老江头无奈地放下枪，笑嘻嘻地看着脚底下这些欢蹦乱跳的孩子。他大概从来就没有想开枪打死这只鹰，他用枪口瞄准它，对着它吐唾沫骂娘，作出恶狠狠不共戴天的姿态，其实只是为了表示他对它的敬意，他们之间玩的是一场勇敢者的游戏。
就在这时候，小芽发现老江头的脸色突然有了变化，笑容从他脸上倏忽消失，代之而起的是一种惊讶和警觉，一种仇敌之间才会有的横眉怒目的恨意。他手中的枪也慢慢地端了起来，跟着他的视线指向某一个方向，平平的，像是被凝固的雕塑一样的，一动不动。
小芽循着老江头的视线转过头，于是在人群里找到一张似曾相识的脸：宽额头，尖下巴，面皮黄瘦，眼睛里带一种吃不饱饭的饥饿之色，又有一种狼一样的乖戾和凶狠。这样的一双眼睛，同样一眨不眨地瞪着，眼睛里射出的目光跟老江头的两道在半空里迎头相遇，彼此都拿了劲儿，互不相让，纠缠和胶粘，摩擦出咝咝的声音。
小芽想起来了，这个人正是程老师的丈夫，小米粒儿的爸爸，之前他在棉花地里向她问过路。
六
小芽再见到程老师的时候，心里就多多少少有了一些对她的埋怨。她认为程老师不该温顺得过份，三天两头挨着丈夫的打，还优柔寡断地不提"离婚"两个字。这要是放在农场里随便哪个女工身上，早就打着扯着闹到场部去了，喝农药抹脖子样样手段轮番着来一回了。林富民说得不错啊，程老师如果自己不说要离婚，别人怎么能催着她办这事呢？拆散人家婚姻是要折寿减福的呢！
可是这样一来，老江头就可怜啦，他心里如果忘不掉程老师，下半辈子就别想过好日子啦。小芽是真真切切地替老江头觉着一个冤呢。
上化学课的时候小芽老爱走神，眼睛看着程老师的脸，耳朵里听着她的北京话，就是不知道讲的内容是什么，课本从哪一页翻到了哪一页。有一回她被喊起来回答问题，心里一恍惚，在程老师脸的后面忽然看见了另一张有狼一样眼睛的脸，那张脸上满是血污，额角有一个铜钱大的洞，鼻子歪扭着，嘴唇翻卷上去，露出一口白森森的牙。小芽被自己的幻像吓呆了，一个激灵，不由自主"啊"地一声叫出来。全班同学都目瞪口呆地盯住她。程老师慌张地奔下讲台，伸手来摸她的额头，还一个劲地喊："小芽！小芽！"小芽连忙说："我没事。"程老师这才松一口气："我以为你看见什么了呢。"
小芽心里想，我的确是看见了一个人，一件很可怕的事，只是没法儿说，谁也不会相信。
罗小欧从美国来了一封信，信是寄给欧老师的，当中附了一张给小芽和花红的圣诞卡。欧老师把这事跟两个女孩子说了，但是卡没有交给她们。欧老师说，中美虽然建了交，实际上关系还紧张着呢，能不沾边的海外关系最好别沾，省得出了事情说不清道不明的。卡就由老师保存吧。
小芽犹犹豫豫地问："什么是圣诞卡？"
欧老师不愿意多说："别问了，反正是西方人的节日，跟我们不搭边的。"
那是小芽第一次听说"圣诞"这个词。多少年后，当中国的年轻人把圣诞节过得越来越隆重时，小芽总要想起欧老师说"圣诞"两个字的紧张样子。
在学校的所有老师中，欧老师是唯一对程老师的家事表示沉默的人。她从来没有在公众场合中显露出对程老师的过份关心和热情，早晚碰面也只是点个头而已。欧老师对人一向冷淡，大家都已经习以为常。但是有一天，小芽却看到了一幕令她落泪的情景。那是在校园后面靠近竹林的小路上，欧老师招手把玩泥巴的小米粒儿喊过去，掀开衣襟，从怀中掏出一个烤焦了皮的红心山芋。她蹲着，把山芋一掰两半，吹散了热气，一半交给小米粒儿拿着，一半拿在自己手里，一点点地撕去焦皮。小米粒儿站着，眼巴巴地看着她手上的动作，嘴巴下意识地张开来，嘴角汪着一泡亮晶晶的口水。欧老师撕完了皮，抓过小米粒的小手，把金黄色的山芋放在他手心。然后她拿过他另一只手中的另一半山芋，再帮他撕这一半的皮。
小芽悄悄地退了两步，从原路上回去了。她不想惊扰欧老师和小米粒儿之间这样一种温馨的交流。
那个星期天原本也是很平常的日子。小芽一早起来，帮李秀兰拎了水，洗了衣服，涮了二伢子和三伢子的臭鞋。李秀兰在灶台上忙中午饭的时候，小芽抓紧时间写完了这星期的周记。下午李秀兰在门口太阳下搭起一块木板糊糨子，准备给一家大小做棉鞋。小芽为母亲打下手，整理布头啊，拿水把布头浸湿再一块块递给李秀兰啊，用剪刀剪去过于不平整的边角啊。小芽觉得其实自己完全可以独立操作这样的一套程序了，只不过李秀兰总是不肯放手。林富民对李秀兰表示不满的时候喜欢骂她"劳碌命！"李秀兰就是这样一个人。
因为是星期天，晚饭比平常要讲究些，李秀兰用葱花和香油摊了薄饼。薄饼摊得很有技术：碧绿的葱花均匀地撒在饼面上，葱花下面汪了一层金黄色的油，饼底烤得焦黄和香脆，铲进碗里，四边翘翘的，是完完整整一个锅的形状。小芽在这样一道手艺上自愧弗如，她摊出来的饼，油和葱花是放得足够了，盛进碗中却总是软不拉塌不成样子，用林富民的话说："有吃相没看相。"所以李秀兰在灶台上忙碌的时候，小芽一直很虚心地站在旁边看，期望着能够有一些心得。
晚饭之后，在林富民的授权之下，小芽分别检查了二伢子和三伢子的作业。二伢子上五年级，已经学到了加减乘除混合运算，作业本子上却是错误百出。问他，他却振振有词："我掌握方法就行了，反正以后也不会当数学家。"三伢子饶有趣味地插嘴："那你想干个什么？"二伢子把大拇指一翘："我开汽车！我喜欢坐车！"三伢子马上跳起来："开车要带上我！我也喜欢坐车！"
小芽在三伢子后脑勺上拍一下："该你了！去拿你的作业。"
三伢子支支吾吾半天不敢拿出来。原来他偷懒，规定抄写的生词只抄了一半，而且抄上去的都是偏旁部首，笔划比较简单。小芽问他为什么不抄完？他笑嘻嘻地说，明天早一点到学校就行了，有一个算术不好的女孩子愿意帮他抄完生词，条件是三伢子替她做算术。小芽哭笑不得说："你们这一点点小孩子，还真会做交换啊！"
二伢子迫不及待地向李秀兰告了状，结果是三伢子脱下裤子挨了一顿打。这个星期天是在三伢子的悲苦哭声中结束的。
睡下去没有多久，也就是十点来钟的样子吧，小芽被一阵惊慌的敲门声弄醒了。林富民在外面串门打扑克还没有回家，李秀兰睡觉一向死沉，又在里屋，听不见声音，所以小芽只好披了衣服下床开门。
小芽把门一开，一个圆咕隆冬的东西闷闷地倒在了小芽脚前，还发出呼哧呼哧拉风箱样的喘气声。小芽慌忙蹲下身看，吓一大跳：来人竟是欧老师！
欧老师裹紧了身上的大衣，坐在地上喘得起不来身。小芽伸手去拉她，欧老师一个劲地摇手，断断续续说："我……我实在……跑不动了……你帮我去……去请李……医生，要快！程……程老师家……出事了……"
小芽头皮一麻，猛地抱住欧老师："出什么事了？"
欧老师疲惫地摇手，说不动，也不想多说，只是催促小芽快走。
李秀兰已经醒过来，披着衣服也下了床。小芽把欧老师交代给了李秀兰照顾，自己飞快地穿好衣服鞋袜，出了门，一路急奔到场部。
场部的人睡得比较晚，李艳当时正在灯底下给儿子补衣服，苏立人抽着烟看一份什么文件，听小芽冲进来一说，两个人的脸色立刻发了白。李艳抬头看着苏立人："欧老师都急成这样，出的一定是大事！我早说过这两口子的情况不对劲，迟早会出事，果然！"
苏立人吼了一句："废话什么？还不快走！带上你的药箱。"
苏立人从抽屉里拿了手电筒，把李艳的胳膊一拽，两个人慌慌张张地冲进黑夜里。
小芽是个细心的女孩子，想到李艳的医术一向不怎么样，又不知道程秀娟被她男人打得有多重，干脆自作主张地跑到叶飘零家，把温卫庭也一起叫上了。
她没有去叫老江头，怕他的火爆脾气对现场救人不利。
等小芽和温卫庭气喘吁吁赶到程秀娟家，看到的是一屋子站着发愣的人：苏立人、李艳、程秀娟、校长。人人都是一副大眼瞪小眼的木呆相，站立的姿态也各各不一，像极了《收租院》里的一组泥塑。桌上点着一盏煤油灯，因为门开着，有风，灯苗儿忽闪忽闪的，人们的身姿也就影影绰绰的，鬼里鬼气的。
温卫庭进门之后，目光迅速在各个人的面部和身体扫视一圈，口气急迫地问："出什么事了？谁受了伤？伤了哪儿？"
刚才他们过来的一路上，心里想的都是程秀娟被她男人打成了什么样，想像她鼻青脸肿血流满面的样子，甚至她脏器受损昏迷不醒的样子，想着这样的情况下应该如何抢救。此时一进门，发现程秀娟本人好好的站着，反倒有点手足无措起来。
李艳见屋里的人都木愣着没有反应，只好站出来招呼温卫庭。她把他拉到旁边，小声地说了几句话，然后朝屋角努了努嘴。
温卫庭脸上只出现片刻的惊惧，而后就冷静下来，朝屋角走过去。小芽不知道是怎么回事，糊里糊涂也跟着过去了。于是她看见了一生中最最可怕的一件事：在屋角灯光照不到的阴影里，程老师的男人像一条狗一样地躺在地上，他的头刚好凿进了一把钉钯的铁齿中，钉钯周围的泥地被血洇得发黑，而男人的眼睛还大睁着，死鱼一样的眼珠子毫无因由地瞪着屋顶，幽暗中像灰白色的两粒扭扣。
小芽踉踉跄跄地后退两步，五脏六肺都放肆地翻腾起来，嘴巴里同时涌出一股很浓重的血腥味，好像那血是从她自己脑袋上流出来一样。她倚着墙壁惊恐地站着，看着温医生慢慢蹲下去，把左手的食指和中指并拢了贴在男人的颈部，去试他有没有脉膊。然后又解开男人的衣领，两只手掌交迭着去按压他的胸脯，做人工呼吸。
李艳往前走了一步，提醒温卫庭："他已经死了。"
温卫庭也就不再坚持，只是仍旧在尸体旁边蹲着，想着什么心思。
苏立人抬起头，柔声地要求程秀娟："程老师，你再把刚才的事情说一遍，温医生还不了解。"
程秀娟也抬了头。灯光从下往上地照到她脸上，使这张清秀的面孔看上去浮肿了许多似的，脸上的惊惶和绝望也就异常地深重。她说得非常简单，大意就是他们在小米粒儿睡着之后又发生争吵，男人骂了她一句最恶毒的话：婊子。他还揪住她的头发，用劲地往后面掰过去，像杂技演员下腰一样，掰得她腰都要断了。这时候她真觉得生不如死，这样的日子过下去比死还难过。她拼命地挣脱他，扑到桌上拿油灯，想点上一把火大家同归于尽。他说臭婊子你要干什么？他从后面抱住她的胳膊，不让她动。她就甩他。才甩两下，觉得他的手松开来了，然后就是嗵地一声响。当时她心里还奇怪，以为他退开去拿什么东西来打她，就赶快转身，转过身来才看见他跌倒在钉钯上。她真是不知道他怎么会倒下去的，被什么东西绊倒了还是怎么。这把钉钯也奇怪，是班上同学带到学校来劳动，放学后没高兴往家带，临时寄放在她宿舍里的，居然就成了杀人凶器。"你们相信吗？"她缓慢地、轻言细语地问，"我说的这些，你们都相信吗？"
苏立人回答："别的人我不知道，反正我相信。"他说这话的时候看了温卫庭一眼。
校长嘟囔着："恶有恶报，他是自找的，迟早有这一报。多阴毒的一个人啊，江心洲从来就没有这样阴毒的人，天理不容的。"
李艳试探着对温卫庭："是意外死亡吧？应该这么报吧？"
温卫庭蹲到这时候才站起来，神态轻松地耸了耸肩膀："我不这么认为。"
屋里的人一下子都变了脸色，互相对视着，气氛有些紧张。
温卫庭轮番着看了看大家："我承认这世界上每天都有很多巧合的事件发生，但是过于巧合总是不能让人相信。我宁可认为他是因为心脏病发作而死。"
李艳脱口叫出来："心脏病？"
温卫庭笑了笑："对，心脏病，准确地说是心绞痛，心肌梗塞，由情绪过度激动引起。"他走到桌前，端起油灯，举高了，照着地上的尸体。"看见了吗？他脸上的这种青紫，他倒在地上的姿态，手部的痉挛动作，是典型的心脏病发作的症状。我可以肯定。他是在发病的瞬间倒下来，又刚好倒在锋利的钉钯上。换句话说，如果没有这把钉钯存在，他同样会死。"
温卫庭说完这番话之后，屋子里寂静无声。他所做出的结论实在太过突然，之前还没有一个人对此有过丝毫的准备，所以每个人的脸上都表现出一种惊愕和疑惧。
"就这样吧。"温卫庭把油灯放到桌上。"请校长找几个人，把尸体抬到一间空房子里，明天我来做个解剖，写一份验尸报告。人死了，不是要对派出所有个交待吗？"他拍了拍双手，像是要把什么脏东西拍掉一样，而后出门，回家去了。
小芽看见，在温医生出门之后，屋子里又持续了片刻的静默，之后，像一阵风忽地吹过，把每个人的表情翻过去一页似的，大家的脸色突然轻松起来，眉眼一下子就活了。