轴承厂工人何大发下岗后开饭店，由于不懂经营之道，生意一直做得马马虎虎，用他的话讲，是癞蛤蟆打苍蝇——刚供嘴。何大发就十二分的不服气，都是人，我怎么比哪个差是咋的？他仔细观察，发现他的同行们都在搞不平等竞争：明明一样的顾客，人家好生生地在路上走，很可能就是冲他何大发的饭店来的。可是，左左右右饭店里却冲出来一大帮漂亮小姐，七手八脚地把人家给硬拉到他们店里去了。你说这不活气死个人！何大发小本经营，用不起那么高档的小姐，怎么办？他去找工商部门反映情况，让他们管。工商说，没有不让拉客人的具体规定啊，你也可以拉，热情服务有什么不好的呢？
何大发有气出不来，回到小店想主意。这时，下水道又堵了。何大发狠命擂了一下自己的脑袋，说，我怎么这样笨呢，门前对联横批上咋写的？——八方进财！他倾刻间有了主意：市区内各家各户的下水道总爱堵，何不买一套清下水道的设备，给大众服务，当然也赚了钱，同时，自己也不再用受别人的剥削了。
说干说干。何大发通过朋友，花了2000元，搞到一套机器，立刻在门前贴出营业广告。哪知越急越没戏，盼了半月，只有一个用户上门，才给了60元。这么干法，驴年马月才能捞回本儿来，更谈不上挣钱啦。还是得广开思路。何大发将饭店关门一天，他在市区内转了一圈，又看出门道来了：原来通下水道这一行也有的是人在做！他们拉生意的方法那才叫绝，把广告贴到各楼道、门洞里去了！何大发也会，他连夜写好几十份广告，也把它们贴出去。直等了一个多月，上门的仍然廖廖无几，何大发心中疑惑，亲自又去视察了一通，差点儿把鼻子气歪：那些同行比饭店的同行更可恨，何大发前面贴好，他们后面给揭了去或者盖上！
这可怎么办？何大发是难不倒的。他这次想出了一个可以对付所有不平等竞争方法的方法。他又借钱买了抠机，找来纸壳儿刻上字：“专业修下水道，价格优惠。”把抠机号也写上。这次为省经费，租了个小型喷漆器，将他的广告牢牢地喷在了所有楼道门洞。他这回可真是得意非凡了：想想自己，如此聪明有才华，可惜没遇上个慧眼识英才的领导，否则怎么可以让他下岗？往后，他只等发财就是了。
果然，他正炒着菜，抠机响了！赶紧回机，是有人找他，问明地址，何大发生意也顾不上了——那才哪到哪呀，扛起机器，大汗淋漓地找到用户家，原来是市政一家收费处。工作人员核实确是何大发本人时，“哧”地一家伙，扯下一张收据：“交罚款，600元。”
这真是天降灾难！何大发说：“同志，你一定是搞错了，我犯着哪条啦，罚款？”“你在各市区楼道喷广告，污染环境，违反了卫生管理条例，还想抵赖？那样得加倍罚款。”
何大发到了这地步，怎么敢说三道四？可他没现钱，只好把手表、上衣押在那儿，讲好下午交钱，才脱了身。这时，抠机又呼他。匆匆赶到用户处，哎，偏偏又是工商管理所，要他办掏下水道的营业执照。
何大发好恼。钱没挣着，却又搭上这么多饥荒，自己并没有失误呀。也好，该交的都交了，以后可以放心地挣大钱啦，这叫想获得就必先付出。想到这儿，何大发又兴高采烈起来。
抠机又响了。何大发可不那么傻，他这次先详细问清对方的地址，是居民楼。他终于放心大胆地扛着机器去了。
居民楼前候着十几个人。何大发美得够呛：好家伙，堵这么多家呢，全堵了才好，一下子就可以把罚款全赚回来！哪知，人们看见他，轰地一下围上来，不是抢他的活，而是七手八脚将他好一顿暴揍！
何大发挣扎着站起来抗议：“君子动口不动手。你们有事解决事，凭什么这样粗鲁？”
“解决？解决得了吗你？你将我们的楼道污染成这个样子，搞得我们连续三年的卫生先进文明楼的称号丢了。你说怎么解决吧？”
何大发哑口无言，只有点头哈腰陪不是的份儿。恰在这时，他那倒霉的抠机又响了！
何大发简直如同触了电。他再也不敢回机，哪个能保证他这次不再倒运呢？