大气层被誉为“地球生命的保护层”。这是因为，大气层中的臭氧层吸收了绝大多数的紫外线和屏蔽了宇宙中的辐射，避免地球上的生物受到伤害；而且大气层有缓冲作用，避免地球表面温度变化过于剧烈。在厚厚的大气层保持了足够的氧气，并在内部形成风、云、雨、雾、雷、电等大气现象；维持空气循环，水循环和热循环；并且对地形地貌产生影响，削峰填谷，并形成各种侵蚀地貌。
