赵家河只不过是松花江上游支流的支流，几百年来没发过大水。谁知道历史进入本世纪末这个水资源短缺的当口，突然八月中一场山洪，赵家河野性大发，一家伙把河北面地势低洼的赵村冲走了小半个。人们重建家园后，赵家河可就不比往常喽，年年水大流急，发生淹死人、畜事件多起，弄得这儿人人谈水色变！
赵村是个有不足一万人口的小乡，倚山面水，跟外地联系的交通要道是一座吊桥，洪水早把它冲没了影子，此后，河宽水大，再建吊桥已不可能解决问题，若是想抓住大好时机，充分利用当地野生资源丰富这一优势，将大量优质山菜及时投入市场，尽快脱掉贫困乡的帽子，就必须在赵家河上修一座大桥。可是，修桥要近千万元的资金，赵村是个省里挂名的贫困乡，钱从哪里来？上级不能投这份资。县领导告诉乡党委书记、乡长，发动群众，集资。现在都兴这。等钱集得差不多了，上面做些补贴，还可以。
但是赵村的近万名老百姓砸骨卖髓也拿不出这笔巨款来：人均一千多，这穷地方！群众对乡领导说：“桥不修，受一辈子穷也只好认了，要是集出这么多钱，哪个也活不到过好日子那天。你们这是逼大家伙死呀。”情况属实。哪家的底细乡干部不一清二楚啊。可桥不修，更没指望啦。书记、乡长要愁死了！
就在这节骨眼上，天大的喜讯传到赵村：爱国华侨赵继祖听说家乡有难，自愿损助人民币一千万元，不但够建桥用，还可以造一所相当漂亮的乡中学！赵先生有要求，他是个孝子，其父亲赵忠贤生前就念念不忘要为赵村办一件好事并永远留念，到死此心未泯；为实现先人遗愿，等大桥建成后，要用他已故的父亲赵忠贤之名，称“忠贤大桥”；剪彩之日，遵遗嘱要将父亲骨灰撒入赵家河，以实现老人家“魂归故里”之梦想。一千万元这点代价算甚？乡领导欢天喜地的点了头。
谁也没想到，以赵忠贤命名大桥的消息一经证实，第二天一大早，乡政府门前就跪下七、八位白发苍苍的老人，紧接着越跪越多，男女老少都有。干什么？阻止接受捐款，请愿人员心甘情愿勒裤带扎脖子，自己捐款建桥，一年不成两年，一代不成两代！
乡领导问明情况，啼笑皆非：“多少年的事了，还惦记着？再说啦，人家留遗嘱给后人捐款，造福乡里，本身就是一种爱国行动，功过相抵了的。中央还号召搞统战呢，咱们不可以让赵继祖先生失望呀。”然而，这一劝说不但没奏效，请愿的人反而更多了！
原来，那个赵忠贤当年确实是赵村人，大财主。四十年代被贫苦农民造反，分去了财产和土地，因此，他对共产党和穷人恨之入骨，总想报复。可是，那阵子抗联在这儿常驻，伪满洲国政府甚至小日本都帮不了他。后来，战局发生变化，抗日联军撒进森林。已经当上日伪政权头目的赵忠贤见时机到了，便引来日本军队，把赵村的老百姓几乎杀光！老狐狸大约知道小日本长不了，事后逃往海外……这血海深仇赵村人怎么能忘记，如何肯让这大汉奸“魂归故里”！
民心难违。乡领导也只好劝说请愿者回去，由他们把原由向赵继祖说明。
赵继祖也是始料不及。他沉默了老半天，才说：“没听过还有见了金银伸脚踹的。能不能让我亲自到赵村去考察一下？”
这不难。赵继祖以联系收山菜的名义来到赵村。他看到很多人家饭桌上几乎顿顿都是咸菜，问原因，大家说：“再困难，骨气不能丢。我们为修桥，修一座自己的桥。”他看见许多老人把积攒一生做下的棺材卖掉，有些快要入土的，还商量身后把器官卖给医院，为的是多捐俩钱好修桥，还有的中学生干脆连书也不念了，回家挣钱修桥。
赵继祖大惑不解：“不念书，还有什么前途指望？修了桥又有什么用？”赵村的村民回答是：“这是两码事。修桥是大伙、是千万年的大事，耽误前途是一个人、半辈子的小事。赵村人当年面对日本鬼子的机枪都没胆怯过，如今绝对不能为一座桥让领导为难，什么都可以放弃，唯独骨气不能丢！”
赵继祖长叹一声：“了不得呀，这些人！”他找到乡领导：“请求给我一个将功补过的机会，我情愿无条件捐款修桥。”
大桥很快就建成了。在剪彩仪式上，赵继祖要求对赵村村民说几句话。他说：“想不到家乡的父老乡亲如此有骨气。家父当年枉有许多钱财，可缺的就是这个，不然怎会有终生遗憾？只怪我心胸狭窄，目光浅短，以为只要有了钱，便没有办不成的事，家父的汉奸罪名会因此洗刷掉。我错了。这次回家，学到的东西一世受用不尽。如果家乡父老不嫌弃，我想回家乡办一个山菜加工公司，我想，跟这样的乡亲们合作，没有不发达的道理！”
赵先生亲笔大书“骨气”二字。后来这桥便被称作骨气桥。