1933年1月的柏林，寒流滚滚，阴森凄冷。形形色色的政变谣言四处流传，一日数惊。28日，执政才57天的施莱彻尔内阁又倒台了。30日11时的钟声刚敲过，在总理府，老军国主义分子、总统兴登堡把总理的印章授予纳粹党魁希特勒。入夜，25000名纳粹党徒如痴如狂地举行火炬游行，旗在火海中狂舞，“恢复帝国光荣”的叫喊声甚嚣尘上。站在总理府窗台前的希特勒望着这幅情景，手舞足蹈，得意忘形，扬言他所建立的第三帝国将历经千年而不衰。这幕闹剧告诉人们，希特勒在德国建立了公开的法西斯专政。
希特勒从20世纪20年代初就从煤钢垄断巨头、企业主联盟及天主教中央右翼等势力处得到大力资助。经济危机发生后，他们进一步加强了对纳粹党的支持。希特勒也竭力讨好有势力的工业界巨头，表示决心“彻底根除德国的马克思主义”，结束工人阶级的革命运动，并“集结全民族的政治力量去寻求新的生存空间”。
1929年10月，从美国开始爆发的世界资本主义经济危机，对德国的打击十分迅猛而惨重。工商企业纷纷倒闭，工业生产猛跌了近一半，全部生产设备中只有三分之一左右在勉强运转；800万工人失业被抛向街头，平均每两个工人中就有一人被断绝了生计。整个德国真是天崩地塌，一片灾难。
希特勒依靠垄断资本家提供的资金，趁经济危机扩充实力，他们针对劳动人民对现状的不满，大量印发报纸传单或在各地到处演说，大肆进行蛊惑性宣传。希特勒及其党徒声称德国经济危机是政府无能的一个证明，向工人许诺消灭失业，增加工资，向农民许诺禁止拍卖土地，把自己打扮成民族利益的代表，把法西斯主义标榜为“国家社会主义”，用“社会主义”旗号来掩盖其本质，而且诡称德国人民的苦难是凡尔赛条约、犹太人和布尔什维克造成的，煽动沙文主义和复仇主义情绪，欺骗了千百万容易轻信的追随者。1933年1月30日，希特勒当上了德国的总理，德国的也是人类的灾难就此降临。
希特勒上台仅28天，就制造了臭名昭著的国会纵火案。2月27日，一群纳粹冲锋队员点火焚烧了国会大厦。希特勒政府马上发表公告，反诬国会纵火案是共产党干的，是共产党发动武装暴动的信号，并以此为借口，大肆逮捕共产党员和进步人士，其中包括当时正在德国的国际工人运动的杰出活动家季米特洛夫。短期内，20多万人被投入监狱或遭残杀。3月，希特勒正式宣布取缔共产党，并强迫国会通过一项名为“消除人民和国家痛苦法”的所谓授权法，授予希特勒可以不受宪法约束，有制订任何法律的权力。至此，议会民主这块遮羞布被撕得粉碎。5月，希特勒下令解散工会，6月和7月，又取缔和解散社会民主党以及其他一切资产阶级政党，宣布纳粹党为惟一合法的政党。次年8月兴登堡死后，希特勒自任总理兼国家元首。希特勒挥舞沾满血污的手，狂妄地宣称：“在今后1000年中，德国将没有其他革命。”