过生日的时候，人们要先吹灭插在生日蛋糕上的蜡烛，然后再共同分享蛋糕。这一做法最早出现在古希腊。古希腊人都信奉月亮女神阿耳特弥斯，因此在她生日那天，人们就在圣坛上摆放好用面粉和蜂蜜制成的蛋糕，并在蛋糕上插满蜡烛，以此来表达他们对月亮女神的崇敬之情。
后来，在庆贺孩子的生日时，古希腊人也在生日蛋糕上插上小蜡烛。他们相信燃亮的蜡烛具有神秘的力量，如果这时让孩子在心中许下一个愿望，然后一口气吹灭所有蜡烛，他的美好愿望就一定能够实现。于是吹蜡烛就逐渐成为了生日宴上固定的活动。
