时间？公元前214年
人物？秦始皇
在中国西南地区，即今四川、云南、贵州一带，除“百越”以外，还生活着几十个大大小小的少数民族，秦汉时期统称“西南夷”。根据《史记·西南夷列传》，他们大致分布在以滇池为中心，在滇中和滇东北一带，主要有滇、劳浸、縻莫、叟等部族在滇西一带，有昆明、斯榆、桐师、哀牢等部族；在滇东南以及黔西一带，有夜郎、句町、漏卧、且兰等部族在滇北和黔西南一带，有徙、摩沙夷、笮都以及川西北和陇南的白马等部族。这些名称有的是族名，有的是地名或“国”名。他们多处于原始部落阶段，或“耕田，有聚邑”，或“随畜迁徙，毋常处，毋君长”，过着半农耕、半游牧的生活。个别地区还开始向奴隶制过渡。
在始皇统一中国以前，“西南夷”的一部分已经并入秦国的版图，秦对西南夷地区的开拓经历了一个较长的历史过程。秦惠文王于公元前316年派司马错伐巴蜀，先后设置巴（郡治江州，今重庆市北）、蜀（郡治成都，今四川成都市）、汉中（郡治南郑，今陕西汉中市）三郡。司马错大兴水利、修筑城池，发展生产，使秦的声威远播西南。秦最初对巴蜀地区采取羁縻政策，在设置郡治的同时，改封蜀王子弟为“侯”，改封巴的统治者为“君长”，“蛮夷君长，世尚秦女”，通过封爵、联姻和派遣蜀相等措施笼络人心，强化统治。秦武王于公元前310年派兵征服今云南境内的丹和犁两个部落。到了秦昭王时，蜀郡太守张若又夺取了笮及江南地区，使秦国的统治区域更加扩大。
经略“西南夷”。始皇即位以后，对西南夷地区的经略更加积极，进一步加强了对该地区的统治。早在统一中原战争之时，始皇就下达了一条命令：修筑通往西南地区的道路。筑路工程的负责官员叫常頞，他率领着军兵和民夫在大西南的崇山峻岭之中开始筑路。这一带山高水急，崖直谷深，地形险要而且气候多变，豺狼虎豹出没无常，条件十分艰苦。经过多年的努力，筑路者硬是在寂寂无人行的群山中开出了一条道路。由于受条件限制，这条道路只有五尺宽，故被称为“五尺道”。尽管如此，西南的崇山峻岭也因此而变为通途。
秦始皇统一全国以后，虽然在名义上是“率土之滨，莫非王臣”，但是，由于西南一带地形复杂，山高林密，崖陡谷深，河流湍急交通条件十分恶劣，自古以来即被人们视为畏途。兼之这里气候湿热，疾疫流行，所以秦朝中央政府在实际上并没有向西南这片神秘的土地派驻一兵一卒，一官一吏，没有能建立起有效的统治。对此现状，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心的秦始皇当然不能满意。
但是，鉴于西南地区的特殊的地理环境，秦始皇又不能像攻打六国地区那样，出动虎狼之兵扫荡西南，毕其功于一役，何况那里并没有什么了不起的军事力量，没有出现明显的同皇帝陛下对着干的民族情绪。因而，秦始皇抓住了解决问题的关键，即修路，先解决交通问题，将西南地区与中原在交通网络上连成一体，然后再解决建立地方政府，对该地区实行直接有效的政治经济管理等等难题。
尽管开通五尺道的进程比较缓慢，受地理条件的限制而不能一蹴而就，然而随着道路一寸一寸地向西南方向延伸，统一西南夷的愿望就变得越来越现实起来。终于，这条铺设在崇山峻岭中的五尺道修通了！它的北端，连接着难于上青天的巴蜀栈道；而其南端，则紧紧抓着风光秀丽的大西南。秦始皇随后将其早已制定好了的计划付诸实施，主要是向那里派驻官吏，设置了行政机构，加强对西南夷的直接管辖，使其成为秦皇朝密不可分的—部分。
与此同时，秦朝又经蜀郡。加强了与笮等地的联系，将其纳入郡县系统。这一地区“近蜀，道亦易通，秦时尝通为郡县”。这样，秦朝不费一兵一卒，便确立起对西南少数民族地区的直接统治。于是，西南地区有史以来第一次同中原地区有了直接的政治、经济和文化往来。
对推动当地社会的发展，促进少数民族地区的文化进步，起到了很好的作用；同时，也从此加快了华夏族同西南各民族之间的融合，在一定程度上加深了民族之间的了解和理解，提高了对大一统政治文化的认同性，有利于多民族统一国家的发展。
延伸阅读
秦统一巴蜀后不久，为了在巴蜀巩固其封建统治及确立封建生产方式，公元前310年，封子通国为蜀侯，以陈状为相，置巴郡，以张若为蜀国守，且大量徙民。秦对蜀的首次移民发生在公元前314年，《华阳国志》记载，这次移民规模浩大，按照一家五口计算，大约有5万人之多。移民们大多来到成都，也有一些就在入蜀沿途扎根安居。事实上，这5万人只是先行者，伴随着秦朝军队的南征北伐，一批又一批移民先后迁入巴蜀，到秦始皇时，移民达到高潮，大批六国豪民迁入巴蜀。秦民的移入带去了北方的先进的文化、先进的生产技术，使中原文化、生产技术得以在巴蜀迅速传播，有力地促进了巴蜀社会经济的发展。
世界历史大事记
公元前 214 年，费边率军攻击被汉尼拔占领和叛离罗马的城市，并实行坚壁清野，断绝迦太基军队的补给。同时派兵赴西班牙、西西里等地作战，以断汉尼拔的后援。公元前209年率军攻克塔林敦（塔兰托），致使汉尼拔军在意大利半岛的处境更加困难。费边战术对后世有很大影响。