他是一个作家，一个没有多少成就或者说是一个没有多少作品问世的作家，只是刚刚发表了几篇小说。当然，那时他还年轻，才在文学这条道路上刚刚起步，不才二十多岁吗？书也没读多少，路也没走多少，没有多少生活积累，用不着过多地去苛责他。那一天，几个朋友在一起吃饭，酒喝多以后，因言语不和，和邻桌发生了冲突，一时间拳脚相加，啤酒瓶乱飞，其中一个人被打破脑袋当成死亡……他因此被判处有期徒刑8年。当妻子前去看望他的时候，他对妻子说，不要把真相告诉在外上学的女儿甜甜，就说我伊拉克体验生活了，要过很长一段时间才能见到她。之前，伊拉克刚刚发生战争，他曾说过要去伊拉克，写出一部大部头的东西。他怕女儿甜甜一旦知道事情真相，会疏远他这个爸爸，更重要的是，他害怕会因此影响甜甜的成长。所以，他编造了这个谎言。
妻子答应了他的请求。妻子回去后没过多久，他便接到了女儿甜甜的电话。甜甜在电话里说，爸爸，你在伊拉克看到了什么？听到了什么？什么时候回来啊？
他在电话室里，望着窗外电网密布的围墙，说甜甜，你要好好学习，听妈妈的话。
甜甜说爸爸，你就在伊拉克那边好好体验生活吧，争取写成一本书给我看。
甜甜的话让他对未来的生活充满了信心。他在监狱里面积极接受改造，劳动、学习都有了很大进步，每天看电视、报纸，关注伊拉克相关的报道，对未来的新生活充满了憧憬。
三年后，妻子跟他提出了离婚。他猜测甜甜已经知道了一切，也就没再给她打电话。他心灰意冷，心如死水。于是，他拒绝改造，还在监狱里拉帮结派，制造事端……他打定主意，准备将牢底坐穿，或者就这样死去。
想不到在这时候，甜甜又来电话了。没等他想好说什么，甜甜就在电话那端愉快地说，爸爸，书写成了吗？我等着你的好消息呢。
他的心里一下子温暖如春，不知道说什么才好。
甜甜在电话那端扑哧一下笑了，说爸爸，你要再写不出来，再不回来的话，大学我直接考到伊拉克去算了。
甜甜的话使他得到了巨大的精神支柱，从此，他像变了一个人。在监狱里边，他遵章守纪，热爱劳动，因举报三个服刑人员企图越狱而获得减刑奖励，提前两年出狱了。当他走出监狱的大门，他好想回到家乡，回去看望甜甜，可是，他如果就这样回去，甜甜知道他一直都在撒谎，还会原谅他吗？还会继续努力奋斗吗？
他瞻前顾后，左思右想，终于登上了伊拉克的航班。
到达伊拉克后，战火的硝烟刚刚结束，凭借他作家的敏锐、真诚和执着，他记下了大量的创作笔记。
苍天不负苦心人。长篇纪实文学《战争后的伊拉克》终于在写成了，很快被一家出版社出版，而且引起了评论界的轰动。他刚下飞机，就见甜甜向他走来，一边走一边喊道，爸爸，是爸爸吗？
他愣了一下，然后伸出满是老茧的手把甜甜紧紧抱在怀里。为了这个拥抱，他苦苦挣扎了整整10年。
当晚，等甜甜熟睡后，他替甜甜整理行李时，发现了甜甜的日记本，看着看着，他的泪止不住流了下来——在妻子和他离婚前，甜甜就知道他坐牢这件事了。