〔美国〕托马斯·杰斐逊
演说者杰斐逊（1743—1826年）是美国政治家、思想家、教育家和科学家，民主共和党创始人。1743年4月生于弗吉尼亚的沙德威尔。1773年与亨利等人成立弗吉尼亚通讯委员会，协同其他殖民地进行反英斗争。1775年，他代表弗吉尼亚参加大陆会议，并和富兰克林起草《独立宣言》。1776年，提出著名的《弗吉尼亚宗教自由法案》。1800年，当选为美国第三任总统。1800年杰斐逊当选总统，标志着美国两党轮流执政的开始，在竞选中，在野的民主共和党与执政的联邦党曾不遗余力相互攻击。因此，在竞选成功之后，杰斐逊为平息政治上的争执，寻求团结，在就职仪式上发表了这篇极具调和色彩的演说。
“精彩演说辞”
我们经历了一段时期的争辩，当时，大家热烈讨论，竞相奔走；初见的人，由于不惯于自由思考，不惯于把所想的说出来或写出来，看见那种情形，可能相顾失色；但现在这已由全国的民意予以决定，而且根据宪法的规定加以公布了，大家当然会在法律的意旨之下，妥为安排，并且团结一致为共同利益进行共同的努力。大家也会记住一项神圣的原则，即多数人的意愿，虽然在任何情形下都应采用，但那种意愿必须合理，才能站得住脚；而且少数人也有同等权利，必须受平等的法律保护，如果加以侵犯，便是压制。
因此，我们应当一心一意团结起来。我们在相处中应恢复和睦与友爱，因为没有它们，自由，甚至生活本身，都将成为没有生气的事物。我们还应思量，我们已经把那种使得人类流血甚多和受苦甚久的宗教上的偏执性，摒弃于国土之外。如果我们又鼓励政治上的偏执性，而其专横与邪恶，以及所造成的酷烈而血腥的迫害，堪与宗教所导致的相匹敌，那么，我们的进步便有限得很了。
当旧世界经历痛苦和激变时，当盛怒的人感觉痛楚，想经由流血与屠杀找寻他们丧失已久的自由时，那滚滚浪涛甚至波及遥远而和平的此岸；而各人对此事的感觉与恐惧的程度各不相同，对有关安全措施的意见也发生分歧，那是不足为奇的。但是，意见的差异并不就是原则的差异。我们遵守同一原则的弟兄们，曾被加以各种不同的称号。我们都是共和派，我们都是联邦派。如果我们当中有人想解散这一联邦，或者想改变它的共和体制，我们也不会干扰他们，这样做就为安全树立了标志，表明只要理智能够自由地进行对抗，即使是错误亦是可以容许存在的。
我当然知道有些诚实的人担心共和政府不能强大有力，恐怕这个政府不够力量。但是一个诚实的爱国者，当这个世界寄以最美好希望的政府正在成功地进行试验之时，仅因一种理论上的和虚幻的疑惧，就以为这个政府可能不足以自存，因而放弃这个一直使得我们自由和安全的政府吗？我相信不会。相反的，我相信这个政府是世界上最强的政府，我相信在这个政府之下，无论何人，一经法律召唤，就会飞奔而来响应法律的要求，而且会对付侵犯公共秩序的行为，如同处理自己的私事一样。有时人们说，人们自己管自己，是不可靠的。那么，让别人去管理他们就能变得可靠吗？或者我们曾否见过以国王身分出现的天使来管理人们吗？这个问题让历史来答复吧。
因此，我们应当秉着勇气和信心，继续维持我们自己那种联邦的与共和的原则，拥护联邦和代议制政府。我们由于自然环境和大洋的阻隔，幸免于全球四分之一地区那种毁灭性的活动；我们品格高尚，不能容忍别人的堕落；我们天赐良土，足以容纳千世万代的子孙；我们有一种观念，认为在发挥我们自己的才能上，在取得我们自己勤劳之所得上，在赢得我们同胞之尊敬与信赖上（这不是出自门第，而是来自我们的行为和他们的体会），都有同等的权利；我们有善良敦厚的宗教，虽然派别不同，可是所有教派都诲人以正直、信实、节制、感恩和仁爱；我们承认和崇拜主宰一切的上帝，上帝所行之道证明其乐见人类现世的幸福和死后更大的幸福——我们有了这些恩赐，还需要什么才能使我们成为幸福的和欣欣向荣的民族呢？各位同胞：我们还需要一样，那就是一个明智和节俭的政府，它防止人们彼此相残，让人们自由地从事他们自己的工作和不断进步，而且不夺取人们勤劳之所得。这就是一个良好政府的要旨，也是为我们获致完满幸福所必需的。
各位同胞，我就要开始执行职责，这种职责包含你们所珍视的一切，因此，我觉得你们应当了解，什么是我所认为的我们政府的基本原则，以及构成我们施政方针的种种要素。我打算尽量简略地加以陈述，只讲一般原则，而不讲其全部范畴。要给予人人以平等和公正的待遇，不问其地位或宗教上或政治上的信仰；与所有国家和平相处，相互通商，并保持诚挚的友谊，但不耽于跟任何国家结盟；维护各州政府一切权利，使各州成为处理我们内政最合适的行政机构和抵制反共和趋势的最有力的屏障；根据宪法保持全国政府的全部活力，作为对内和平和对外安全的最后堡垒；注意维护人民的选举权，因独立战争时留下的弊端没有和平的补救办法，人民选举权乃是对那些弊端的一种温和而安全的矫正手段；绝对服从多数的决定，这是共和政体的主要原则，若非如此，便只好诉诸武力，而这就是专制的主要原则和直接起源；维持纪律严明的民兵，作为和平时期和战争初期最好的依仗，以待正式军队的接替；实行文权高于军权；节省政府开支，减轻劳动人民负担；如实清偿我们的债务，审慎地维护公众的信心：促进农业，并鼓励商业扶助农业；传布知识并以公众理智为据谴责一切弊端；保障宗教自由及出版自由，并以人身保护令和公平选出之陪审团进行审判来保障人身自由。在独立战争和革新的时期，这些原则成了在我们前面照耀、指引我们前进步伐的星座。我们圣哲的智慧，我们英雄的鲜血，都曾奉献出来实现这些原则。它们应当是我们政治信念的纲领，公民教育的课本，测验我们所信托者的工作的试金石；如果偶因一时的错误或惊惶而背弃了这些原则，我们应当赶快回头，重新走上这条通往和平、自由和安全的惟一大道。
各位同胞：我现在来到你们所指派给我的岗位上。根据我担任较低职位时所得的经验，我已经看出这是所有职务中最艰巨的一种任务。因此，我相信，一个德薄才疏的人，当其卸任时，甚少能够如就任时那样深孚众望。我不敢希冀大家给我最高的信任，如同大家过去给与我们第一位和最伟大的革命元勋那样，因为他的卓越功绩使得他最为全国所爱戴，他的英名将载入史册最光辉的一页。我仅要求大家给我适当的责任，使我在依法办理你们大家的事务时，能够坚定和奏效。由于判断有偏差，我将来难免会常犯错误。当我做得对的时候，那些不是站在统观全局的立场观察问题的人，也会认为是错误。如果我自己有错误，决不会是有意犯的，我会请求大家宽容；对于别人的错误，那种如从全局观察便不会犯的错误，我请求大家支持我去纠正它们。从投票的结果看来，大家对我嘉奖有加，使我对过去甚感欣慰。今后我所关心的，是要使事先赐我好评的各位，保持那种好评，对于其他各位，则要在我的权限以内为他们尽力，以博得他们的支持，同时还要为所有同胞的幸福与自由而努力。
今后我当仰仗各位的好意，尽忠职守，只要大家感到在能力范围以内可以作更好的选择时，我便准备退休。惟愿主宰宇宙命运的神，领导我们，使得我们的计议尽善尽美，并使它们结出丰硕的成果，让大家共享和平与繁荣。
“演说辞欣赏”
杰斐逊的就职演说真诚、朴素、谦虚、坦白，同时具有政治家的胸有成竹，充满资产阶级民主思想。他在演说中强调：“各种意见的分歧并不就是原则的分歧”，“我们都是共和党人，我们都是民主党人”，并提出了一系列符合当时时代潮流的“杰斐逊民主”的施政原则。从演说中可以注意到杰斐逊在自由问题上花了大量的篇幅，他不遗余力地对听众阐明了他对民主的理解和对有关民主具体实施的建议和设想。作为美利坚合众国的第一代政治家，杰斐逊同他的战友一样注意维护宪法的权威性和有效实施，这在使得美国的自由民产得以薪火相传的过程中具有非同寻常的意义。真诚和谨慎的品质及政治上的现实能力使得杰斐逊的演说同样出色并感染听众，赢得信任。