明中叶后，以苏州为中心形成了吴门画派，到了明代晚期，在与苏州相距很近的松江地区也兴起了一个重要画派——松江派。从风格上来看，吴门画派具有鲜明的平民知识分子色彩；松江派的画风则明显趋于贵族趣味，董其昌就是松江派的代表人物。
画家生平
董其昌（1555～1636年），字玄宰，号思白，又号香光居士，汉族，华亭（今上海闵行区马桥镇）人。
董其昌出身贫寒之家，但在仕途上春风得意，青云直上。万历十七年（1589年），34岁的董其昌举进士，先后当过编修、讲官，后来官至南京礼部尚书，太子太保等职。他是一个对政事十分敏感的人，一有风波，他就辞官还乡，几次反复起用。此外，董其昌还是一个具有较强的交际能力和圆通的政治能力的人，在官场和艺坛上，他以风雅的书画艺术结交权贵豪门，以一种非政治的方式达到功利性的目的。这使他不但结交了众多的画家，还让他在政界如鱼得水。
艺术修养
董其昌一生创作的书画作品不可胜数，其中很大一部分是摹仿古人的绘画和诗帖。他17岁学习书法时临写颜真卿的《多宝塔碑》，22岁学习绘画时师法黄公望，以后又遍学诸家，这种以古人为师的作法八十而不辍，伴其终生。他在《画禅室随笔》中所说的“读万卷书”正是指一个人要想成为艺术家，必须学习传统，学习古人。董其昌强调以古人为师，但反对单纯机械地模拟蹈袭。随着阅历的增加、思想的成熟，他在继承前人技法时不倚傍他人庑下“作重台”，而是有选择地取舍，融入自己的创意。凭借自己对古人书画技法得失的深刻体会，他摄取众家之法，按己意运笔挥洒，融合变化，达到了自成家法的化境。
艺术成就及影响
董其昌擅长画山水，追求平淡天真的格调，讲究笔致墨韵，墨色层次分明，拙中带秀，清隽雅逸。他的山水画大体有两种面貌，一种是水墨或兼用浅绛法，这种面貌的作品比较常见；另一种则是青绿设色，出以没骨，比较少见。他的绘画作品，在师承古代名家的基础上，以书法的笔墨修养，融会于绘画的皴、擦、点划之中，因而他所作山川树石、烟云流润，柔中有骨力，转折灵变，墨色层次分明，拙中带秀，清隽雅逸。他的画在当世就已经很有声望，成为“华亭派”的首领。
董其昌的绘画对明末清初的画坛影响很大，并波及到了近代画坛，不少学者把他所生活的十七世纪称为“董其昌世纪”。《画史绘要》评价道：“董其昌山水树石，烟云流润，神气俱足，而出于儒雅之笔，风流蕴藉，为本朝第一。”
此外，董其昌的书法成就也很高，对后世书法影响很大。一直到清代中期，康熙、乾隆都以董氏的书体为宗法，备加推崇、偏爱。董其昌的书法以行草书造诣最高，他对自己的楷书，特别是小楷也相当自负。董其昌在当时书法上有“邢张米董”之称，即把他与临沂邢侗、晋江张瑞图、须天米钟并列。
延伸阅读
董其昌和《关山雪霁图》
《关山雪 图》卷，是董其昌的力作，根据卷末自题，此卷乃是董其昌从关的《关山雪图》原幅改写而成。此画用墨笔画平远山景。山峦起伏层叠，林幽深，连绵无际。全幅布局严紧而气势雄健，苍苍莽莽，一气呵成。用笔苍劲老辣，墨气浑厚，兼有生拙秀润的特点。画中自题云：“关关山雪图在余家，一纪余未尝展观。今日案头偶有此小侧理，以图中诸景改为小卷，永日无俗子面目，遂成之。乙亥夏五，玄宰。”正如卷后顾大申跋谓“文敏墨妙，自成一家，适意匠心，不全摹古”者。