猫虽然很聪明，但训练猫的难度要比狗大得多。训练猫听主人的话很容易，训练猫做一些复杂的动作较难。原因有两点：一是猫有很强的独立性。具有异常顽强、不愿受人摆布的性格。让猫做事情，要以它自己是否喜欢为前提。猫喜欢的事情，主人不让它做也不行，而它不喜欢的事情，强迫也往往不服从。二是猫胆小，警觉性高。对强光和多人围观产生恐惧，这是猫很难参加表演的一个主要原因。但是，只要有耐心，结合科学的方法，训练猫还是能成功的。
猫接受训练的生理基础
（一）神经反射活动猫任何行为的完成，都是以神经反射为其生理基础的。所谓反射活动，简单地说，就是机体的感受器受到某种刺激后，通过神经系统的活动，使机体发生反应的过程。体内绝大多数的反射活动都要通过反射弧来完成。反射弧由感受器、传入神经、神经中枢、传出神经和效应器5部分构成，其中任何一环出了问题，反射活动都不能进行。反射活动的发生，必须要有刺激。刺激就是指那些能被机体组织细胞感知，并引起一定反应的，正在变化着的环境（体内和体外）因素。如拍打、按压、光、声音、温度等。猫体内有各种敏锐的感受器，如视觉、听觉、嗅觉、味觉及皮肤内各种温、痛、触觉感受器，可分别感觉不同的刺激，并把这些刺激转变为神经兴奋过程。兴奋沿着传入神经到达大脑，大脑立即做出反应，并通过传出神经向效应器（肌肉、腺体等）传达指令，使效应器做出相应的动作。比如，当猫用爪触到炽热物体时，爪子上的感受器产生兴奋，并迅速传到大脑产生痛觉，大脑立即决定躲避，这个决定沿着传出神经传到爪和腿部的肌肉，肌肉发生收缩，使爪子躲开炽热的物体，避免伤害。
神经反射活动的基本特性表现为兴奋和抑制两种活动过程。兴奋过程表现为引起或加强某一器官的活动，抑制是阻止或减弱某一器官的活动。由于这两种活动既对立又统一，相互协调作用的结果，使猫能精确地对外界各种刺激作出反应。
（二）反射的类型根据反射活动形成的过程，可将反射分为非条件反射和条件反射。
非条件反射是先天遗传的，生下来就具备，也就是人们所说的本能。如小猫生下来就会吃奶，能呼吸等。能引起非条件反射的刺激称为非条件刺激，如食物、触摸、拍打等。
条件反射是猫后天获得的，是猫在生命过程中，通过接触周围环境或经过训练而建立起来的反射。条件反射的形成，是由于使用不同的刺激，在大脑皮层所引起的各兴奋点之间发生了神经联络的结果。比如，训练猫完成“过来”的动作。这里有3种刺激，即“过来”的口令，是声波；挥手的动作，能使猫产生视觉，迫使猫向主人走来，是一种运动刺激，这3种刺激会在大脑的不同区域产生3个兴奋点。在没有形成条件反射时，这3个兴奋点之间没有任何联系，无论您喊多大声音，多么用力地挥手，猫都不会过来。但是，如果我们把这3个刺激结合起来，同时或按一定顺序作用于猫，重复若干次以后，猫大脑内这3个兴奋点就会发生功能上的联系。以后，只要刺激其中的一个兴奋点，其他两点也会随着兴奋起来。如只发出“过来”的口令，而不必挥手，猫也会顺从地走过来，这就是形成了条件反射。利用猫能形成条件反射这一特性，可以对猫进行各种训练，每一个训练项目，就是一种条件反射。能引起条件反射的刺激叫条件刺激，如口令、挥手等。
非条件反射是条件反射的基础。任何一种条件反射，都是在非条件反射的基础上，施加有效的刺激手段，使猫形成人们所需要的一种能力。
另外，在条件反射中，还有两种特殊形式，即厌恶条件反射和操作式条件反射。前者指某些刺激作用于猫后，猫对此种刺激产生厌恶感的条件反射，多用于纠正猫的异常表现或异常行为。后者是指某一反射总是伴随着奖赏而出现，由于奖赏的作用，这一反射便被加强和巩固下来。训练猫做某一动作，大多要利用操作式条件反射的原理。
训练中采用的刺激方法
训练时所用的刺激方法有两类：即非条件刺激和条件刺激。
（一）非条件刺激非条件刺激包括机械刺激和食物刺激。机械刺激是指训练者对猫体所施加的机械作用，包括拍打、抚摸、按压等作用。机械刺激多属于强制手段，它能帮助猫做出相应的动作，并能固定姿势，纠正错误。缺点是易引起猫精神紧张，对训练产生抑制作用。因此，在训练中要适宜地运用机械刺激，既反对过强的刺激，又避免刺激过轻或不敢使用机械刺激。食物刺激是一种奖励手段，效果较好，但所用食物必须是猫喜欢吃的，只有当猫对食物发生了兴趣，才会收到良好的效果。所用食物不能太多，以猫能轻松地一口吞下为宜。训练开始阶段，每完成一次动作，就要奖赏一次，以后可逐渐减少，直到不给。在实际训练中，将两种刺激方法结合起来应用，效果会更佳。
（二）条件刺激条件刺激包括口令、手势、哨声和铃声等，常用的是口令和手势。口令是最常用的一种刺激，在训练中，口令要与相应的非条件刺激结合使用，才能使猫对口令形成条件反射。各种口令的音调要有区别，而且每一种口令的音调要前后一致。
手势是用手做出一定姿势和形态来指挥猫的一种刺激，在训练中有很重要的作用。训练所用手势没有固定的、统一的规定，要靠训练者自己编制。但在编制和运用手势时，应注意各种手势的独立性和易辨性，每种手势要定型，运用要准确，并与日常惯用动作有明显的区别。
训练的基本方式
（一）强迫是指使用机械刺激和威胁性口令迫使猫准确而顺利地做出相应动作的一种手段。例如训练猫做躺下的动作，训练者在发出“躺下”口令的同时，用手将猫按倒，迫使猫躺下，这样重复若干次后，猫很快就能形成躺下的条件反射。
（二）诱导是指用美味可口的食物和训练者的动作等来诱发猫做出某一动作的一种手段。例如在发出“来”口令的同时，训练者拿一块猫喜爱的食物在它的面前晃动，但不给猫吃，一边后退，一边不断发出“来”的口令，这样，猫就会由于食物的引诱而跟过来，很快就会形成条件反射。诱导的方法对小猫最为合适。
（三）奖励是为了强化猫的正确动作或巩固已初步形成的条件反射而采取的手段。奖励的方法包括食物、抚爱和夸奖等。奖励和强迫必须结合才有效，每次强迫猫做出正确动作以后，要立即给予奖励。奖励的条件也要逐渐升级，开始对完成一些简单动作，就可给奖励，但随着训练的深入，要完成一些复杂的动作后，再给予奖励。只有这样，才能充分发挥奖励的效能。
（四）惩罚是为了阻止猫的不正确动作或异常行为而使用的手段，包括训斥、打骂等。在训练中要尽量减少惩罚手段的使用，以免使猫对训练产生恐惧或厌倦的感觉。
训练时应注意的几个问题
（一）训练的年龄训练应在2～3月龄时开始，这时猫较容易接受训练，并为今后的提高打下基础。而成年猫训练起来就比较困难。
（二）掌握好训练的时机训练猫的最佳时间是在喂食前，因为饥饿的猫愿意与人亲近，比较听话，食物对猫有诱惑力，训练起来比较容易。
（三）各种刺激的有机结合要将各种刺激和手段有机地结合起来，既不能态度强硬，又不能任其自由，要刚柔兼施，宽严结合。但训练某一个动作时，不可采用过多的方式，以免猫无所适从。
（四）态度要和蔼、耐心猫的性格倔强，自尊心很强，不愿听人摆布。所以，态度要和气，像是与猫一起玩耍一样。即使做错了事，也不要过多地训斥或惩罚，不然猫对训练有了厌恶性反射，将影响所有的训练过程。
（五）要循序渐进，不能操之过急一次只能教一个动作，切不可同时进行几项训练。猫很难一下子学会许多动作，如果总是做不好，也会使猫丧失信心，引起猫的厌烦情绪，给以后的训练带来困难。每次的训练时间不宜过长，不能超过10分钟，但每天可多进行几次训练。
（六）训练的环境要安静不能几个人同时训练，以免分散猫的注意力。训练的动作不能太突然，不能发出巨大的响声，因猫对巨响或突如其来的动作非常敏感，以免把猫吓跑，躲藏起来，而不愿接受训练。
猫的训练和调教
（一）纠正夜游性猫有昼伏夜出的习性，白天活动较少，而夜间却非常活跃。如果任其夜间到处游荡，在捕鼠、交配和撕打过程中，有可能受到伤害或者身体弄得很脏，不但不利猫的健康，也影响了室内卫生。这样的猫往往野性很强，不好饲养管理。如果带回传染病，还可能殃及主人的健康。因此，家庭养猫不能任其夜游。纠正猫的夜游性必须从小猫开始。开始时要用笼子驯养，白天放出，在室内活动，但绝不能放出户外，晚间再捉回笼内。时间一久，就会养成习惯，即使去掉笼子，夜间也不会出去活动。
（二）驯猫不吃死鼠死鼠通常是被毒死的，猫吃后会造成继发性中毒。死鼠也可能腐败变质或染有病菌，致使猫染病。每年都有相当数量的猫，因吃死鼠中毒而死亡。为防止猫吃死鼠中毒，很重要的一点是不让猫到处乱跑，使猫没有机会接触到死鼠。如果看到猫叼回死鼠，要立刻夺下，它想吃，就用小棍轻打猫的嘴巴，不准它吃。隔几小时之后，再把死鼠放到猫的嘴边，如果猫还想吃，就再打它的嘴并严厉地斥责它。这样几次以后，猫再看到死鼠就会引起被惩罚的条件反射而不敢吃了。
（三）纠正异食癖异食癖属于一种非正常的摄食行为，主要表现为摄取正常食物以外的物质。比如舔吮、咀嚼毛袜、毛线衫等绒毛性衣物，或主人不在场时偷食室内盆栽植物等，并且恶癖成性，时常发生。纠正异食癖可用惊吓惩罚或使其产生厌恶条件反射的方法，如可用捕鼠器、喷水枪等恐吓。将捕鼠器倒置（以防夹着猫）在绒线衣物或植物旁，当猫接近时，触及捕鼠器，由于弹簧的作用，捕鼠器弹起来发出劈啪声，能将猫吓跑。或手握水枪站在隐蔽处，见猫有异常摄食行为时，立即向其喷水，猫受到突然袭击后会马上逃走。这样经过若干次以后，猫便能去掉异食癖。另外，也可用一些猫比较敏感的气味物质（如除臭剂、来苏儿）涂在衣物或植物上，猫接近这些物品时，由于厌恶这种气味而逃走，即可纠正其异食癖。
（四）技巧动作的训练
1.“来”的训练：在训练之前，要让猫熟悉自己的名字。训练这个课题可用食物诱导法。先把食物放在固定的地点，嘴里呼唤猫的名字和不断发出“来”的口令。如果猫不感兴趣，没有反应，就要把食物拿给猫看，引起猫的注意，然后再把食物放到固定的地点，下达“来”的口令，猫若顺从地走过来，就让它吃食，轻轻地抚摸猫的头、背，以资鼓励。当猫对“来”的口令形成比较牢固的条件反射时，即可开始训练对手势的条件反射。开始时，口里喊“来”的口令，同时向猫招手。以后逐渐只招手不喊口令，当猫能根据手势完成“来”的动作时，要给予奖励。
2.打滚训练：打滚对猫来说很容易，小猫之间互相嬉戏玩耍时，常出现打滚的动作，但要听从主人命令来完成打滚的动作，则必须经过训练。训练猫打滚很简单，让猫站在地板上，训练者在发出“滚”的命令的同时，轻轻将猫按倒并使其打滚，如此反复多次，在人的诱导下，猫便可自行打滚，这时应立即奖给猫1块美味可口的食物，并给予爱抚。以后每完成1次动作就给予1次奖励，随着动作熟练程度的不断加深，要逐渐减少奖励的次数，如打2个滚给1次，直到最后取消食物奖励。一旦形成条件反射，猫一听到“滚”的命令，就会立即出现打滚的动作。当猫学会了一种动作以后，隔一段时间应再给予些食物奖励，以避免这种条件反射的消退。
3.衔物训练：猫经训练，也能像狗一样，为主人叼回一些小物品。此项训练比较复杂，应分两步进行。首先是基本训练，即先给猫戴项圈，以控制猫的行动。训练时，一只手牵住项圈，另一只手拿令其叼衔的物品如小木棒、绒球等，一边发出“衔”的口令，一边在猫的面前晃动所拿物品，然后，强行将物品塞入猫的口腔内，当猫衔住物品时，立即用“好”的口令和抚摸，予以奖励。接着发出“吐”的口令，当猫有吐出物品的行动时，立即重复发出“吐”的口令，当猫吐出物品后，喂点食物以奖励。经过多次训练后，当人发出“衔”或“吐”的口令，猫就会做出相应的衔叼或吐出物品的动作。第二步是整套动作的训练，训练者将猫能衔或吐出的物品在猫面前晃动，引起猫的注意，将此物品抛至几米远的地方，再以手指向物品，对猫发出“衔”的口令，令猫前去衔取。如果猫不去，则应牵引猫前去，并重复“衔”的口令，指向物品。猫衔住物品后即发出“来”的口令，猫回到训练者身边时，发出“吐”的口令，猫吐出物品后，立即予以食物奖励。如此反复训练，猫就能叼回主人抛出去的物品。
4.跳环训练：先将一铁环（或其他环状物体）立着放在地板上，主人站在铁环的一侧，让猫站在另一侧，主人和猫同时面对铁环。主人不断地发出“跳”的口令，同时向猫招手，猫偶尔可走过铁环，此时要立即给予食物奖励，但猫如果绕过铁环走过来，不但不能给奖励，还要轻声地训斥。在食物的引诱下，猫便会在主人发出“跳”的口令之后，走过铁环。每走过1次，就要奖励1次。如此反复训练后，在没有食物奖励的情况下，猫也会在“跳”的口令声中，走过铁环。然后升高铁环高度，开始不能太高，要逐渐升高铁环的高度，切不可操之过急。同样，每跳过1次，都要给食物奖励。如果从铁环下面走过来，就要加以训斥。刚开始，由于铁环升高了，猫可能不敢跳。这时，主人要用食物在铁环内引诱猫，并不断地发出“跳”的口令。猫跳过1次以后，再跳就容易了。最后，在没有食物奖励的情况下，猫也能跳过离地面30～60厘米高的铁环。