在2～3岁的孩子中间有一个比较普遍的现象，那就是他们不喜欢吃荤，而喜欢吃素。因而“素食孩子”的说法一提出，就立刻引起了很大的反响。有人认为这样可以引领孩子从小迈向健康生活，也有人认为这样会导致孩子营养的缺乏，不利于生长和智力发育。这可苦了爸爸妈妈们——到底该不该让孩子选择素食呢？
其实，素食并不只是吃吃青菜、啃啃水果这么简单，寻找问题的答案，就应该从正确认识素食开始。在广义素食的概念下，素食可以分为两种，即全素食和蛋奶素食。
全素食：指拒绝任何含动物成分的食物的素食主义，包括不吃动物的蛋奶。
蛋奶素食：指吃牛奶、羊奶、奶酪、蛋糕、鸡蛋、鸭蛋等所有蛋奶制品的素食主义。
☆素食优点多
1.素食中的食物性食品能够帮助多病的孩子提高免疫力
国外病理学家认为疾病多数是从体液的酸中毒开始，多病的孩子，往往都呈酸性体质。而蔬菜、水果为碱性食物，可以中和体内过多的酸性物质，使人体酸碱趋于平衡，增强体质，让孩子少生病。
2.帮助清洁肠胃
人体结构接近食草动物，大肠、小肠都比食肉动物要长得多，肉类的纤维少、营养浓缩，在肠中过久会产生毒素，还会引起便秘。而素食（包括蔬菜、水果、薯类）含有大量纤维，能起到清洁肠胃的功能。
3.有益于孩子智力发育
人的体液呈弱碱性，鸡鸭鱼肉等肉食品属酸性食物，吃多了会与体内的碱发生中和反应，使体液呈酸性，而研究表明，孩子在体液呈碱性的状态下智商较高，所以，多吃素食能使孩子变得更聪明。
此外，素食中蛋白质的含量并不低于肉类。其中，大豆的蛋白质含量接近牛肉的两倍，毛豆与猪肉中蛋白质的量基本相当，绿豆、豌豆、蚕豆中的蛋白质都高于鱼、虾、鸡、鸭、牛肉、猪肉和羊肉。国外还有研究机构专门对食素小孩和食肉小孩作了调查研究，结果表明，只要能为素食小孩找到肉类食品中铁质和蛋白质的替代品，素食是不会造成孩子营养失衡的。所以，素食不是不能吃，关键是怎么吃，吃对了，非但不影响身体健康，还有益于智力发育。
☆如何安排孩子的素食大餐
1.热量的摄取
饮食中的热量是不成问题的，孩子可从像糙米、馒头、粗制面包等碳水化合物中摄取到每天所需的2200～2440卡的热量。
2.铁的摄取
植物性铁质（称非血红素铁）在体内吸收率较低，足够的铁元素必须从其他途径获得。比如，可以多吃维生素C含量高的蔬菜和水果（必要时可饭后立即口服维生素C 100毫克），因为维生素C 及其他有机酸能促进植物性铁质的吸收；可以选择额外添加铁质的早餐；还可以选用铁炊具。
另外，茶中的鞣酸会影响体内铁质的吸收，而且茶叶中含有的咖啡因也对孩子脑部的发育不利，所以千万不要给食素的孩子多喝茶。
3.钙的摄取
豆浆和牛奶是钙的源泉，每250克添加钙质的豆浆中，含有200～400毫克的钙，而牛奶中则含有大约300毫克的钙。
4.蛋白质的摄取
蛋白质是人体成长的基本物质，发育中的孩子比成人需要更多的蛋白质。植物类的食物中常会缺几种必需氨基酸，如果能吃鱼和蛋，问题就可解决，如果不吃所有动物性食品，就应鼓励孩子多吃豆腐、豆浆等豆类食品，还应该适当补充添加必需氨基酸（如赖氨酸）的食品。
☆致妈妈们的小tips：
（1）孩子在出生时就有了自己储存铁质的小仓库，但到6 个月大时储存的铁质会逐渐用尽，因此此时要特别注意铁质的补充。
（2）使头脑清醒有活力的食品有：麦、黄豆、豆粉、海带芽、海苔、萝卜、麻油、天然醋、白麻油和蜂蜜等，此类食品每天均可食用。
（3）维生素B1是脑细胞不可或缺的营养成分。当维生素B1不足时，会产生神经组织代谢障碍，记忆力减退。含维生素B1的食物有小麦胚芽、芒果、苦瓜、油茶、紫菜等。
（4）让孩子更聪明的素食搭配：
①每天吃富含维生素C的水果如橘子、苹果。
②每天吃些核桃等果仁和豆制品。
③每周吃蘑菇1～2次。
④多吃蛋黄、紫菜、海带。
⑤多吃香蕉、红萝卜、菠菜。