食物营养价值
辣椒是一种茄科辣椒属植物，为一年生草本植物。辣椒原产于中南美洲热带地区。15世纪末，哥伦布发现美洲之后把辣椒带回欧洲，并由此传播到世界其他地方。辣椒含有丰富的维生素等，由于辣椒强烈的香辣味能刺激唾液和胃液的分泌，增加食欲，增加饭量，促进肠道蠕动，帮助消化。并且辣椒辛温，能够通过发汗而降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。其中辣椒的有效成分辣椒素是一种抗氧化物质，它可阻止有关细胞的新陈代谢，从而终止细胞组织的癌变过程，降低癌症细胞的发生率。另外，辣椒所含的辣椒素，能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，有利于降脂减肥防病，是减肥人群的不错选择。除了上述内功效，食用辣椒，增强体力，改善怕冷、冻伤、血管性头痛等症状。辣椒含有一种特殊物质，能加速新陈代谢，促进荷尔蒙分泌，保健皮肤。
饮食宜忌
一般人群均可食用辣椒。但辣椒也不宜多食，对于阴虚有热者要忌食；因辣椒具有较强的刺激性，容易引起口干、咳嗽、咽痛、便秘等。同时，眼疾患者、食管炎、胃肠炎、胃溃疡、痔疮患者应少吃或忌食；另外除有火热病症或阴虚火旺外，高血压病，肺结核病患者也应慎食。
在食用辣椒时也要注意，辣椒不宜与黄瓜同食。由于黄瓜中含有维生素C分解酶，黄瓜与辣椒同食，辣椒中的维生素C会被黄瓜中的分解酶破坏。另外，辣椒也不宜与凉血药同食，因为辣椒热量较大，会抵消药效。
温馨提示
不要过多的食用辣椒，因为辣椒中的辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，引起胃痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。
选购储存
选购
在选购辣椒是，要以大小均匀，果皮坚实，肉厚质细而脆嫩新鲜，无虫咬、黑点和腐烂现象者为首选。
储存
⑴先点燃一支蜡烛，使之熔化一些蜡烛油，把每只要储藏的辣椒的蒂柄都在蜡烛油中蘸一下，凉后装进保鲜袋中，封严袋口，放在10℃的环境中，可保存2～3个月。
⑵辣椒老熟后也可晒制辣椒干保存。
温馨提示
⑴辣椒是治疗冻疮的良药，可取辣椒粉30克，加水250克煮沸，外搽患处。
⑵用辣椒酒（尖头小辣椒6克，切细，用烧酒30克浸泡10天，过滤去渣即成）可防治冻疮，在冻疮初期局部红肿发痒时频搽患处；也可治秃发，一日搽数次，有促进毛发再生之功。
⑶红辣椒10个，萝卜1个，一同放入碗中捣烂，敷于患处，可用于治疗风湿性关节炎，不过要注意敷后暂有疼痛感，属正常现象。
⑷辣椒叶适量，或用根10克，加盐少许捣烂，在疟疾发作前两小时敷于任何一手腕的桡动脉处，可治疗疟疾。
最佳食谱搭配
⑴辣椒叶蛋汤
原料：鲜辣椒叶60～90克，花生油适量，鸡蛋2个。
做法：将花生油置炒锅内，油热后将鸡蛋打入煎黄，加清水300克，与辣椒叶一同煮汤，加食盐少许调味即成。佐餐食用。
功效：有温中散寒，止呃，健胃，止痛的作用。适用于脾胃虚寒、气郁等所致之呃逆，以及胃寒疼痛等。
⑵荷包青椒
原料：青椒100克，甜豆豉25克，大蒜、植物油、酱油、白糖、醋、姜末各适量。
做法：将青椒洗净，去蒂去籽，保持青椒完整不碎；大蒜去皮，用刀拍扁；将锅放旺火上烧红，放入青椒，用铁勺将青椒压扁，翻炒至青椒表皮呈现许多黑点时，将锅端离火口，停放30秒钟；再置火上，倒入植物油，加大蒜、甜豆豉、精盐、酱油、味精，拌炒20秒钟，再放上醋即成。
功效：有开胃消食，祛风健胃的作用，可有效补充维生素C。
⑶辣椒炒鳝鱼丝
原料：鳝鱼丝250克，鲜辣椒250克，料酒、精盐、葱花、酱油、花生油各适量。
做法：将鲜辣椒去蒂，去籽心，洗净切丝。炒锅放花生油烧热，加葱花煸香，然后加入鳝鱼丝煸炒，再加入料酒、精盐、酱油继续煸炒，待鳝鱼丝入味后，加入辣椒丝再煸炒一段时间，即可出锅食用。
功效：可有效扩张血管，润肤抗衰老，调节血糖。对糖尿病有较好的治疗作用。
⑷辣椒炒螺蛳
原料：尖头红辣椒3个，螺蛳500克，料酒、精盐、味精、蒜泥、姜末、胡椒粉、酱油、砂糖皆适量。
做法：把螺蛳放在清水中漂养一天，换水1次。剪掉螺蛳尾壳，洗净。把尖头红辣椒洗净，切碎，拌入蒜泥、姜末，放油锅煎炒2分钟，倒进螺蛳翻炒，放料酒、酱油、砂糖、精盐，翻炒10分钟后，调进葱末、味精、胡椒粉即可。随餐食用。
功效：有温经散寒、开胃消食的作用。对风湿性关节炎、肥大性关节炎、慢性关节炎有疗效。