食物营养价值
苦瓜，又叫凉瓜，属于葫芦科植物。尽管苦瓜具有特殊的苦味，但仍然受到大众的喜爱，这不单纯因为它的口味特殊，还因为它具有一般蔬菜无法比拟的神奇作用。苦瓜虽苦，却从不会把苦味传给“别人”。如用苦瓜烧鱼，鱼块绝不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的雅称。并且它还有很多食疗的作用。例如，苦瓜中的苦瓜苷和苦味素能增进食欲，健脾开胃，有促进饮食、消炎退热的作用；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。并且苦瓜中的蛋白质成分及大量维生素C能提高机体的免疫功能，使免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用；其汁含有某种蛋白成分，能加强巨噬能力，临床上对淋巴肉瘤和白血病有效；从苦瓜籽中提炼出的胰蛋白酶抑制剂，可以抑制癌细胞分泌出来的蛋白酶，阻止恶性肿瘤生长，是很好的防癌抗癌食品。除此之外，苦瓜的新鲜汁液中，含有苦瓜苷和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。总的来说，苦瓜具有清热祛暑、明目解毒、利尿凉血、解劳清心、益气壮阳之功效；可用于治疗中暑、暑热烦渴、暑疖、痱子过多、目赤肿痛、痈肿丹毒、烧烫伤、少尿等病症。
饮食宜忌
苦瓜对于一般人群来说，是都可以食用的。尤其适宜糖尿病、癌症、痱子患者。但是由于苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。苦瓜可搭配的菜繁多，但是苦瓜不宜与排骨同食，由于苦瓜中的草酸含量较高，易与排骨中的钙生成草酸钙，妨碍人体对钙的吸收。所以，二者最好不要同时食用。
温馨提示
苦瓜、鸡蛋同食能保护骨骼、牙齿及血管，使铁质吸收得更好，有健胃的功效，能治疗胃气痛、眼痛、感冒、伤寒和小儿腹泻、呕吐等。
选购储存
选购
在选择苦瓜时，要注意其身上一粒一粒的果瘤，这是判断苦瓜好坏的特征。颗粒愈大愈饱满，表示瓜肉愈厚；颗粒愈小，瓜肉相对较薄。选苦瓜除了要挑果瘤大、果形直立的，还要选洁白漂亮的。因为如果苦瓜出现黄化，那么就代表已经过熟，果肉柔软不够脆，失去了苦瓜应有的口感。
储存
苦瓜非常不易保存，即使放入冰箱中保存也不宜超过2天，因此建议读者朋友们，最好现吃现买。
温馨提示
⑴在气候炎热的夏天，小孩子的身上极易起痱子，妈妈们可将苦瓜切成片，擦拭小孩身体的痱子，有助于早日痊愈。
⑵苦瓜煮水擦洗皮肤，可达到清热止痒祛痱的效果。
⑶将苦瓜的茎、叶捣烂，可作为外敷药，治疗水烫伤、湿疹、皮炎。
最佳食谱搭配
⑴苦瓜茶
原料：苦瓜1个，绿茶适量。
做法：将苦瓜上端切开，挖去瓤，装入绿茶，把瓜挂于通风处阴干；将阴干的苦瓜，取下洗净，连同茶切碎，混匀，每取10克放入杯中，以沸水冲沏饮用。
功效：有清热解暑，利尿除烦的作用。适用于中暑发热，口渴烦躁等病症。
⑵清汤苦瓜
原料：苦瓜500克，瘦火腿500克，清汤1250克，胡椒粉、味精、盐各适量。
做法：先将苦瓜洗净、剖开、去籽、切片；火腿切丝；取250克清汤加少许盐、味精待用。烧开水、下苦瓜汆熟，放入有盐的凉清汤内漂半小时捞出。烧开余下的清汤，加入盐、味精、胡椒粉，将捞出的苦瓜放入汤碗，加入烧开的清汤和火腿丝即可。
功效：有清热祛暑、爽口利咽的作用。
⑶苦瓜汁
原料：鲜苦瓜500克。
做法：先将苦瓜洗净切片，放入锅中加250毫升水，煮10分钟左右，瓜熟即可，食瓜饮汁。
功效：适用于肝火上炎，目赤疼痛者饮用。
⑷清炒苦瓜
原料：苦瓜250克，生姜1片，葱1根。
做法：将苦瓜洗净，去子切丝；生姜洗净，切丝；葱去须，洗净，切段。用猪油起锅，放苦瓜、姜、葱略炒，下盐炒熟即可。随量食用或佐餐。
功效：有清热解毒，调养脾肾的作用。适用于男性生殖系统癌肿，属肝肾不足、湿毒结聚者，或肠癌属湿热毒盛者。
⑸苦瓜拌芹菜
原料：苦瓜、芹菜各150克，芝麻酱、蒜泥各适量。
做法：先将苦瓜去皮、瓤，切成细丝，用开水烫一下，再用凉开水过一遍，沥掉水分，然后将芹菜、苦瓜同拌，加入作料调匀即可。
功效：有凉肝降压的作用。适用于肝阳上亢之高血压患者食用。
⑹苦瓜泥汁
原料：生苦瓜3根，白糖60克。
做法：先将苦瓜捣烂如泥，加入白糖拌匀，2小时后将水汁挤出，一次性凉饮。
功效：有清热利湿，通窍的作用。适用于湿热上扰而引起的耳聋，耳胀痛，舌红苔黄，小便短赤等病症。