时间？公元前261年
人物？吕不韦、赵姬、异人
吕不韦，出生于卫国都城濮阳（今河南濮阳西南）。濮阳地处黄河岸边，交通十分方便，逆河而上，可抵达洛阳（今河南洛阳），那里曾经是周王朝的政治中心。战国时，洛阳仍是全国屈指可数的几个大都市之一；顺流而下，可通往盛产鱼盐粟帛豆麦的齐、鲁（今山东境内）富庶之乡；向北过黄河，可直达北方大都会赵国的首都邯郸；往南，黄河水与鸿沟水系、淮河平原上的水道交通网联结了起来。如此优越的地理环境，为濮阳人经商致富准备了良好的外部条件，从而造就了一大批商人，濮阳也成为当时一个相当繁荣的商业城市。
吕不韦的父亲，就是濮阳城里的一位大商人。在吕不韦生活的年代，卫国已成为秦国与魏国、赵国、齐国争夺的要冲地带。卫国求助于魏国的保护，在魏的羽翼下苟延残喘。卫国没有太多的东西可以自夸、自傲；相反，它的风俗还经常遭到别国的讥议，有人把卫国以及离它不远的郑国所流行的一种音乐，称为“郑卫之音”，把它归入淫邪一类，属于靡靡之音。
在周围环境的熏陶下，吕不韦继承父业，以经商为主，练就了一副精明的商人头脑，眼观六路，耳听八方。在濮阳、邯郸、阳翟（韩国城市，在今河南禹县）之间来回奔波，廉价买进，高价卖出，成为家产超过千斤黄金的大富商。国势衰微，风雨飘摇的卫国，早就留不住吕不韦的心。他离开了家乡，到邯郸城里住了下来，做着更大的生意。
一天，吕不韦兴冲冲地跑回家，神秘兮兮地问他父亲：“耕田的利有几倍？”父亲回答：“十倍。”他又问：“商贾的利有几倍？”答：“百倍。”他再问：“如果立一个国王，利有几倍？”父亲让儿子这么一个没头没脑的问题给弄懵了，过了好久，嘴里才吐出几个字：“无数倍。”
儿子一笑，一字一句地对老子说：“当今之世，拼命种田，出死力耕作，到头来也只能混个吃饱穿暖。若能买到一个国君，让他听我的，就不仅一生有享不尽的荣华富贵，还可泽及后代。我就要做这样的买卖。”
原来，吕不韦盯上了正在赵国做“质”的秦国昭王的孙子异人。于是，吕不韦设法结交异人，与异人相处得非常亲密。一天，他对异人说：“现在秦王老了，太子安国君宠爱华阳夫人，只有华阳夫人能立太子，可惜她没有儿子。你们兄弟有20多人，你排在中间，又不得宠，还长期在赵国做人质。以后安国君继任王位，你是没有希望当太子的。”异人对这一点早就看得很清楚，沮丧地说：“这又能怎么办呢？”吕不韦随即表示愿意帮助异人回国继承王位。
异人喜出望外，当下就与吕不韦说好，如果事成，两人共有秦国。
为了进一步笼络住异人，让异人对自己言听计从，吕不韦又准备将自己的一个漂亮情人“送”给异人。潇洒、有钱的吕不韦，在邯郸与一个叫赵姬的姑娘相好。赵姬不仅容貌姣艳，而且能歌善舞，很得吕不韦的喜欢。可吕不韦并不是那种能让男女欢爱束缚住手脚的人。
一天，他请异人吃饭，觥筹交错之间，请出赵姬歌舞助兴。赵姬眉眼传情，又频频为异人敬酒，弄得异人神魂颠倒。酒后异人拉住吕不韦的手，请求吕不韦将赵姬送给他为妻。吕不韦假装光火，异人则苦苦哀求，于是吕不韦便顺水推舟：“既然你如此喜爱，我就只能割爱了，送给你吧。”异人千谢万谢，对吕不韦愈加感激不尽。
赵姬后来生下一男孩，名政，就是后来的秦始皇。
秦昭王五十年（公元前257年），秦王派遣王陵围攻赵国都城邯郸，赵国想到了对秦国的人质下手。异人闻讯，立刻和吕不韦花钱贿赂看守，逃出了赵国都城邯郸，随秦国军队回到秦国都城。而赵姬本来就是赵国的豪门女子，母子二人在娘家藏身，得以躲过了劫难。一到国都，吕不韦就让异人身着楚国的服装去拜见华阳夫人。华阳夫人本是楚国人，一看到异人如此打扮，心中大悦，并因此为异人改名为子楚。
秦昭王五十六年（公元前251年），昭王薨，安国君即位，是为孝文王，子楚被立为太子。已经十分脆弱的赵国见状，立刻调转风向，将赵姬母子以隆重的礼节送回了秦国。次年，孝文王薨，子楚即位，是为庄襄王。庄襄王在位三年去世，子秦王政继位，由于只有十三岁，便由吕不韦摄政，改宰相为相国，秦王并尊称吕不韦为仲父（仿齐桓公对管仲之尊称）。从此，吕不韦正式登上了秦国的政治舞台，施展其政治抱负。
延伸阅读
阳夫人是楚国贵族，芈姓，与秦国的宣太后，穰侯和华阳君有血缘关系。秦孝文王王后。孝文王作太子时封号为安国君，华阳夫人是安国君最宠爱的嫔妃。吕不韦西入咸阳，费尽心思，通过华阳夫人弟弟阳泉君及大姐而巴结上了华阳夫人，他对华阳夫人说：“我听说用美色来侍奉别人的，一旦年老色衰，别人对她的宠爱也就随之减少。现在太子宠爱你，你却没有儿子，将来年纪大了怎么办？不如趁这时早一点在太子的儿子中结交一个有才能而孝顺的人，立他为继承人，像对待亲生儿子一样对待他，那么，太子在世时，你受到尊重；将来太子死后，你立的儿子继位为王，你也不会失势，这就是人们所说的一句话能得到万世的好处啊。不在容貌美丽之时树立根本，等到年老色衰、宠爱失去后，到那时即使想和太子说上一句话，还有可能吗？现在异人贤能，而他自己知道排行居中，按次序是不能被立为继承人的，而他的生母又不受宠爱，所以他想主动依附你。你若真能在此时帮助他成为王位接班人，那么你一生在秦国都会受到尊宠的。”
这一席话深深打动了华阳夫人。
从这段话中，我们也可推断，华阳夫人芳华绝代。太子柱对她宠爱有加，言听计从，全因为她的美丽。虽然她没能为太子柱生出儿子来，但并不妨碍太子柱对她的宠爱。
华阳夫人最怕什么？她最怕的是年老色衰。年轻漂亮，这是华阳夫人所有的本钱。所以，吕不韦教华阳夫人的姐姐去说的话，可谓批亢捣虚，一下子便点出了华阳夫人心底的隐忧，不愁华阳夫人不对“以色事人者，色衰而爱弛”一语产生共鸣。
可见，吕不韦也是个善于做思想政治工作的高手。他以商人的经验，抓住人人都有私心这一点，设身处地地为华阳夫人的将来考虑，几句话便为异人打通了关节，真可谓“一言而万世之利也”。
世界历史大事记
阿育王发动过一系列统一南亚次大陆的战争，曾征服过湿婆国等，规模最大的一次是公元前261年远征孟加拉沿海的羯陵伽国的战争。这次战争使孔雀王朝基本完成了统一印度的事业（最南端的部分除外，历史上很少有北印度的政权能征讨到这里），但也造成了10万人被杀，15万人被掳走的人间惨剧。这一战是阿育王一生的转折点，也是印度历史的转折点。阿育王被伏尸成山、血流成河的场面所震撼，深感痛悔，从小埋藏在他心中的佛性，曾一度被权欲所遮盖，这时终于被恻隐之心所唤醒。他同佛教高僧优波毯多次长谈之后，终于被感召，决心皈依佛门，彻底改变统治策略。