民营报纸《社区胡同》一创刊，老总就雄心勃勃，发誓要让它成为这座省城发行量最大的报纸。于是，他加大了力度，在市区内招聘大量的发行员和投递员。老总的打法是，挑选相貌比较可人的女孩登门逐户征订，按照一般人的心理，看到这样的女孩大都不忍心让她们白费唇舌失望而归；然后，在市区形成投递网络，保证质量……这叫产销一条龙，有了这样的措施，《社区胡同》的繁荣指日可待。
现如今找工作难，找劳动力容易，何况跟报纸挂边的工作比较体面，所以广告一发出，招聘办公室就挤满了求职的人们。在应聘的女孩中，有一个长得十分丑陋的女孩，老总一看就笑了，问：“你想要份什么工作？”女孩回答，她家住郊区农村，大学毕业却无人签约要她，已经应聘过六七家，都没有被录用，自己的确知道自己有半斤八两了，现在只要有份工作就成，甭管让她干什么。“不是我挑工作，而是工作挑我。我总得有个吃饭的地方吧？”老总也许是想起了他当年的处境？就破例跟她攀谈了几句，发现这女孩虽然相貌差，却很有些知识，在大学生当中也是超群的，不由起了怜悯之心，就问：“这省城车辆多，你敢骑着车子挨家送报纸吗？”女孩点点头：“别的不敢说，骑车子可够得上业余段位了，不信您可以考核。老总，我一定好好珍惜这次机会，努力把工作干好，以报答您收留的恩情。”
丑女孩就开始了送报纸的生涯，风里来雨里去，毫无怨言。她干这活儿是被女伴们瞧不起的：报纸办得很有特色，订户越来越多，提成就多，可她呢，报纸越送越多，就是工资原地不动。丑女孩不但没想法，反而忙得热火朝天，她想，我天生就是个送报纸的材料，别人即使赚座金山，也与我无关，一旦失去这个工作，我可能终生失业了，一定好好珍惜。
女孩在送报纸时就格外细心，总想寻找到自己点什么不足。她发现订户们好像只管开箱取报纸，钉在门口的报箱却弄得挺脏。女孩想，白瞎了这漂亮的楼道，白瞎了这么好的报纸。她再送报时，就额外带了抹布、洗涤剂，投递完报纸，再给报箱擦得锃亮。渐渐地，由她负责投递的楼道里就形成了一道风景，肮脏的报箱丛中唯独《社区胡同》的一尘不染，宛如鹤立鸡群。订户的好评很快反馈到老总耳朵里，他竟然破天荒地召开全体员工大会，奖励了这个敬业的丑女孩。
受到鼓励的丑女孩更加热爱她的工作了。不久，女孩又发现某单元四楼住着个老爷爷，老人似乎没别的事可做，常常是报纸一入箱，老人家就听到声音，开门出来取报。女孩想，老人一定很孤独，他没别的事可做，几乎是在门内等待着呢。于是，她对老人说：“老爷爷，以后我再送报纸，敲一下门，您就出来取，省着开箱了。”老人笑了：“这丫头真有爱心。”
受到夸赞的丑女孩心里头温暖得不行，她大约头一次听人夸她好！于是，她对老人观察得更细致了。她发现，这敲门的办法还是不行。有时候敲半天门，老人家才出来，他不是在厕所里，就是躺在床上休息，因为报纸的投递不是那么准时的。她想，年纪大的人，猛地一起来，可能会出现意外。她观察了一下，老人的报箱下摆有些翘愣，打开后，好半天关不上。她就对老人家说，您把锁头开开，我明天替您换个好一些的报箱……
一年过去了。有一天，报社里来了一位打扮很入时的贵妇人，直接找到老总，跟他商量，要求把那个投递报纸的丑女孩挖走，专门护理她年迈的父亲。她对老总说，老人家怀念在那旧楼里去世的老伴，说什么也不肯随她到公寓里住去，这让她一天到晚不知道要担多少心。她一直想为老爸物色个保姆，又苦于没合适的，怕惹老爸生气，现在终于找到了，这女孩太理想了。
老总笑了，他让秘书把那丑女孩叫到办公室，对那位贵夫人说：“尊敬的女士，那个女孩我不能割爱，我早就关注她了，所以，当她创造出业绩来的时候，只是表扬，并没按时髦的做法给她多重的红包，目的就是看她的气量。而她经受住了考验，于是我想给她挑更重的担子。一个人才放在这样规模的企业里跟照顾一位老人相比，发挥的能量会更大。”老总转身问丑女孩，“你的意见呢？”
“无论老总给我 多高的地位，我想，我愿意在八小时外照顾那位老爷爷并且不收任何费用。”女孩说，“我可能擦过上千个、换了十几个报箱，而如此重视我劳动成果的，莫过于他老人家。我这样做就是要报答他的知遇之恩。”
“看看，这精神用在发展事业上，会有什么结果？您可能不知道，我们的报纸发行比预计的要高出许多，靠的就是这精神。”老总自豪地说。
丑女孩为什么要换报箱呢？她的答案连老总也没想到，她说，我长得这样丑，谁都不喜欢，难道报箱肮脏或者难看就有人喜欢了吗？所以我要给它换个好些的，就这么简单。
老总提拔这位丑女孩负责发行部的工作，后来，又让她当上了老总助理，经常带着出入一些公共场合，并主动给客人或者朋友作介绍，他说，平庸的女孩因为美丽而可爱，超凡的女孩因为可爱而美丽，这就是我们的报纸形象。
现在，《社区胡同》报已经成为省城发行量最大的报纸，有人说，那老总使用的是丑女孩效益，但老总说，原因很多，而丑姑娘功不可没，她打开了他的一系列思路……