游泳运动是一项全身性的运动项目，所有的肌肉和内脏器官都参加有节奏的活动。与步行一样，可以称之为最佳的运动方式之一。
一、游泳健身的原理
游泳能对全身多处脏器起到功能改善的作用，尤其是心肺功能。在游泳时冷水的刺激通过热量调节的作用促进血液循环，同时由于在水下，水的压力可以压迫血管与心脏，使其每搏的输出血量提升。
此外游泳的时候由于水压迫着胸腔和腹部，给吸气增加了困难，曾有人做过专门的试验，游泳时人的胸廓要受到12—15kg水的压力，那么要想使身体获得足够的氧气，呼吸肌就必须不断的克服这种压力，迫使人自身增大肺活量。
这些功用尤其是对于血管功能的改善，对胃部的血液循环和药物扩散都十分有好处。
二、游泳健身的方法
在入池前应该热身10到15分钟，活动关节以及各部位肌肉，若生理上准备不足，一时适应不了水中环境，容易引起头晕、恶心等不适症状，严重的会抽筋或拉伤肌肉。游泳前进行温水沐浴后再入水，就不会感觉很冷。因为温水沐浴（在30——40℃之间）能够带走身上的部分热量，这样会使你的体温接近水池中的温度，一般为27℃左右。
另外，空腹和饭后都不宜游泳，因为空腹时血糖较低，会引起头晕、四肢乏力，甚至发生意外。饭后游泳，血液流向四肢，使消化道的血液量减少，影响食物的消化吸收。剧烈运动后不宜游泳。游泳时间不宜过长，一般在水中停留时间以30～60分钟为宜。