◎文/吉米·斯特沃
宽恕就是放弃因伤害我而恨你的权利。
大约十三岁时，在宾夕法尼亚州印第安那老家，我有条名叫鲍恩斯的狗。它是条身份不明的野狗，有一天我放学，它就跟我回了家。我们成了亲密的伙伴，我进林子找蘑菇，它在我身旁嬉戏；我做飞机模型，它就倒在我脚旁打呼噜。我真是太爱这条狗了。
有一年盛夏，我去参加童子军营。等我回家时，鲍恩斯却没有来迎我。我问母亲怎么回事，她温柔地领着我进了屋，“我十分抱歉，吉姆，鲍恩斯不在了。”“它跑了吗？”“不是，儿子，它死了。”我简直无法相信。我哽咽着问：“出了什么事？”“它给咬死了。”“怎么给咬死的？”妈妈目光转向父亲。他清了清嗓子说：“吉姆，博吉弄断了链子，跑过来咬死了鲍恩斯。”我惊得目瞪口呆。博吉是隔壁邻居家的英国狗，平常总是套着链子，拴在他们家后院的铁丝围栏上，那围栏大约100英尺长。
我既伤心又愤怒，那天晚上我辗转反侧。第二天早上，我跑去察看那条狗，期望从它那布满斑点的身上至少能发现一个深长的伤口。可是什么也没有，只见那条敦实的恶犬被拴在一条比原先更粗的链子上。每当我看见可怜的鲍恩斯空荡荡的狗屋，它那再也用不上的毯子，它的食盆，我就禁不住怒火中烧，恨透了那畜生，因为它夺走了我最要好的朋友的生命。
终于有一天早上，我从柜子里拿出爸爸在上个圣诞节送我的雷明顿猎枪。我走进我们家后院，爬上苹果树，伏在高处的树干上，我能看见博吉沿着铁丝围栏来回闲逛。我举枪透过瞄准器盯着它，可是每次瞄准准备射击时，树叶就挡住了我的视线。
突然间，树下传来一声轻微短促地惊叫：“吉姆，你在树上干什么呢？”妈妈没有等我回答，纱门“砰”的一声关上了，我知道她准是给在五金店的爸爸打电话。过了几分钟，我们家的福特汽车开进了车道。爸爸从车里出来，径直朝苹果树走来。“吉姆，下来。”他轻声说道。我很不情愿地合上了保险栓，站在被炎炎毒日晒得发焦的草地上。
第二天早上，爸爸对我说：“今天放了学，我要你到铺子来一趟。”
那天下午我拖着懒懒的脚步进了市区，到我爸爸的五金店去，心想它准是要我擦玻璃或是干别的什么活。他从柜台后面出来，领着我进了储藏室。我们慢慢地绕过一桶桶钉子，一捆捆浇花水管和丝网，来到一个角落。我的死敌博吉蜷缩在那儿，被拴在一根柱子上。“那条狗在这儿，”我爸爸说道，“如果你还想干掉它的话，这是最容易的办法。”他递给我一把短筒猎枪。我疑虑地瞥了他一眼。他点了点头。
我拿起猎枪，举上肩，黑色枪筒向下瞄准。博吉那双棕色眼睛看着我，高兴地喘着粗气，张开长着獠牙的嘴，吐出粉红的舌头。就在我要扣动扳机的一刹那，千头万绪闪过脑海。爸爸静静地站在一旁，可我的心情却无法平静。涌上心头的是平时爸爸对我的教诲——我们对无助的生命的责任，做人要光明磊落，是非分明。我想起我打碎妈妈最心爱的上菜用的瓷碗后，她还是一如既往地爱我；我还听到别的声音——教区的牧师领着我们做祷告时，祈求上帝宽恕我们如同我们宽恕别人那样。
突然间，猎枪变得沉甸甸的，眼前的目标模糊起来。我放下手中的枪，抬头无奈地看着爸爸。他脸上绽出一丝笑容，然后抓住我的肩膀，缓缓地说道：“我理解你，儿子。”这时我才明白，他从未想过我会扣扳机。他用明智、深刻的方式让我自己做出决定。我始终没弄清爸爸那天下午是怎么安排博吉出现在五金店的，但是我知道他相信我能够做出正确的选择。
我放下枪，感到无比轻松。我跟爸爸跪在地上，帮忙解开博吉。博吉欣喜地蹭着我俩，短尾巴使劲地晃动。
那天晚上我睡了几天来的头一个好觉。第二天早上，我跳下后院的台阶时，看见隔壁的博吉就停了下来。爸爸抚摸着我的头发说道：“儿子，看来你已经宽恕了它。”
我跑向学校。我发现宽恕令人振奋。