分钟后，你会开始烦躁不安，但通常你会继续等下去，等到超过15分钟公车还不来时，你除了咒骂外，也开始感到“后悔”——你应该在15分钟前就走路或坐计程车去的。但通常你还会继续等下去，因为你已“投资了那么多的时间”，不甘心现在改坐计程车，结果就越陷越深，无法自拔，直到公车姗姗来迟，你心理的困境才获得解脱。但人生有很多“目标”，并不像公车那样“必定会来临”，而且投资的也不是你“个人的时间”而已。所以在人生道路上，如何避免误入陷阱，的确是一门不小的学问。而且“旁观者清，当局者迷”，一旦掉进人生的陷阱，抽身是不太容易的。为了避免陷入陷阱，事先要有明确切实的“预警值”——事先确立好你最多的投入资金或时间等，一旦超过这个极限，就要勇敢地放弃或退出。
