心理测验是一种用心理测验作为工具测查人的心理素质的方法。它的主要特点是突破对心理作传统的、单一的定性分析，而进行多维的定量分析，使心理评定更深刻、更全面。为掌握人的个别差异而因人而用提供心理评估依据。
心理测验作为心理学的研究方法之一，始于欧洲，19世纪传入中国。当今人们对心理测验的研究越来越深入，应用越来越广泛。在国外，评定一个人的心理状况很少不通过心理测验的。多年来，全国各地的心理学家组织多个协作组，先后对我国广泛采用的智力和人格测量工具进行修订。此外，近些年来我国的心理学家正在致力于测验本土化，编制适合我国文化背景的智力测验、人格测验、适应行为量表等。多年的研究为我国精神卫生研究提供了可靠工具，也为军队在人才的心理选拔、心理水平评估方面提供了科学依据。
一、心理测验的定义
心理测验，就是根据一定的法则用数字对人的行为加以确定。即根据一定的心理学原理论，使用一定的操作程序，给人的行为确定一种数量化的价值。这个定义主要包含以下几个基本要素。
（一）行为样本
心理测验测量的是人的行为。严格地说，是一个人对测验题目所进行的反应。一个测验不可能包含所要测量的行为领域的所有可能的题目，它所包含的只是全部可能题目的一个样本。
行为样本的意义，正如对水文、空气和人体血液等进行物理、化学分析时的取样研究一样，取部分代表全体。例如，医生在分析血液项目的时候，往往只需抽取很少一部分血样进行分析。心理测验在测量个别差异的时候，往往也只是对少数经过慎重选择的样本进行观察，来间接推知被试者的心理特征。取样研究的有效与否，关键在于样本的代表性，即不是任何部分都可代表全体。
所谓行为样本，是指有代表性的样本，或者说根据某些条件所取得的标准样本。显然，这种行为必须是能够提供给我们足够有用的信息，能反映被试者行为特征的一组行为。然而，由于所取得的标准样本只是代表某些心理功能，并不能反映这种功能的全部，所以，总不免有某种程度的偏差。因此，只有在全部了解行为样本的意义以后，才能正确使用心理测验。
（二）标准化
标准化是指收集信息的条件和程序应有统一的标准，保证采用同一个参照框架，用同样的方法收集材料，使得出的结果有比较意义。无论是做实验室研究、现场调查还是准实验研究，都要注意收集信息时的系统性和控制程度，要按照同样的程序开展工作，克服个人主观性对研究过程的影响。实现标准化应注意以下因素的控制。
1.测验材料测验材料实际上是一把测量的尺度，主试者根据被试者的反应，得出对被试者某个方面特征的测量结果。所以无论是问卷、仪器、调查表格都要统一制式，使被试者接受同样的刺激做出相应的反应。
2.测验环境被试者在不同的环境中接受同样的测验可能得出有差异的结果，要让所有被试者尽可能在统一的比较自然的条件下接受测验，环境不要与其熟悉的条件差别太大，否则也会产生不利的影响。
3.测验程序控制主试者要控制好测验程序，要按测验指导手册上规定的执行，不能任意处理。主试者要和被试者建立良好的合作关系，使被试者了解测验的目的，如何正确地做出反应，减少被试者的顾虑。在整个测验的过程中，主试者要观察被试者的反应，及时解答被试者提出的问题，但不能给被试者以暗示，协助他们作答。
4.测验时间一般的测验都有时间的限制，主试者应该把时间的限制预先和被试者讲清楚，在测验的过程中可以提醒被试者注意时间。在条件许可下，同一样本的同一个测验最好在同一个时间段内进行，要使被试者在尽可能相同的时间段内接受测验。
5.主试者培训主试者应具备一定的资格，掌握相应的知识和技能才能胜任测评工作。在主持一个新的测评时，主试者要有充分的准备，了解该测评的每一个细节。可能的话，自己先体验一遍或是先做一个预试，预试后征求被试者的意见，以便更好地做好工作。
（三）客观化
为了保证对测验结果解释的一致性，尽可能地减少主试者的主观性程度，要有一套程序加以保证。包括以下几个方面。
1.方法设计设计要符合客观实际，应征求各方面专家的意见，使测验结果能反映出欲测量因素的变异程度，尤其要注意不能误导被试者。
2.计分应尽量采用数量化的评价方法，少用或不用文字评价的方法。标准测验需向主试者提供计分方法和计算公式，使主试者可以对同一结果得出比较一致的评价。主试者要接受充分的培训，掌握评价标准，并注意采取客观的态度评价被试者的作业成绩。
3.测验程序的控制主试者在测验的过程中要保持公正和客观的态度，对被试者的作业不应表态、对正确答案表示赞许或提示被试者等，结束测验后可以与被试者讨论，测验过程中不能予以暗示。
（四）常模化
由于测量尺度的单位并未达到统一和缺少互相换算的标准，因而用常模化的方式来表述测量的标准。心理测验的数据类型不同于其他学科数据的类型，测量结果只有在与其他测量比较时才显示出其意义。所谓常模化即每个测验都要提供一组常模数据，以之作为比较的基准，便于解释测量结果的意义。常模数据应包括以下内容。
1.常模样本样本构成应具有代表性，应该尽可能分组表现母体在自然、社会、经济各方面的特征，如性别、年龄、受教育程度、收入、地域等，并给出各个分组的数据。
2.适用范围常模样本越具有代表性，其适用范围越大。
3.分数转换法不同的常模有不同的分数转换法，即根据常模的分数分布形态，由原始分数转换为标准分。
（五）信度
信度是心理测验结果稳定性和一致性程度的指标，保证用相同的或可以互相换算的测量工具反复对同一组客观事物进行测量的结果是相同。信度还反映测量的准确程度，即保证测量结果是准确的，准确性蕴涵着稳定性。信度是指在多大的程度上可以保证测量工具本身是精确的。信度可用信度系数衡量，减少测验误差。
（六）效度
一个测验无论其信度有多高，若效度很低也是无用的。高效度是一个良好测验最重要的特性。
效度是指测量的有效性，即一个测验对它所要测量的特质准确测量的程度。在测量学中，效度被定义为与测量目的有关的变异（有效变异）与实测值变异之比。
测量效度除受随机误差影响之外，还受系统误差影响。可信的测验未必有效，而有效的测验必定可信。简而言之，信度是效度的必要条件。
二、心理测验的性质
把心理测验同物理测量等量齐观，是导致人们对心理测验产生种种误解的原因。由于心理现象比物理现象更加复杂，测量起来也更困难，因此，心理测验具有独特的性质。
（一）心理测验的间接性
迄今为止，我们还无法直接测量人的心理，只能通过测量人的外显行为，即通过测量人们对测验题目的反应来推论出他的心理特质。
所谓特质是用来描述一组内部相关或有内在联系的行为时所使用的术语，是个人对刺激做出反应的一种内在倾向。例如一个人喜欢修理自行车，喜欢观看机器运转，阅读机械方面的杂志等，我们就可以推论此人具有“机械兴趣”的特质。智力也是一种特质，如果某人广闻博见，谈吐流畅，计算敏捷，动作灵活，学习成绩优秀等，我们就可以说此人有较高的智力特质。可见，特质乃是个体特有的、稳定的、可辨别的特征。但它又是一个抽象的产物，一个构思，而不是一个直接测量到的有实体的个人特点。由于特质是从行为模式中推论出来的，所以心理测验永远是间接的。
（二）心理测验的相对性
我们在比较不同人之间的行为或心理特征时，没有绝对的标准，也没有绝对的零点，我们有的只是一个连续的行为序列。所谓测量就是看每个人处在这个序列的什么位置上，由此测得一个人智力的高低、兴趣的大小等。而这一连续序列是由某一团体或一群人的某类行为特点或心理特征构成的，所以每一个人被测得的结果都是与所在团体或人群的大多数人的行为或某种人为确定的标准相比较而言的。
（三）心理测验的客观性
测验的客观性实际上就是测验的标准化问题。量具必须标准化，这是对一切测量的共同要求。心理测验的标准化包括以下内容。
其一，测验用的项目或作业、施测说明、施测者的言语态度及施测时的物理环境等，均经过标准化，测验的刺激是客观的。特别是对测验题目的选择不是随意的，而是在预测基础上，通过实证分析确定的。
其二，评分记分的原则和手续经过了标准化，对反应的量化是客观的。评分方面的客观性随测验种类和项目类型而异。一般来说，投射测验的客观性差些，而选择题的客观性较好。
其三，分数转换和解释经过了标准化，对结果的推论是客观的。测验常模是通过对总体的代表性样本的预测确定的，测验的有效性也是在一定程度上经过实践的检验，依据这些资料所做出的推论，自然较为可靠和客观。
三、心理测验的分类
心理测验数目较多，据统计，仅以英文发表的测验已达5000余种。其中，有许多因过时而废弃不用；有许多本来就流传不广，鲜为人知；有一部分测验因应用广泛，经过一再修订，并为许多国家译制使用。1989年出版的《心理测验年鉴》第10版（MMY-10）收集了常用的各种心理测验有近1800种。为了方便起见，可以从不同的角度将其归纳为几种类型。
（一）按测验的功能分类
1.智力测验这类测验是通过测验的方法来衡量人的智力水平高低的一种科学方法。人们通常将智力看做人的各种基本能力的综合，因此智力测验又称普通能力测验。如比内-西蒙智力量表、斯坦福-比内（Sitanfu-Binai）智力量表、韦克斯勒（Wechsler）儿童和成人智力量表等，都是现代常用的著名智力测量工具，用于评估人的智力水平。
2.特殊能力测验这类测验注意测量个体某方面特有的潜在能力，多为升学、职业指导以及一些特殊工种人员的筛选所用。各种特殊能力都有自己的结构，为了测量从事某种专业活动的能力，就要对这种活动进行分析研究，找出它所要求的心理的特征，然后根据这些心理特征列出测验项目设计测验，以便测量特殊能力。常用的如音乐能力、美术能力、飞行能力、文书能力以及机械能力的测验。
3.人格测验这类测验主要用于测量性格、气质、兴趣、态度、品德、情绪、动机、信念等方面的个性心理特征，亦即个性中除能力以外的部分。人格测验在描述人的品质、类型、内心事件，或在预测人的行为是一种有效的测量工具。一般有两类，一类是问卷法，一类是投射法。前者如明尼苏达多相人格测验（MMPI）、卡特尔16种人格因素测验（16PF）、艾森克人格测验（EPQ），后者如罗夏（墨迹）测验（RIM）、主题统觉测验（TAT）。
4.神经心理测验这类测验用于评估脑神经功能（主要是高级神经功能）状态的心理测验，既可用于评估正常人脑神经功能、脑与行为的关系，也可用于评定病人特别是脑损伤病人的神经功能。
5.适应行为评定量表这类测验用于评估人们的社会适应技能，包括主要用于评定正常社会适应技能的量表如社会适应量表和用于评定异常社会适应能力的量表如儿童行为量表。
6.临床评定量表这类测验最先始于精神科临床，例如症状自评量表（SCL-90）、抑郁自评量表（SDS）等。以后其他各科亦在使用。近十多年，此类量表是对军人进行心理卫生评定应用最多的量表之一，已较广泛地应用在军事心理选拔、军人心理咨询和心理治疗中。
（二）按测验材料的性质分类
1.文字测验文字测验所用的是文字材料，它以言语来提出刺激，被试者用言语做出反应。MMPI、EPQ、16PF及Wechsler儿童和成人智力量表中的言语量表部分均属于文字测验。此类测验实施方便，团体测验多采用此种方式编制，还有一些有肢体残疾而无言语困难的病人只能进行文字测验。其缺点是容易受被试者文化程度的影响，因而对不同教育背景下的人使用时，其有效性将降低，甚至无法使用。
2.操作测验操作测验也称非文字测验。测验题目多属于对图形、实物、工具、模型的辨认和操作，无需使用言语作答，所以不受文化因素的限制，可用于学前儿童和不识字的成人。如罗夏（墨迹）测验、主题统觉测验（TAT）、Raven测验及Wechsler儿童和成人智力量表中的操作量表部分均属于非文字测验。此种测验的缺点是大多不宜团体实施，在时间上不经济。
两类测验常常结合使用。例如比内-西蒙智力量表开始主要是文字测验，但以后修订的比内-西蒙智力量表，特别是最近的修订本则增加了操作测验成分。韦克斯勒的三套智力量表（即幼儿、儿童和成人），每套均分成文字的和操作的两类测验。
（三）按测验材料的严谨程度分类
1.客观测验在此类测验中，所呈现的刺激词句、图形等意义明确，只需被试者直接理解，无须发挥想象力来猜测和遐想，故称客观测验。绝大多数心理测验都属这类测验。
2.投射测验在此类测验中，投射技术使用含糊、模棱两可的刺激材料，指导语也比较简短。让被试者在对意义不明确的刺激随意反应里使潜意识中的欲望、需要、心理冲突流露出来，从而研究人格的整体。投射测验具有代表性的有罗夏（墨迹）测验、主题统觉测验、自由联想测验和句子完成测验。
（四）按测验的方式分类
1.个别测验它只能由同一个主试者在同一时间内测量一个人。如比内-西蒙智力量表、韦克斯勒智力量表。个别测量的优点是主试者对被试者的言语、情绪状态有仔细的观察，并且有充分的机会与被试者合作；激起被试者最大的努力，所以其结果正确可靠。个别测验的缺点是时间不经济，不能在短时间内收集到大量的资料，而且测验手续复杂，主试者需要较高的训练与素养。
2.团体测验可由一位主试者同时测量很多人。心理测验史上有名的陆军甲种和乙种测验、教育上的成就测验都是团体测验。这类测验的优点在于时间经济，主试者不必接受严格的专业训练即可担任。其缺点为主试者对被试者的行为不能做出切实的控制，所得结果不及个别测验正确可靠。
团体测验材料，也可以个别方式实施，如MMPI、EPQ、16PF等。但个别测验材料不能以团体方式进行，除非将实施方法和材料加以改变，使之适合团体测验。
四、正确对待和使用测验
自测验问世以来，人们对其褒贬不一。所以如此，其中主要原因是由于对它缺乏客观态度。这表现在两方面：一是测验完美无缺，另一是测验无用且有害。其实心理测验像其他科学工具一样，必须加以适当地运用才能发挥其功能，如果滥用或由不够资格的人员实施、解释，则会引起不良后果。正确对待和使用心理测验必须做到以下几点。
1.施测者必须具备一定的资格首先，施测者必须掌握心理学基础知识，并接受实验心理学的训练；其次，施测者必须接受严格、系统的心理测验专业训练，熟悉有关测验的内容、适用范围、测验程序和记分方法等。再则，测验的使用者既要有能力，又要恪守一定的职业道德。
2.慎重选择测验量表每一种测验都有其特殊功能，因此对被试者采用何种测验，应慎重考虑。主试者应熟悉该测验的结构理论、主要功能和用途，判断该测验是否能解决想要解决的问题。选择测验时也应了解它的信度和效度，起码应懂得信度和效度的含义。此外，每次测验都有它的适用范围和年龄范围，超越其范围便不能使用。
3.与被试者建立良好的协调关系在测验过程中，主试者对被试者的态度应该是关心、热情、真诚和有耐心的，但又要避免暗示被试者。与被试者建立良好的协调关系，有助于引起被试者对测验的兴趣，取得他的合作，使其表现出真实水平或实际情况。
4.正确解释测验结果心理测验可为临床工作提供一些有用的信息，但不能机械地依赖这些信息，不能机械地使用测验结果，要懂得如何解释测验分数，同时避免夸大测验结果的解释。一般来讲，合格的主试者会结合有关影响测验分数的因素对同一个分数做出不同的解释。
5.注意测验的保密对测验的保密主要有两个方面：一是对测验内容的保密；二是对测验结果及个人隐私的保密。心理测验和类似的评估工具，须在被试者事先未曾得到其内容时，才有价值。因此，对测验的出版发行必须严加限制。对测验结果及个人隐私的保密，指在整个测验过程中得到的资料，应由有资格的专业人员妥为保管，只供心理评估参考，不得让其他人或机构知道。
五、分数的解释与交流
测验分数如何解释和主试者的经验、心理测验学的知识、素养很有关系。主试者要对一个测验结果进行解释，一方面必须对所做的具体测验要熟悉，另一方面对被试者的情况也要有所了解。此外，还必须结合当时测验的具体情况，例如是否有干扰、被试者当时有无情绪波动或身体不适等。合格的主试者会结合以上三方面因素对测验分数做出解释，对同一分数可做出不同的解释。
（一）解释分数要注意的几个问题
其一，一个人在任何一个测验上的分数，都是他的遗传特征，测验前的学习、经验以及测验情境的函数，这三个方面都会对测验成绩有所影响。为了能对测验分数做出有意义的解释，必须将个人在测验前的经历考虑在内。例如，在词汇测验上得到相同的分数，由于环境影响，对于来自大城市的青年人与来自边远山区的青年人具有不同的意义。此外，测验情境也是一个需要考虑的因素。例如，一个被试者可能会因为身体不适、情绪不好、不懂主试者的说明或意外干扰而得到较低的分数，也可能会因为某些偶然情况而得到意外的好分数。无论哪种情况，都要找出造成分数反常的原因，而不要单纯根据分数武断地下结论。
其二，为了对测验分数做出确切的解释，只有常模资料是不够的，还必须有测验的信度和效度资料。没有效度证据的常模资料，只能告诉我们一个人在一个常模团体的相对等级，不能做出预测或更多的解释。即使有效度资料，由于测验效度的分析能力是有限的，在对测验分数做解释时也要十分谨慎。在解释测验分数时，一定要依据从最相近的团体、最匹配的情境中获得的资料。此外，由于测验不完全可靠，应该永远把测验分数视为一个范围而不是一些确定的点，也就是要对测验分数提供合乎情理的解释。
其三，对于来自不同测验的分数不能直接加以比较。即使两个测验名称相同，由于所包含的具体内容不同，建立标准化样本的组成不同，量表的单位（如标准差）不同，其分数也不具备可比性。如来自两个智力测验的分数，在没有其他信息的情况下，我们无法判断孰优孰劣。为了使不同测验分数可以相互比较，必须将二者放在统一的量表上。当两种测验取样于相同范围时，人们常用等值百分位法将两种分数等值化。具体做法是：将两个测验都对同一样本进行施测，并把两种测验的原始分数都换算成百分等级，然后用该百分等级作为中介，就可以做出一个等价的原始分数表。另一种方法是不用相同的百分等级作为中介，而用相同的标准分数作等值的基础，此种方法称为线性等值。
（二）如何向当事人报告分数
为了使被试者本人以及与被试者有关的人，如家人、老师、单位等，能更好地理解分数的意义，在报告分数时要注意以下几个问题。
1.使用当事人所理解的语言像其他特殊领域一样，测验具有自己的专业词汇，主试者能理解的概念并不意味着当事人也一定能够理解。因此，主试者必须用非技术性的用语来解释测验分数，必要时可以问当事人是否听懂，让他说说主试者的解释是什么意思。
2.要保证当事人知道这个测验测量或预测的内容这里并不需要作详细的技术性解释，并不需要向当事人解释职业兴趣调查表的编制过程，但应该让他知道，职业兴趣量表是把他的兴趣和从事某种职业的人加以比较，如果在某一方面得了高分，就意味着如果他参加这个工作会长期干下去。但另一方面，也不能过于简单，这在具有情绪色彩的人格特征方面特别重要。例如，对人格测验的男性化、女性化量表就要加以较详细的解释，以免引起被试者误解。
3.要使当事人知道他是和什么团体在进行比较例如，同一智商分数对于不同文化水平的被试者其意义是不同的。用平均初中文化程度的标准化样本的智力测验来测验一个不够小学文化程度的被试者，如果测得IQ值为85，就可以认为他基本上是中等智力水平；如果被试者原来文化程度是大学毕业，也测得IQ值为85，就可解释为被试者可能因疾病而智力有所减退，属于中下水平。
4.要使当事人认识到分数只是一个“最好”的估计由于测验的信度、效度不足，分数可能有误差。而且对于一个团体总体说来有效的测验，不一定对每个人都同样有效，但也不能让被试者感到分数是毫不足信的。
5.要使当事人知道如何运用他的分数当测验用于人员选择和安置时，这一点特别重要。要向当事人讲清分数在决定过程中起什么作用，是完全由分数决定舍取，还是只把分数作为参考；有没有规定的最低分数线；测验上的低分能否由其他方面补偿等。
6.要考虑测验分数将给当事人带来什么心理影响由于对分数的解释会影响被试者的自我认识和自我评价，进而会影响他的行为，主试者在解释分数时要十分谨慎，以防止被试者因分数低而悲观失望或因分数高而骄傲自满。
7.要让当事人积极参与测验分数的解释测验的分数是被试者的分数而非测试者的分数，同样做出的决定会影响被试者的生活而不是测试者的生活，因此在解释分数的各个阶段，主试者都应观察被试者的反应，鼓励被试者提出问题。虽然测验分数的信息有限，但考虑到分数能够引起一连串的事件，严重影响一个人的生活，因而主试者必须保证被试者完全了解分数的表面意义和隐含意义。除非当事人积极地参与这个过程，否则主试者无法了解被试者对于自己的分数有了多大程度的理解。