雌激素的生理作用之一是刺激乳腺细胞增生。婴幼儿可通过母乳喂养与天然雌激素接触。哺乳期的母亲由于产后激素水平仍较高，循环中的雌激素可通过乳汁被婴儿摄入。婴儿在出生后的最初几个月，下丘脑-垂体-性腺轴处于活动状态，就是所谓的小青春期。从母亲处获得的雌激素与下丘脑-垂体-性腺轴相互作用可能会使婴幼儿乳腺组织短暂性发育。这种情况与生理状态有关，对人体没有危害。但是，如果哺乳期母亲口服避孕药，通过乳汁使得孩子暴露于外源性雌激素中。母亲使用的护肤品、洗发液等产品中，部分含有人工合成雌激素成分。有报道孩子因母亲使用含炔雌醇的洗发乳液而导致乳房发育。
