牙膏是普通的日常用品，牙膏使用不当也可影响健康。大部分人刷牙时喜欢将牙膏挤出很长一条覆盖整个牙刷，误认为牙膏越多牙就刷得越干净。最近在加拿大召开的国际牙科研讨会上，这种牙膏用量方式遭到牙科专家们的质疑。目前，大多数牙膏生产商为帮助人们有效地预防龋齿，在牙膏中添加足量氟元素，但对牙膏的每次使用量却未加注明。据秘鲁著名牙医丽塔？维里纳研究证明：过量吸收牙膏中的氟元素可导致牙齿的氟中毒，形成氟斑牙。医学界经过多年研究认为，如果刷牙后漱口不彻底，就会摄入牙膏残液，引起局部性胃肠炎，严重者会导致克隆病，该病的主要症状是腹痛、腹泻、腹部有肿块隆起，可伴有发热、营养障碍、关节炎等。这种病的病因尚未彻底探明，因而无法根治。但已有迹象表明，过量吸入牙膏残液，可能是导致该病的原因之一。
另外，有儿童的家庭，应当买两种牙膏，成人使用成人牙膏，儿童使用儿童牙膏。儿童不宜使用成人的含氟量较高的牙膏。现在有的广告将成人牙膏推荐给儿童使用，这是不科学的。通常，儿童牙膏的色彩比较鲜，味道比较香，外包装比较活泼。有的家长据此认为，儿童牙膏和成人牙膏的区别仅仅是在外观上，其实不然。严格说来，儿童牙膏的含氟量应比成人的低，而现在市场上销售的成人牙膏，不管是国产的，还是进口的，在钙、磷的含量上与儿童牙膏没有多大差别，但含氟量却比较高，这对牙齿的防龋和保健是有利的。但儿童并不适用这种含氟量高的牙膏，特别是年幼的儿童，其抵抗力低，免疫功能尚不健全，口腔粘膜特别娇嫩，使用刺激性较强的牙膏会损伤儿童的口腔，再加上儿童不善于漱口清除牙膏残液，如果牙膏残液中过多的化学成分滞留在体内，会对儿童的生长发育和身体健康造成极大的危害。因此，4岁以下儿童不主张使用含氟牙膏。低氟地区儿童用含氟牙膏时，用量一定要少并在家长的帮助和监护下使用。
使用药物牙膏可以使一些牙病得到治疗。但是，若不对症选用药物牙膏，不仅不能达到预期的目的，而且还会有副作用。药物牙膏虽对一些口腔疾病有疗效，但并不能包治所有的口腔疾病。如果长期使用抗菌消炎类药物牙膏，会在杀灭致病菌的同时将口腔中的正常细菌也杀灭了，使口腔产生新的疾患。许多药物牙膏中含有生物碱和刺激性物质，长期使用会损害口腔粘膜，使口腔、牙龈、舌头、口唇、咽喉等处发炎。有些带有苦辣味的药物牙膏长期使用会使人胃肠不适。有些药物牙膏含有一定量的色素，长期使用，可使牙齿失去光泽。因而家庭要经常换用不同品牌的牙膏。