红石市群众艺术馆文学创作辅导干部王文艺，接连收到寄自一个偏僻山村的来稿，作品出自一位20多岁的青年之手。王文艺细读了几遍，觉得那青年精神可嘉，但才气平平，若是推荐到所在乡镇文化站，发展为群众文化创作骨干还差不多，距市级重点作者，差老远啦。王老师名气虽大，人却很热心，他想起自己当年在农村没人管没人问，冲杀拼搏到市馆，耗去了他十几年的锐气，多难，于是就给那作者所在县的文化馆写信，希望他们能辅导这青年，备不住有前途。这事情一过半年，王大老师也就把它忘记了。
这天，他正张罗编馆办刊物，那小青年竟从百余里外找上门来，要跟王老师面谈。王文艺颇为难地摇头：“我把你推荐给县馆，你应当找他们。”“老师，您不大了解我的情况。我是个刑满释放人员，又不想隐瞒那段历史，可背上这包袱，到哪里都瞧不起。后来，我看到您发表的小说《趋光》，写的是一位作家关怀失足青年的事，虽是文学作品，可它仍然能体现作家的处世方式呵，所以，我认定您能救我，才执意要搞文学，并且一定要拜您为师，请您一定不要嫌弃我。”说完，竟趴在地上磕起了头！
“使不得，快起来！”王文艺慌忙把他拉起，“可是，你离我这么远，交通又不便，通次信都得个把月，哪年哪月才能见效果？”
“老师，我干脆说了吧，我犯的案子是诈骗案，从犯；判6年，我表现得好，减到两年，喏，这是释放证。”对方双手把释放证递过来。
王文艺被眼前这个诚实的诈骗犯深深地打动了。小伙子不隐瞒过去，正说明他有勇气同昨天的自我彻底决裂，难道不应当伸出友谊的手拉他一把？他说：“好吧，你先到我家，咱们细谈。”
小伙子叫房金伟，五道沟村人，前几年随人搞皮包公司，骗了南方某公司的巨款，被人起诉，全班人马一窝端进了监狱。他爱好文学，主要是受了王文艺那篇小说的感染，流够了泪，小房想，文学这么有魅力，可以拯救我一个失足人的灵魂！于是，他就埋头写了许多，这才认识了王老师。
王文艺家境不好，老婆去年又恋上一个大款，把本来为数不多的积蓄席卷一空，跟着人家跑掉了；现在，他独身，只一个女儿在外地念大学。王文艺对小房说：“金伟，你先在这儿住几天，我尽力帮你启蒙。”房金伟为难地说：“老师，我身上只有35元6角钱，还要留下回程路费，拜师酒都没能力请呢。”王文艺笑了：“你甭管那么多，我看你家中农活不忙，若不嫌粗茶淡饭，咱们俩将就。”于是他白天上班，房金伟在家读书，习作；午间、晚上，王老师便给他分析作品，指出他的进步和不足。几天工夫，房金伟真的是上了个档次！
“老师，您看我行吗？”
“咳，我险些漏掉了一个人才。”王文艺感慨系之，“小房，我决定了，两年内让你独力发表作品！”
房金伟呜呜地哭了：“老师，您待我这么好，我认您当干爹吧。”
王文艺道：“我不喜欢那一套，只要你努力学习，早日成材，比什么都好。”
原来，房金伟也有一个不幸的童年。他的母亲美貌而有才华，是全大队的人尖子，20世纪70年代，一直担任大队妇女主任；而房金伟的父亲是个老实巴交的民办教师，人长得也丑，夫妻俩便经常发生争吵。就在小金伟5岁那年，他母亲与父亲离婚，去向不明。后来，房金伟父亲续娶，他与继母处不到一块儿，时常出现一些龌龊。这次房金伟到市里来，从王老师身上得到了一种失去了许久的温暖，因此，他希望能在市内找点活儿干，哪怕出苦力也中，这样便可以随时向王老师请教。
王文艺认真地想了想，小房一个山里孩子，找工作也不是很容易的事，便道：“容我慢慢帮您想办法，找到了算，找不到，有我吃的，就有你吃的，啥时住够了你啥时走，我绝不可能赶你走，如何？”
房金伟就在王文艺家一住两月。
这天，王老师下班回家，路过附近的市场，打算买点菜。忽然，看到前面围了一堆人，他好奇地向人群中瞥了一眼，不由呆住了；一个膀大腰粗的中年人，正劈手揪住房金伟的脖领儿，嘴里骂骂咧咧，小房的脸被脖领勒成猪肝色，鼻子被打破，造了个满脸开花！
王文艺顾不上多想，分开众人，挤到中年汉子面前：“这位师傅，有什么话好说，别打人哪！”
汉子说：“他骗了我800元钱，好几年没找到，今儿不还，我废了他！”
原来如此。王文艺把汉子请到家，打酒买菜，陪着小心说：“这孩子不是躲你，确实是摔了跟头。我与他非亲非故，但我愿拉他一把。假如你能宽限几天，下午我领你去我单位，立个字据，半年内扣我的工资还你。”汉子一想，怎么说也有了日期，便应允了。
解了这次围，小房对王老师越发感激，东西写得更勤，家务活也干得十分认真，王文艺不住嘴地夸他，夜深躺下，总给小房讲很多做人的道理。
六月，市里流行“乙肝”，房金伟肚子难受了几天，到医院一检查，他染上了乙肝病！这病可是能传染的！住院？一无资金，二无床位。房金伟泪眼婆娑地对王文艺说：“老师，我还是回家去养病吧，别传染了您。”王文艺道：“那你传染谁好？山里条件更差，你带回这样的病去，继母更烦了。”结果，两个人都染上乙肝，折腾了一个多月，又花去王老师不少钱，好歹才算没事。
一天，王文艺回家，看到房金伟对着稿纸发呆，以为他的病没好利索，就关切地询问。小房说：“我今日在街上遇到一个家乡人，他捎信说，我生母来信啦，他在黑龙江的漠河，如今得病很重，想最后看我一眼。想起当年她抛弃我那种狠心，我不应当去看她。您说呢，老师？”
王文艺道：“再不对，也是你母亲，何况又是病重。你应当去看看，地址有了吗？”房金伟说：“有了。”“我知道你愁路费。这样吧，我给你一点点钱，你节省着花，好歹去一趟。这几本书你带上，路途中认真读读。”
房金伟接过钱，说：“老师，这钱我一定加倍还你。”
王文艺道：“我顶讨厌这话。若是为了你还，哪赶上我不借给你，多保险？走吧，愿你早日回来。”
房金伟这一走便杳无音讯。文友们问王文艺，你那弟子何处去了？接着便笑他老实可欺。王文艺只是笑笑，“小伙子挺有灵气，相信他将来定会出息成人才。至于他现在何方，我不关心，我坚信他绝不可能负我！”
一晃又是三年。王文艺仍然默默地在群众文化战线上工作。好容易盼到单位要分给他住房，偏偏赶上住房制度改革，已不可能如从前那样免费供应，他分到的房子需他自己集资3万元。王老师没有积蓄，只好咬紧牙关，向亲友们借。钱是硬头货，借起来谈何容易！计划没达到一半，他已搞得精疲力尽，口舌生疮！
王文艺着急上火，领导、同事聚在他办公室，也纷纷讥讽他辛辛苦苦，瞎忙，这年头没钱便是没脸。王文艺心里酸，低着头不答话。正在这时，门开了，进来一位西装革履的青年，王文艺双眼一亮，是房金伟！
“老师，您一定在为这不争气的弟子懊悔、担心吧？这几年我因干一件大事，不便跟您联系；今天，我回来，为的是报答您的恩情！”说着，把密码箱打开，抽出三捆钞票：“我老师的房钱，学生代他交付，请验验是不是假钞吧！”
真是一语惊四座。王文艺慧眼识英才，春种一粒米，秋收万担粮，收下房金伟这个高徒，关键时刻起了作用！无数艳羡的目光立刻投向这位少言寡语的中年汉子，都说他哑巴吃饺子，心里有数！
王文艺领房金伟回到自己家，买了酒菜，师徒对酌。他问：“金伟，我问你，干什么挣这么多钱？”
房金伟说：“老师，除了您，我绝不可能再跟第二个人讲实话。这钱是卧薪尝胆，忍辱负重得来的。”
房金伟入狱前，跟几个人合伙办了家皮包公司，专干“对缝儿”的生意。可对缝儿这机会极难得手，他们不惜血本，到广州参加了一次交易会，凭着公章，骗取了一些货主的信任，同意让他们在北方为其产品代销。房金伟的头儿十分狡猾，他欲擒故纵，起先代销时，只答应每家给代销千余元的，对方要求多加一点，他这困难那困难地百般推辞，产品到手后，很快销完，把款及时寄去，合作单位十分满意，都晓得这家公司讲信誉。这边见已骗到信任，时机成熟，马上答应代销大批货，一家几万乃至十几万。这大宗产品骗到手，他们立即以最快的速度低价销出，然后却把钱吞掉，人员分散藏匿……谁知受害单位竟联合起诉，把他们送进了监狱。头儿知道，怎么也得判刑，事先已把一笔巨款秘密存在外地，等骗子们陆续释放后，各人分得赃款若干……
听完房金伟的叙述，王文艺老师突然泣不成声：“真没想到会是这个样子。金伟，算我看错了人，这钱我十天内一定吐出来还你，今后我们互不往来！”
“老师！”房金伟“扑通”跪在地上：“您看错了人，我却没看错。我等到那笔赃款取出来后，立即向公安局报了案……这笔钱，是我母亲出车祸的赔偿金，刚才，我撒谎的恶习不改，又编了最后一次谎话，目的是考验一下老师您哪。老师，这次，这一生我都不想离开您，您一定要收留我，就算不是搞创作的料儿，我也要向您学习如何做人！”
从此，每天早晨和黄昏，人们都会看到王文艺带着他的学生，在街头卖馅饼，他们生意特红火，连带娃娃的妈妈，也愿意让孩子吃几口王老师的馅饼，说是能沾上点正气，长大做个王老师那样的人……