在长白山茂密的森林中，人参的根在石块儿多的硬土地上顽强地向下生长。当人参的主根向下生长遇到阻力时，生长就很困难，被迫分叉，向下长出两条腿来。人参的头则是主根的上端与茎相连部分在特殊的生长条件下形成的。
人参的茎叶每年秋末枯萎，第二年的春天再在根的上部发出新芽，长出新枝，这样，就在人参根的上部留下一道类似年轮的凹痕，凹痕上有个类似眉眼和嘴巴形的凹形。
便形成了人参根像人头的突起的“芦头”。有头有腿，“人参娃娃”便有模有样了。
